Eesti koondise peatreener Magnus Pehrsson sõnas nädal enne uut valiktsüklit, et kuigi kõigi mängijate olukord ei ole ideaalne, siis endast kõike andes ja piire ületades on EM-finaalturniirile jõudmine täiesti võimalik.

"Oleme nüüdseks juba kaheksa kuud eelseisvaks valiktsükliks tööd teinud. Peamine eesmärk selle jooksul oli luua parim võimalik keskkond koondises, et me suudaks valikturniiril mängida võimete piiril. Usun, et oleme valmis alustama!"

"Muidugi on meie unistus EMile jõuda ning kui seda saavutada tahame, peame olema valmis tegema midagi erakordset ja piire ületama. Muidugi teeme me aja jooksul ka vigu, aga peame nendest mängu ajal ja mängude vahel õppima. Sellest, mis järeldused me mängudest teeme, oleneb väga palju."

"Meil peavad olema positiivsed mõtted ja ma ei mõtle siin ainult mängijaid vaid tervet riiki, kelle toetust meil vaja on. Usun, et kui oleme valmis rasketel hetkedel lisasammu astuma, siis on kõik võimalik."

Koondise keskväljamaestro puudumist kommenteeris Pehrsson järgnevalt: ""Muidugi on ta väga oluline mängija ja on suur ebaõnn, et ta eelseisvates mängudes kaasa ei saa lüüa. Vassiljevi vigastus andis kindlasti palju viimase minuti lisatööd, aga usun, et meil on mängija, keda saame tema rollis kasutada. Samuti on meil 1-2 alternatiivset taktikat ja eks Rootsi mängus näeb, milline neist paremini töötab."

Kuidas aga mõjutab kaitseliini valimist tõik, et paremkaitsja Enar Jääger on mitu kuud olnud koduklubita ning vasakkaitsja Taijo Teniste sai 16. augustil trauma ning ei ole Norra kõrgliigas kahes viimases liigamängus osalenud? "Muidugi ei ole selline olukord ideaalne, aga olen selle kõigega arvestanud. Tean, et Enar on iseseisvalt palju vaeva näinud ja eks näis, kuidas ta trennides end näitab, selle pealt teen ka otsuse. On selge, et Jääger on meile oluline mängija ning jääb üle vaid loota, et ta on ka piisavas vormis."

"Teniste kohta oskan öelda nii palju, et arstide sõnul peaks ta lähipäevil jälle täisjõul mängida saama. Rootsi vastu ta pigem ei mängi, aga arstide analüüsid annavad lootust, et Sloveenia mänguks esmaspäeval on ta korras," jätkas mullu aasta lõpus koondise etteotsa määratud Pehrsson.

Kuivõrd eriline tunne on Pehrssonil neljapäeval astuda kodumaa Rootsi vastu? "Muidugi on Rootsis, Stockholmis Eesti koondise treenerina oma kodumaa vastu mängimine fantastiline ja mulle suur au. Kindlasti naudin seda hetke ja loodan, et sama teevad mängijad väljakul."  On Pehrsson juba lugenud ka Rootsi meedias kirjutatavat eelseisva mängu eel? "Muidugi ma Rootsi meediat jälgin, aga seni pole seal veel Eesti mängust räägitud. Eks täna või homme tuleb see teemaks ja siis hoian asjal kindlasti silma peal."