Uus-Meremaa alistas MM-valikmängus koduväljakul 3:0 Uus-Kaledoonia ning tagas võiduga pääsu järgmisel aastal toimuvatele maailmameistrivõistlustele.

Okeaanias toimus MM-pääsme jagamine 11 osalejaga turniiri alusel, mille võitja teenis õiguse sõita järgmisel aastal Põhja-Ameerikasse finaalturniirile. Eelringide ja kaheksa meeskonnaga alagrupifaasi järel jõudsid nelja parema hulka Uus-Meremaa, Fidži, Uus-Kaledoonia ja Tahiti. Esimese kahe omavahelises vastasseisus jäi 7:0 peale Uus-Meremaa, Uus-Kaledoonia jõudis valikturniiri finaali 3:0 võiduga.

25 tuhande pealtvaataja ees toimunud finaal algas koduväljakul mänginud Uus-Meremaa initsatiivi all, kirjutab Okeaania jalgpalliliit. Võõrustajatel oli poolaja keskel teenitud nurgalöögist kaks head võimalust minna kohtumist juhtima, kuid mõlemad üritused klaariti väravajoonelt. Avapoolaja järel läksid meeskonnad riietusruumidesse väravateta viigiseisul.

Teisel poolajal tabas Uus-Meremaad tagasilöök, sest nende nimekaim mängija, Nottingham Foresti ründaja Chris Wood vahetati vigastuse tõttu välja. Vaatamata sellele haaras favoriit eduseisu, kui Michael Boxall suunas võrku 61. minuti nurgalöögi. Sellele järgnes viis minutit hiljem Woodi välja vahetanud Kosta Barbarousese tabamus ning 80. minutil vormistas Elijah Just mängu lõppseisuks 3:0.

See you in the @FIFAWorldCup! 🇳🇿🏆 pic.twitter.com/NDtg69KgZa — New Zealand Football 🇳🇿 (@NZ_Football) March 24, 2025

Uus-Meremaa on varasemalt jõudnud MM-finaalturniirile 1982. aastal Hispaanias ja 2010. aastal Lõuna-Aafrika Vabariigis. Lisaks korraldajariikidele USA-le, Kanadale ja Mehhikole on 48 finaalturniiril osaleva koondise seas ka Jaapan, kes tagas pääsme eelmisel neljapäeval.

Uus-Kaledoonia on Eestile tuttav koondis 2017. aastal toimunud Okeaania turneest, kui koondistevaheline kohtumine lõppes 1:1 viigiga. 

New Zealand have booked their ticket to #WeAre26! 🇳🇿👏 #FIFAWorldCup | @NZ_Football — FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) March 24, 2025