Selgeks sai see, et mitte miski ei saanud selgeks. Nii võib iseloomustada nädal tagasi Iirimaal peetud Euroopa Konverentsiliiga teise kvalifikatsiooniringi avamängu, kus Dundalk ja FCI Levadia leppisid 2:2 viiki. Teisele vaatusele minnakse vastu seega sisuliselt nullist. Aga enam pole viik ja mõlemapoolne rahulolu võimalik. Edasi saab vaid üks, teise jaoks on eurokohtumistel selleks aastaks kriips peal.

Avamängu esimesed kolm minutit iseloomustasid suurepäraselt nii Levadia suurimaid trumpe kui ka suurimat puudujääki. Bogdan Vaštšuki ülikiirele avaväravale lubati võõrustajatel otsekohe vastata, sest kaitse kärises. Sama kordus peagi uuesti - rünnakul särati, kaitses põleti.

Levadia leer pani kaks sisselastud väravat siiski eeskätt individuaalsete eksimuste arvele ja seda nad suuresti ka olid. Suurimad küsimärgid hõljuvadki kordusmängu eel Levadia kaitseliini kohal. Kas panna Maximiliano Ugge kõrvale värskeim täiendus Milan Mitrovic, kes ju nimelt euromängude jaoks meeskonda toodigi? Või usaldada ikkagi meeskonna raudvara Maksim Podholjuzinit nagu avamängus, mida Mitrovic vaatas pingilt?

Peatreener Marko Savic kinnitas mängueelsel pressikonverentsil, et Belgradi Partizanis ja Türgi kõrgliigaski ohtralt kogemusi ammutanud 33-aastane Mitrovic on korduskohtumiseks valmis, lisades, et tõenäoliselt serblane ka alustab. See tähendaks küll, et Dundalki vastu astub Mitrovicist ja Uggest koosnev keskkaitsepaar, mis pole sekunditki võistlusmängus koos tegutsenud ega oma märkimisväärset kokkumängu kogemust ka ülejäänud meeskonnaga - Mitrovicile oleks tegu debüüdi, Uggele alles kolmanda mänguga Levadia särgis.

Kui lisada siia asjaolu, et väikeseid vangerdusi peavad Savic ja tema kaaspeatreener Vladimir Vassiljev tegema ka ülejäänud kaitseliinis - Ilja Antonovit avamängus tabanud vigastus jätab ta ülimalt suure tõenäosusega algkoosseisust välja ning Rasmus Peetson ei saa kaasa lüüa mängukeelu tõttu - ning avakohtumiseski vahetati äärekaitses juba avapoolaja järel Milijan Ilic välja ja Peetson sisse, võiks muretsemiseks justkui põhjust olla küll. Teisalt peaks nii Ugge kui ka Mitrovici, samuti eeldatavasti Antonovi koha üle võtva Trevor Elhi kogemustepagas olema piisavalt suur, et ka niisuguses olukorras oma tööga korralikult hakkama saada.

Savic: võtmemängijaid meil jagub

Savic rõhutas pressikonverentsil korduvalt, et ühe või teise mehe puudumine pole oluline, nagu ka mitte see, kes millisel positsioonil tegutseb. Avamängu järel nentis vastaste peatreener Vinny Perth, et Levadia otsus mitte alustada puhta ründajaga, vaid kasutada ründeliinis omavahel kohti vahetavaid Zakaria Beglarišvilit ja Bogdan Vaštšuki tekitas neis esialgu mõnevõrra segadust. Savic tõdes, et talle jäi Beglarišvilist kui "valeüheksast" rääkiv mõttekäik veidi arusaamatuks.

"Meil oli loomulik number üheksa – Zaka!Tegelikult me ju ei muutnud asetust ega midagi muud, asendasime lihtsalt ühe mängija teisega. Muidugi oli Vaštšuk võtmemängija ja on ka kordusmängus, aga ta on seda alati olnud. Küsimus ei ole temas. Kord on meie võtmemees Zaka, kord Vaštšuk, kord Robert Kirss. See ongi meie trump, sest meil on Eesti parim mängijatevalik. Aga kõige tähtsam on alati meeskond," toonitas Savic.

• Hea uudise avaldanud Savic: milleks rääkida valeüheksast, kui meil on Zaka näol olemas loomulik number üheksa?
• Euromängudes ilu teinud Beglarišvili: ma naudin iga mängu, selles meeskonnas on see lihtne
• Väravamasina tagasi saanud Dundalki peatreener: edu võtme haarab enda kätte see, kes oma värava puhtana hoiab

Mõlemad peatreenerid olid mängu eel ühel meelel - ülima tõenäosusega tuleb samasugune lahtine kohtumine nagu nädala eest, sest juhendajad ei plaani oma käekirjast loobuda. "Meie tahame rünnata ja nemad tahavad rünnata. Meie tahame palliga mängida, nemad ka. Midagi uut ma ei oota," võttis Savic eesootava kohtumise lühidalt kokku.

"Väravaid tuleb," sekundeeris Perth. "Seda olulisem on taga nulli hoida ning kes seda suudab, sellel on ka hea võimalus edasi pääseda. Usun, et see ongi võtmekoht. Nagu kõik treenerid, ei taha ka mina näha, et meile väravaid löödaks. Samuti peame võrreldes esimese mänguga parandama realiseerimist, sest võimalusi tekitasime, aga täpsust nappis," sõnas ta avamängus ilmnenud murekohtade kohta.

