Valitsev Inglismaa meister Londoni Chelsea on sattunud raskesse olukorda, kui peatreener Antonio Conte poolt välja valitud mängijad jäävad järjepanu klubile kättesaamatuks.

Juba eelmise hooaja lõppedes hakkasid ringlema jutud, et Conte plaanides pole nende suurim väravalööja Diego Costa, kes Premier League'is lõi 20 väravat. AS-i teatel on Atletico Madridil tõsine plaan oma endine ründetäht Hispaaniasse tagasi tuua. Takistuseks on aga saamas keeld uusi mängijaid palgata, kuid lahendusena nähakse, et Costa liitub nendega talvel, pallides poole aasta jooksul mõnes Hiina klubis või treenides individuaalselt ja tehes pooleaastase pausi.

Manchester United tegi neljapäeval 85 miljoni euro suuruse pakkumise Evertoni ründetähe Romelu Lukaku eest. Contele on möödunud hooajal Inglise kõrgliigas 25 väravat löönud belglane üks peamisi sihtmärke ja teadmine, et nende suurimaid rivaale napsab Lukaku endale, on itaallast veelgi vihastanud. Praeguseks ongi teada, et Everton ja United on sisuliselt üleminekut vormistamas ja Chelsea seda lihtsalt pealt vaatamas, kuigi tegi Belgia koondislase eest täpselt sama suure pakkumise.

Conte on Goal.com-i andmetel üles näidanud pahameelt klubi töötajate osas, kelle tegemata töö tõttu on Evertoni ja Unitedi läbirääkimised Lukaku üle üldse võimalikuks saanud. Kui tehing peakski lõplikult teoks saama ja Costa lahkub samuti klubist, siis vähemalt kahte maailmatasemel ründajat vajavale Chelseale jääks praeguse seisuga ainsaks valikuks Michy Batshuayi. Tema pääses lõppenud hooajal väljakule siiski enamasti vahetusest ja lõi vaid viis väravat.

Briti meedias usutakse, et Conte võib Chelseast isegi lahkuda. Ta on öelnud, et nägi eelmisel aastal oma perekonda väga harva ja jätkamisel on oluline sarnast olukorda vältida. Klubis toimuv ilmselgelt aga ärritab meest ning neid olukordi on ajaloost ette näidata palju, kus üleminekupoliitika erimeelsuste tõttu jääb meeskond peatreenerita. 

Kas keskväli jääb samaks?

Just United, kelle peatreeneriks Chelseale kolm meistritiitlit toonud Jose Mourinho, tunneb huvi ka lõhkuva poolkaitsja Nemanja Matici vastu. 28-aastasel serblasel on Chelseaga värvikas ajalugu, 2009. aastal esimest korda Stamford Bridge'ile saabudes lahkus ta kaks hooaega hiljem Lissaboni Benficasse. Mourinho otsustas mehe 2014. aastal uuesti Londonisse tuua ning nüüd pidavat portugallane Maticit teist korda enda juhendatavasse meeskonda soovima.

See oleks järjekordne hoop Chelseale, kuid tõepõhi antud lool ka on, sest Briti meediale teadaolevalt ollakse nüüd tihedalt läbirääkimistes AS Monacoga Tiemoue Bakayoko osas. Maticiga samal positsioonil mängiv 22-aastane Bakayoko tegi Monaco eest suurepärase hooaja ning koos kaasmaalase N'Golo Kantega poleks kahtlustki, et Chelsea keskväli jätkaks tuntud headuses.

Viimastel päevadel on need jutud vaiksemaks jäänud ja kaheldakse, kas Bakayoko tahab üldse Chelseasse. Meistrite liiga poolfinalisti ridadest on põhitegijatest lahkunud vaid Bernardo Silva Manchester Citysse, kuid mitmed teised staarid eesotsas Kylian Mbappega on jäämas. Thomas Lemar on kuuldavasti küll Londoni Arsenali radaril, aga Alexandre Lacazette'i ostu järel on väheusutav, et Lemarile ligikaudu 35 miljonit eurot kulutatakse.

The Guardian vahendab, et Mourinho on pilgu pööranud ka Tottenhami mehe Eric Dieri suunas. Chelseale oleks see hea uudis, aga keskväljale täiendusi vajatakse - Cesc Fabregas langes Conte käe all pingisügavustesse ja rohkem maailmatasemel ennast tõestanud poolkaitsjaid Chelsea palgal pole. Ainult Kante ja Maticiga kaugele ei purjeta.

Mured kaitseliinis

Veelgi suurem murekoht paistab vähemalt Conte silmis olema kaitseliin. Klubi legend John Terry lahkus Aston Villasse ja selge liider ning motivaator kaitses puudub. Terry ei mänginud eelmisel hooajal Chelsea eest kuigi palju mänge, aga pingilt oli võtta ikkagi väärt vahetus.

Chelsea mängis taktikaliselt tihti kolme kaitsjaga: Gary Cahill, David Luiz, Cesar Azpilicueta. Viimane troonib muide Premier League'i tabeli tipus kui enim minuteid saanud mängija. Lisaks oli vasakkaitsja positsioonil tegutsev Marcos Alonso tihti liigutatud poolkaitsja kohale. Ilma Terryta oleks vajadusel pingilt tulemas vaid Kurt Zouma, sest teine lootustandev keskkaitsja Nathan Ake müüdi Bournemouthi.

