Viimastel nädalatel on Inglismaal palju kõneainet pakkunud karikavõistluste ja liigakarika pall. Manchester City peatreeneri Pep Guardiola hinnangul ei tohiks nendega kõrgtasemel mängida.

Jaanuaris mängis Londoni Arsenal liigakarika poolfinaalis Newcastle Unitediga kodus. Pärast 0:2 kaotust, kui Kahurimehed olid 90 minutiga sooritanud 23 lööki, millest vaid kolm läksid raami, otsustas Arsenali juhendaja Mikel Arteta mängujärgselt kritiseerida mitte oma hoolealuste kehva sooritust, vaid Puma mängupalli.

"Lõime mitu palli üle lati, sest need lendavad palju. Nii et on detaile, mida saame paremini teha," rääkis Arteta lõpuvile järel. "Liigakarika pall on Premier League'i omast väga erinev ja sellega peab kohanema, sest antud kera lendab teisiti. Isegi kui seda puudutad, on tekstuur väga erinev."

Guardiola kehastus pallieksperdiks, kui City sai möödunud laupäeval karikavõistluste kaheksandikfinaalis jagu esiliigaklubist Plymouth Argyle 3:1. Vaatamata kolmele löödud väravale arvas peatreener, et Mitre pall ei kõlba kusagile.

"See ei ole korralik pall. Ma väga vabandan, aga sellistega mängitakse FA Cupi ja Carabao Cupi juba aastaid. Ma tean, et see on äri ja tehakse kokkuleppeid, aga see pall ei ole hea," arvas Guardiola pärast võitmist. "Kas teate, mitu lööki läks üle värava? Mitte ainult Erling Haalandi omad, vaadake ka teisi mänge. Olen seda aastaid öelnud. See on tõsi. Meistrite liiga pall (tootjaks Adidas - H. H.) on suurepärane, Premier League'i pall (tootjaks viimast hooaega Nike - H. H.) on suurepärane, aga see siin ei ole hea."

Guardiola kriitikale vastas ka kohalik alaliit, kes kinnitas, et antud mudel on kooskõlastatud FIFA standarditega. "Mõistame koos Mitrega, et eelistus on väga subjektiivne, aga oleme veendunud, et see on hea pall. Seni on sellega löödud üle 350 värava," seisab teates, vahendab The Athletic.

Inglismaa kõrgliigas on Mitre toodetud palle varem kasutatud, täpsemalt aastatel 1992 kuni 2000. Alates 2000. aastast on Premier League'il olnud diil Nike'iga, mis lõppeb käesoleva hooajaga. Seejärel hakatakse taga ajama Puma palli.

Pep Guardiola complained about the Mitre ball used against Plymouth, but are his comments misguided? 👀 pic.twitter.com/RmsWB0JHws — Flashscore.com (@Flashscorecom) March 3, 2025