Ka Savic nägi avakohtumist analüüsides parandamisruumi. "Peame lihtsalt kõike natuke paremini tegema. Ründes olime head, teisel poolajal pidime mängima veidi rohkem ilma pallita kui oleksime tahtnud, aga kaitsetööga saime samuti hakkama. Dundalkil oli nende 45 minutiga vaid üks hea šanss, seda on eurosarja kohta kahtlemata vähe. Peame tegema vähem vigu, muud midagi," leidis serblane.

Kuna võõrsil löödud värava reegel on eurosarjadest tänavuseks kaotatud, minnakse kordusmängule sisuliselt nullseisult. Savici sõnul see siiski Levadia elu mingil moel kergemaks ei teinud. "Eestis oleme meeskond, kes tahab tiitlit võita ja Flora avaldab meile praegu survet, et võidaksime iga mängu. Seetõttu valmistume igaks kohtumiseks niikuinii ühtemoodi – läheme võitma, see on meie stiil. Vahet poleks, kui avamäng oleks näiteks meie võiduga lõppenud. Läheneksime mängule ikkagi samamoodi."

Üks puhkas, teine rassis pühapäeval 120 minutit

Perth märkis, et nende elu muudab reeglimuudatus veidi kergemaks, kuna vanade reeglite järgi tähendanuks näiteks 0:0 või 1:1 viik neile Tallinnas väljalangemist, nüüd viiks niisugune seis aga mängu 90 minuti järel lisaajale. Tõsi, just seal võiks kerge värskuse-eelis olla Levadial, kes on saanud pärast Iirimaalt naasmist nädal otsa treeningutel oma mängu lihvida ja natuke hinge tõmmata, samas kui Dundalk pidas alles pühapäeval koduses karikasarjas pineva kohtumise esiliigaklubi Treaty Unitediga ja võitis lõpuks 1:0 tänu lisaajal löödud väravale.

“Meil poleks olnud probleemi ka nädalavahetusel mängida, sest meil on meeskonnas sügavust," arutles Savic. "Oleksime hakkama saanud ja vaevalt tihe graafik ka Dundalkile muret valmistab. Kuid asjal on teinegi külg. Eelmises ringis mängisime neljapäeval Gibraltaril, reisisime sealt tagasi ja juba pühapäeval ootas ees derbi Nõmme Kaljuga. Siis tuli reis Iirimaale ehk nädalaga pidime ette võtma kaks reisi ja kolm mängu, aga ikkagi olime valmis. Võib-olla oli puhkus seetõttu tõesti hea."

Võrreldes kolm päeva varem Levadia vastu peetud kohtumisega tegi Perth Dundalki karikamängu algrivistuses neli vahetust. Tolles kohtumises ei löönud veel kaasa esiründaja Patrick Hoban, ent eile 30. sünnipäeva tähistanud väravakütt, kes mõne hooaja eest hiilgas Iiri kõrgliigas koguni 29 tabamusega ning on viimase nelja hooaja jooksul Dundalki särki kandes löönud 97 liigakohtumisega 57 väravat, saabus koos meeskonnaga Tallinnasse ja on mänguvalmis.

"Kolm meest tulid pärast Covidi-muresid tagasi, saime koos nendega mängida ja treenida. Mõned mehed said minuteid, mida nad hädasti vajasid. Karikakohtumised on alati rasked, eriti madalama liiga meeskondade vastu. Aga teisest küljest olnuks muidugi hea ka puhata ja homseks mänguks valmistuda – kahe otsaga asi nagu alati," tõdes Perth.

Mõlema lihtne plaan: kaitse korda, rünnak teravaks

14-kordne Iirimaa meister Dundalk, kes eelmisel hooajal jõudis välja Euroopa liiga alagrupiturniirile ning mängis seal nagu võrdne võrdsega nii  Molde, Viini Rapidi kui ka Londoni Arsenali vastu, on seega Levadiale endiselt puremiseks kõva pähkel. Aga kui avamängu eel võis Dundalki pidada paari selgeks soosikuks, siis esimene kohtumine näitas, et Levadial on sellisest asjade käigust oma arvamus.

Lihtsaima edu valemi saab kätte, kui arendada pisut edasi Perthi väljaöeldud mõtet - kes laseb endale vähem väravaid lüüa ja lööb ise vastasest rohkem, pääsebki järgmisesse ringi. Selle teostamine on kahtlemata pisut keerulisem, kui nõuab tegelikult samuti lihtsaid lahendusi. Levadia peab likvideerima kaitsetöös ilmnenud lihtsad eksimused, kasutama ära endale avanevad võimalused ja siis on kolmandasse eelringi jõudmise võimalus igati olemas. Ennekõike tuleb aga rõhuda sellele, mida Savic mängu eel korduvalt rõhutas - meeskondlikkusele.

Avamängust ning eesootavast tegime juttu ka Soccernet.ee taskuhäälingu "Pikk ette (ja ise järele)" värskeimas episoodis:

29. juulil kell 19.30 Tallinnas A. Le Coq Arenal

Tallinna FCI Levadia - Dundalk F.C. 
Peakohtunik: Thorvaldur Arnason
Abikohtunikud: Birkir Sigurdarson, Andri Vigfusson
Neljas kohtunik: Vilhjalmur Thorarinsson (kõik Island)

Levadia eeldatav algkoosseis:

Coolbeti koefitsiendid:

Levadia võit - 2,20
Viik - 3,50
Dundalki võit - 2,95