The Telegraph ja mitu teist Inglise väljaannet kirjutavad, et Zouma ei kuulu Conte plaanidesse ja teda nähakse pigem laenule minemas mõnda teise Premier League'i klubisse. Laenult saabuvad tagasi mitmed mängumehed, kellest tuntuim ilmselt Augsburgis Ragnar Klavani meeskonnakaaslaseks olnud 22-aastane Baba Rahman, aga faktiks jääb ikkagi asjaolu, et Chelsea peab kaitseliini täiendama, kui tahab olla konkurentsis Premier League'is ja Meistrite liigas. Oleks naiivne uskuda, et ükski praegustest kaitsjatest ei korja üles mõnda vigastust, hullemal juhul veel pikemaks perioodiks.

Kaitsjate otsinguil on Chelsea peamiselt uurinud Itaalia kõrgliiga mängumehi. Torino Juventuse üks tugitaladest Leonardo Bonucci jääb kättesaamatuks ja mõned allikad seostavad teda juba Barcelonaga. Napoli tahab Kalidou Koulibaly eest saada ligi 60 miljonit eurot, mis võib aga veelgi kerkida. Umbes sama suurt summat tahab Dortmundi Borussia ka enda keskkaitsja Sokratis Papastathopoulose eest.

AS Romaga on siiski lõpuks kokkuleppele saadud maailmajagude karikaturniiril Saksamaa koondist esindanud Antonio Rüdiger osas ja ilmselt on ametlik kinnitus sellele lähiaja küsimus. Kvaliteeti tahetakse juurde tuua ka Marcos Alonso positsioonile ja Juventusest on selleks välja valitud Alex Sandro. Goal.com-i teatel on brasiillasest vasakkaitsjal aga küljes 68 miljoni eurone hinnasilt ja sarnaselt Bakayokole on ka Sandro suhtes jutud vaibunud. 

Meeleheites täiendusi otsimas

Chelsea on ligi pooleteise kuu jooksul suutnud meeskonda tuua vaid uue varuväravavahi. Asmir Begovicil sai villand Thibaut Courtois' järel teiseks numbriks olemisest ja bosnialane liikus Bournemouthi. Asemele saabus Manchester Cityst 35-aastane argentiinlane Willy Caballero ja sedagi vabaagendina.

Londoni sinisele poolele mitteomaselt pole tehtud ühtegi ostu, vaid mängijaid on ainult müüdud. Nende seast võib leida Ake siirdumise Bournemouthi 23 miljoni euro eest, Juventus ostis Juan Cuadrado mängijaõigused päriseks 20 miljoniga, paremääred Christian Atsu ja Bertrand Traore liikusid vastavalt Lyoni ja Newcastle Unitedisse. Koos Begoviciga on müügist teenitud ligi 72 miljonit eurot.

Probleem polegi Chelsea puhul selles, et puudub rahaline ressurss mängijaid tuua. Pigem on küsimus, kas ja millega suudetakse mängijaid endale meelitada. Lukaku üleminekus Unitedisse mängib kuuldavasti suurt rolli tema agent Mino Raiola, kes teenib selle pealt üle 10 miljoni euro. Kui belglane oleks Chelseasse läinud, jäänuks Raiola tühjade pihkudega.

Lukaku osas säilib muidugi veel variant, et midagi Unitediga ebaõnnestub või Chelsea teeb märkimisväärselt suurema pakkumise. Nii keskväli kui kaitseliin vajavad aga valikuid ja kvaliteeti juurde ning isegi kui Lukakust saab ametlikult Unitedi mängija, pole teine variant, Alvaro Morata toomine Real Madridist sugugi odavam. Reali ja Unitedi vahel käisid hispaanlase osas läbirääkimised, aga mehe eest sooviti teenida 90 miljonit eurot.

Tegutsemine on Chelseas muutunud küllaltki meeleheitlikuks, sest AS-i teatel üritatakse meeskonda tuua James Rodriguezit ja äärekaitsjat Danilot. Mõlemaid Reali mängumehi võib aga pidada pigem võimalikeks paanikaostudeks, sest peamised sihtmärgid on käest libisemas.

Rüdiger on väärt täiendus, kuid tegemist pole kindlasti Bonucci-suguse mängumehega. Enne viimast nädalat praktiliselt igasugused spekulatsioonid tema ja Chelsea osas meedias puudusid. Kokkuvõttes tähendab see, et aastate jooksul enamvähem põhjatu rahakotiga kulutanud Chelsea meeskonda ei saa Conte oma visiooni järgi üles ehitada.

Uusi mängijaid igal juhul klubisse tuleb, see on vaid aja küsimus ja järele jäänud kaks kuud on rohkem kui piisav meeskonna tugevdamiseks. Pole aga selge, kui suurel määral suudetakse konkureerida maailmaklassist mängumeeste allkirjade pärast teiste klubidega. Inglismaa meister võib Chelsea küll olla, aga klubi on praegu Antonio Conte soovinimekirjas olevate mängijate puhul tervikuna lati alt läbi jooksnud.