Meerits VPS-ist: olen leidnud endale ideaalse mängupaiga (1)
Vaasa Palloseura (VPS) väravavaht Marko Meerits (25) on leidnud enda sõnul ideaalse koduklubi ning ta on isegi õnnelik, et eelnevalt IFK Mariehamnis lepingut ei teeninud.
Meerits kommenteeris Soccernet.ee-le muuhulgas ka Markus Jürgensoni väga imelikku omaväravat, Rovaniemis tehtud pommiähvardust ja endise meistriliiga staari Juha Hakola praegust suhet Eestiga.
Rünnakute alustajana kogu aeg mängus sees
Eelmise aasta augusti lõpus lõi Meerits üllatuslikult käed Rakvere Tarvaga. Ta pidi 10 mänguga 26 palli võrgust välja korjama ja Tarvas jäi meistriliigas kindlalt viimaseks. Ometi tuli see periood Eesti koondisesse kuuluvale puurilukule kasuks.
"Kuna Emmenis lõppes mul leping ära ja viimasel hooajal ma seal väga ei mänginud, tulin Eestisse, et mängida. Sain oma mängud ja mingi tunde kätte. Selle pealt oli lihtsam VPS-i minna ja ma arvan, et olen tänu sellele praegu põhiväravavaht," sõnas Meerits.
Enne VPS-iga liitumist käis kindamees testimisel valitsevas Soome meisterklubis IFK Mariehamnis, aga jäi seal lepinguta. Kuu aega hiljem teenis Mariehamnilt lepingu hoopis teine Eesti väravavaht Andreas Vaikla.
"Ma kuulsin tegelikult juba enne, et nad olid temast huvitatud, aga seal olid mingid klubidevahelised teemad," lausus Meerits, kes ei teadnud öelda, miks temale Vaiklat eelistati. "Mul läks seal tegelikult üsna hästi, aga tagantjärele mõeldes olen õnnelik, et ma sinna ei saanud. Leidsin endale ideaalse paiga, kus mängida."
Seda, mis VPS-i puhul täpsemalt ideaalne on, selgitas Meerits nii: "VPS-is mängin täpselt oma stiili, mis mulle meeldib. Tagant ehitatakse üles ja ma olen kogu aeg mängus sees, mind usaldatakse. Olen nii-öelda tagumine mängujuht, kes alustab rünnakuid."
Meerits on seni VPS-i väravat kaitsnud kõigis 12 liigakohtumises ja klubi teine väravavaht Samu Volotinen on alles 18-aastane. Siiski ei saa Meerits enda sõnul jala sirgekslaskmist lubada: "Konkurents on hea, teine väravavaht on ka noortekoondistes mänginud. Kui treenerid näevad, et keegi võtab vähe kergemalt, ütlevad nad seda alati."
Eesmärk on esikolmik
Eelmisel aastal neljanda koha teeninud VPS alustas uut liigahooaega kahe järjestikuse kaotusega, millest esimeses häviti HJK-le 0:5. Hiljem on aga kümnest kohtumisest kaotatud vaid üks ning HJK-lt saadi 2:1 võiduga revanš.
Viimase kolme mänguga on Meeritsale löödud kõigest üks värav (tema liiga- ja koondisekaaslasele Mihkel Aksalule on samal ajal taotud kümme). Tabelis paikneb VPS hetkel teisel kohal. Tõsi, järgmised klubid on tihedalt kannul ja omavad ühte mängu varuks.
"See hooaeg tuli meie jaoks pisut kiiresti, eriti veel HJK mäng, me ei olnud selleks ilmselt päris valmis. Ka meeskonna komplekteerimine jäi lõpu peale. Aga mäng-mängult oleme oma stiili kätte saanud ja nüüd on tulnud kindlus, praegu läheb hästi," kommenteeris Meerits.
"Meie eesmärk on esikolmik ehk parem koht kui eelmisel aastal. See on täiesti jõukohane eesmärk. Meil on hea meeskond ja kellelgi ei ole meie vastu kerge."
