Iiri imetiim ning Totti viimne eurotõehetk (1)
Meistrite liiga play-off kohtumiste avavoorud jätkuvad täna, mil teiste seas asuvad võistlustulle ka sellised gigandid nagu Roma ja Villarreal.
Enamus silmapaare on suunatud aga siiski Iirimaale, kus meeskond nimega Dundalk on võõrustamas klubi ajaloo oluliseimas kohtumises Henrik Ojamaa endist koduklubi Varssavi Legiat.
Kahel järjestikusel hooajal kodumaa meistrivõistlustel jälitajatele vaid tuliseid kandu näidanud Dundalki mehed alistasid teel Meistrite liigasse ka Artur Pika Barõssovi BATE, olles muuhulgas möödunud aastal just valgevenelaste poolt samalt kvalifikatsiooniturniirilt välja lülitatud.
Seekord on aga järjepidev kodune edu suudetud üle kanda ka Euroopa väljakutele ning tänaseks on kõigest 31 000 elanikuga linna klubi hoolimata play-off-mängude tulemustest garanteerinud koha vähemasti Euroopa liiga alagrupiturniiril.
Iirimaale sõidab aga imet ja kohaliku fännibaasi tuju rikkuma Legia, kes aga koduliigat on alustanud ääretult nigelalt, olles viie mängu järel hangitud ühe võiduga alles liigatabeli üheksandal positioonil.
Dundalki peatreener Stephen Kenny aga vastase olukorrale niivõrd ei keskendu: "Tegelikult olen ma rohkem mures meie endi pärast. Kõik sõltub meie endi häälestusest. Me teame, et Legial on head rahvusvahelised mängijad ning me austame seda, kuid ega ka meie vaevle alaväärsuskompleksi küüsis."
Milliseks kujuneb Il Gladiatore luigelaul?
Francesco Totti viimast hooaega Euroopa kõrgeimas seltskonnas ei taha teleri vahendusel nautida aga 12 aasta tagune Meistrite liiga võitja FC Porto, kelle kodus paari avakohtumine ka aset leiab. Roma eest kuulub koosseisu ka hiljuti meeskonda lisandunud endine Arsenali ning Barcelona mees Thomas Vermaelen.
Seda emotsionaalsem oleks Itaalia pealinnaklubi fännidele Meistrite liigasse edasipääs Totti hüvastijätuhooajal, sest just peagi 40-aastaseks saav elav legend oli see, kes möödunud kevadel kahe löödud väravaga Torino vastu Romale Meistrite liiga koha ka kindlustas.
Bulgaaria meister Ludogorets võtab oma kodus vastu aga Eestiski käinud Tšehhi meistermeeskonna Plzeni Viktoria. 3. eelringist pääses Ludogorets läbi üle noatera, kui Belgradi Crvena Zvezda vastu mindi võõrsil peetud korduskohtumises lisaajale, kus aga Serbia katlas suudeti pea külmana hoida ning kaks väravat lüüa. Tšehhi klubi alistas aga tänu võõrsil löödud väravavale eelnevas ringis Sergei Zenjovi koduklubi Qabala.
Oma esimeses eurokohtumises Glasgow Celticu peatreenerina uskumatuna näiva šokk-kaotuse Gibraltari Lincoln Red Impsilt saanud Brendan Rodgers püüab inimestes mälulünki tekitada alagrupiturniirile jõudmisega. Šotlasi asub takistama aga iisraellaste Hapoel Be'er Sheva, kes muuhulgas lülitas konkurentsist ka Pireuse Olympiacose.
Möödunud hooajal Hispaania kõrgliigas puumedaliga leppima pidanud Villarreal võõrustab aga Prantsusmaa mullust pronksi AS Monacot. Sealjuures peab Villarreal hakkama saama ilma endise Tottenham Hotspuri ning Hispaania koondise tuusa Roberto Soldadota, kes peab põlvevigastuse tõttu vahele jätma vähemalt pool hooaega.
Tänased mängud (kõik kell 21.45):
Ludogorets - Plzeni Viktoria
Dundalk- Varssavi Legia
Glasgow Celtic - Hapoel Be'er Sheva
FC Porto - AS Roma
Villarreal - AS Monaco
