Saksamaa kolmanda liiga klubi Bielefeldi Arminia alistas eile karikasarja poolfinaalis 2:1 riigi valitseva meistri ja karikavõitja Leverkuseni Bayeri ning tagas koha mai lõpus Berliinis toimuvas finaalis. Muinasjutulise karikateekonnaga on Arminia taganud klubile rahapreemia, mis ületab võistkonna turuväärtuse.

Arminia on teekonnal karikafinaali saanud jagu neljast Bundesliga meeskonnast. See saavutus on ainulaadne, sest alates 1963. aastast, mil Bundesliga loodi, pole ükski kolmanda või madalama liiga meeskond võitnud neli korda järjest kõrgliigaklubi. Esimeses ringis alistati 2:0 esiliigas mängiv Hannover, kuid seejärel võideti Berllini Unioni samuti 2:0, Freiburgi 3:1, Bremeni Werderit samuti 3:1 ning eile Leverkusenit 2:1. Seitse vooru enne hooaja lõppu on need neli klubi Saksamaa kõrgliigas vastavalt 13., 7., 12. ja teisel kohal.

Varem on kolmanda liiga klubi Saksamaa karikafinaali jõudnud kolmel korral – 1993. aastal tegi seda Berliini Hertha duubelmeeskond, neli aastat hiljem kordas saavutust Energie Cottbus ning 2001. aastal jõudis finaali Berliini Union. Ükski kolmest aga finaalis edukas ei olnud, mistõttu pole seni veel ükski kolmanda liiga võistkond Saksamaa karikavõitjaks kroonitud. Arminial on võimalik 24. mail ka see au klubi esimese finaalikülastusega enda nimele võtta.

Saksamaa väljaanne Kicker kirjutab, et juba poolfinaali pääsemise eest saab Arminia umbes 7,5 miljonit eurot, millest 6,5 miljonit eurot moodustub boonusrahadest ning ülejäänu piletite müügitulust. Finaali kaotajale kuulub 2,88 miljonit eurot, võitja arvele lisandub aga 4,32 miljonit eurot. Sellele saab juurde arvutada ka poolfinaali ja finaali piletitulu, mis tähendab, et Arminia suurim võimalik võidusumma on 12 miljonit eurot. Jalgpalliportaali Transfermarkti andmetel on Arminia mängijate turuväärtus 8,23 miljonit eurot, mille nad ületavad teenitava auhinnarahaga, olenemata finaali tulemusest.

Lisaks on kolmanda liiga praeguse neljanda võistkonna jaoks laual koht Euroopa liiga põhiturniiril, kuid selleks tuleb finaalis alistada kas Stuttgart või Leipzig. Kümme aastat tagasi oleks Arminia eurolootust suurendanud asjaolu, et kui karikavõitja tagab liiga kaudu koha eurosarjas, siis läheb pääse finaali kaotajale. Sellisel moel oleks olnud Arminia võimalused pääseda järgmisel hooajal eurosarja põhiturniirile võrdlemisi soodsad, sest Stuttgart on Bundesliga kolmas ja liikumas Meistrite liiga kursil, Leipzig on aga tihedas heitluses kuues ja mängib praeguse seisuga Konverentsiliigas. 2015. aastal muudetud reegli alusel läheb nüüd koht hoopis parimale Bundesliga võistkonnale, kellel pääset veel ei ole.

Kui ligi 350 tuhande elanikuga Biefeldi linnas tegutsev klubi pole kordagi varem finaali jõudnud, siis Leipzig ja Stuttgart on varem karikavõitjaks kroonitud vastavalt kahel ja kolmel korral. Leipzigi viimane karikavõit oli kaks hooega tagasi, Stuttgarti oma aga 1997. aastal.