Euroopa liiga eelringis sõltub endise Vitesse ja Emmeni puuriluku hinnangul palju loosist. "Ootan loosi huviga ja kindlasti on eesmärk saada esimesest ringist edasi."
VPS-is on Meeritsale seltsiks teine eestlane Markus Jürgenson, kellega ta mängis vanasti koos Tallinna Floras. Kaks endist florakat suhtlevad igapäevaselt ja käivad vahel koos linna peal.
"Tõenäosus, et kaks eestlast ühte välisklubisse satuvad, on väike. Olen äärmiselt õnnelik, et mul on võimalus seal Maxiga mängida, me teame teineteist kaua. Kindlasti teeb see mõlemale asja lihtsamaks," rääkis Meerits.
19. mail võõrsil Jyväskylä JK vastu ehitasid kaks eestlast kurioosse omavärava. Jürgenson andis arusaamatult kõrge tagasisöödu ning Meerits ei julgenud palli kätte võtta ja lasi selle võrku. Õnnetu omavärava tõttu andis VPS vaheajaks käest eduseisu, aga võitis lõpuks ikkagi 4:1.
"Eks kõigil juhtub," ütles Meerits oma klubikaaslase omavärava kohta ja tunnistas ka enda süüd. "Oleksin võinud vähe targem ja asjadest teadlikum olla. Ma arvasin, et kui kätte võtan, saan punase kaardi. Tuli hoopis välja, et oleks lihtsalt vabalöök antud ja mitte midagi muud."
Väravavaht kinnitas, et kumbki eestlane olukorda põdema ei jäänud: "See oli õppetund ja tegime omad järeldused. See oli meeskonnale ja tervele Soome liigale uus kogemus, mida arutada. Midagi hullu ei ole, õnneks võitsime mängu. Meil on väga ühtne ja toetav punt, nii et kellegi peale näpuga näitamist ei olnud."
Jürgenson vahetati pärast omavärava löömist vaheajal platsilt ära ja jäeti kolmes järgnevas kohtumises põhikoosseisust välja. Meerits aga ei usu, et tiimikaaslase vähenenud mänguaeg omaväravaga seotud oli, pigem olid põhjusteks tugev konkurents ja/või väsimus.
Hakola käib Eestis aega veetmas
Lisaks Jürgensoni omaväravale juhtus VPS-iga sel kevadel veel üks kurioosne seik. 17. aprillil tehti Rovaniemi staadionil pommiähvardus, kui VPS oli just võitnud sealset Palloseurat 4:2.
"Me tähistasime riietusruumis võitu, kui keegi koputas uksele. Mõtlesime, et lihtsalt keegi meie omadest tahab sisse tulla. Tegime ukse lahti ja öeldi, et staadionil on pomm. Mis seal siis ikka - võtsime jope peale ja läksime välja. Siis oli mitu tundi ootamist ja lõpuks ei leitud midagi, nii et keegi tegi mingi rumala nalja," meenutas Meerits.
"Asja võeti üllatavalt rahulikult. Pommirühm jõudis alles tüki aja pärast kohale, Eestis oleks see olnud arvatavasti paari minuti küsimus. Selles mõttes oli tegutsemine uimane."
Terrorirünnakuid väravavaht Soomes ei karda: "Kui vaadata praegu üleüldist maailma seisu, siis see võib igal pool juhtuda. Kunagi ei tea, kus. Aga mingit hirmu ei ole, selle hirmuga ei saaks elada."
Lisaks Meeritsale ja Jürgensonile mängib VPS-is veel üks endine Flora pallur, nimelt poolkaitsja Juha Hakola (29), kes valiti aastail 2007 ja 2008 Soccernet.ee lugejate poolt Eesti meistriliiga parimaks mängijaks. Hakola on siiamaani ainus, kes on parimaks tunnistatud rohkem kui ühel hooajal.
Meeritsa sõnul meenutab Hakola Flora-aega soojalt: "Talle väga meeldis Eestis ja tal jäi siia palju sõpru, ta räägib vabalt eesti keelt. Siiamaani käib ta siin vahepeal sõpradega kokku saamas ja aega veetmas."
