Eesti neidude U17 koondis lõpetas Põhja-Iirimaal peetud EM-valikturniiri võõrustajariigi eakaaslaste vastu, kellega viigistati kohtumine esimese üleminuti tabamusest 2:2. Eestile oli see turniiri kolmas viik, mis andis alagrupis teise koha, ent edasipääsu ei taganud.

Põhja-Iirimaa näitas poolajal selgelt üleolekut – Eesti sai avapoolajal kirja vaid ühe pealelöögi, vastane kirjutas enda nimele seevastu üheksa pealelööki, millest üks tõi kaasa värava, vahendab jalgpall.ee. Kohe teisel minutil pani vastane Eesti kaitseliini proovile, kuid Irina Kozljajeva tõrjus kindlalt. Eesti ainus pealelöök tuli Bea Kristiansenilt, kuid vastaste väravavaht tõrjus palli nurgalöögiks, mille järgne olukord väravani ei viinud.

Põhja-Iirimaa juhtvärav sündis 37. minutil, kui Abbie Smyth võrku sahistas. Kozljajeva tegi avapoolajal kolm olulist tõrjet, sealhulgas esimesel lisaminutil, hoides vaheajaseisu minimaalsena.

Teise kolmveerandtunni alguses andis vastane tööd jälle Eesti puurilukule. Kohe kui Kozljajeva oli tõrje sooritanud, pääses Eesti vasturünnakule ning Gerda Liisa Matsoni söödu järel lõi Kristiansen 48. minutil 1:1 viigivärava. Järgmisel minutil oli Gretlin Pihlakul võimalus Eesti juhtima viia, kuid Põhja-Iirimaa väravavaht oli oma ülesannete kõrgusel.

Kui tundus juba, et Eesti oli oma mängu käima saamas, võttis Põhja-Iirimaa koondis ikkagi ohjad enda kätte. Vastane ohustas eestlannade väravaalust seni, kuni avavärava autor Smyth 80. minutil uuesti põhjaiirlannad ette viis. Viigivärav lasi end oodata 11 minutit, kui esimesel üleminutil vormistas 2:2 tabamuse Anastasija Južaninova. Üleminutitel tekkis veel mõlemal koondisel hea võimalus võidupunktid endale napsata, kuid kumbki väravavaht palli enam võrku ei lubanud.

Eesti oli kahes esimeses mängus teinud valikturniiril 2:2 viigi Kasahstani ja 1:1 viigi Montenegroga. EM-valikturniiril tõusevad järgmise võistlussarja esimeseks ringiks A-tugevusgruppi vaid B-taseme alagrupivõitjad ning Eesti alagrupist kuulus see au Montenegrole, kes alistas viimases voorus 3:1 Kasahstani ja teenis seitse punkti. Kõigis kolmes mängus kaotusseisu jäänud, ent alati end sealt välja võidelnud Eesti sai kolme viigiga alagrupis lõpuks teise koha, ent kuna Montenegro oma viimase mängu võitis, poleks esikohale aidanud tõusta ka Põhja-Iirimaa alistamine.

Eesti tulemused valikturniiril:

• 17.03 kell 14.30: Kasahstan – Eesti 2:2 (21. Danagul Ahmetžan, 31. Aru Yermagambetova - 8. Grete Gross, 52. Jelizaveta Južaninova)
• 20.03 kell 14.30: Eesti – Montenegro 1:1 (51. Gretlin Pihlak - 12. Elena Damjanovic)
• 23.03 kell 19.30: Eesti – Põhja-Iirimaa 2:2 (48. Bea Kristiansen, 90+1. Anastasija Južaninova - 37., 80. Abbie Smyth)