Rootsi koondise peatreener Graham Potter viis küll meeskonna üllatuslikult MM-finaalturniirile, aga see ei vabanda teda kriitikast. Otsus jätta 26-mehelisest koosseisust välja Barcelona mängija Roony Bardghji tõi kaasa kriitikanooled, ent Potter neid ei mõista.

Traditsioonilise süsteemi järgi ei oleks Rootsil MM-ile vähimatki asja olnud, sest valiksarjas teeniti Šveitsi, Kosovo ja Sloveenia vastu kuuest mängust ainult kaks viigipunkti ja jäädi alagrupis viimaseks. Päästerõngaks osutus Rahvuste liiga, kus rootslased mängisid 2024. aasta sügisel teiste seas Eest koondisega, teenisid lõpuks kuuest mängust viis võitu ja viigi ning olid C-tasandil paremuselt teine MM-piletita jäänud meeskond.

See andis Rootsile koha play-off'is, kus alistati esmalt tänu Viktor Gyökeresi kübaratrikile 3:1 Ukraina ning üllatati seejärel 3:2 võiduga ka Poolat. Otsustava värava lõi 88. minutil taas Gyökeres.

Potter, kes asus vallandatud Jon Dahl Tomassoni asemel Rootsi tüüri juurde alles oktoobris ehk on juhendanud koondist seni vaid neljas mängus, avalikustas lõppeval nädalal nende 26 mehe nime, kes sõidavad suvisele finaalturniirile. Mõnevõrra üllatuslikult puudus sealt 20-aastane Barcelona paremäär Bardghji, kes on samas seni pidanud Rootsi A-koondise eest vaid kolm kohtumist.

Mossitamine otsustas? Potter: kindlasti mitte

Mängus Ukrainaga jäi ta pingile ning Poola vastu ei pääsenud üldse mängupäeva koosseisu. Nimekirja avalikustamise järel pakkus väljaanne Aftonbladet, et Bardghji olevat olnud MM-pääsme kindlustamise järel mittemängimise tõttu mornis tujus ning see võib olla üks põhjus, miks Potter teda ei kaasanud. Samuti olevat Bardghji kaaskond avalikult nurisenud, et noormees väljakule ei pääsenud. Peatreener nimetas kanalile SVT antud intervjuus selliseid väiteid väljamõeldiseks.

"Kuulen niisugust juttu esimest korda, nii et see ei saanud ka kuidagi minu otsust mõjutada. Õigupoolest on selline jutt Roony suhtes ebaõiglane," lausus Potter. "Ma ei ole sellest midagi kuulnud. Inimesed kipuvad kaks ja kaks kokku liitma, nii et tulemuseks on kuus. Kõik mängijad, kellega olen töötanud, on olnud suurepärase suhtumisega. Mitte keegi ei tekita probleeme, keegi ei tujutse. Muidugi tahab iga mees mängida ja on pettunud, kui seda ei juhtu. Aga see ongi üks põhjus, miks meil viimane koondiseaken nii edukalt läks - kõik toetasid üksteist. Minu otsused ei tulene vähimalgi määral kellegi iseloomust, absoluutselt mitte," kinnitas peatreener.

🚨 OFFICIAL: Roony Bardghji has been left out of Sweden squad for the 2026 World Cup.

These players didn’t make the squad for Sweden ⛔️❌

❌ Hugo Larsson
❌ Sebastian Nanasi
❌ Samuel Dahl
❌ Roony Bardghji
❌ Dejan Kulusevski pic.twitter.com/9zQluThzJA — Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) May 12, 2026

Bardghji väljajätmisega ei olnud sugugi rahul ka Aftonbladetiga rääkinud John Guidetti, kes on pidanud Rootsi koondise eest 29 mängu. Manchester City akadeemiast suurde jalgpalli jõudnud 34-aastane ründaja mängib pärast Rootsi, Hispaania, Inglismaa, Šotimaa ja Hollandi kõrgliigas ning Saksamaa esiliigas veedetud aastaid kodumaal, tugevuselt viiendasse liigasse kuuluvas Rinkeby Unitedis. "Kuna mul pole enam ohtu ühekski MM-iks koondisekutset saada, võin vabalt öelda, mida arvan. Vaatan asja fänni pilguga ja tahan, et Rootsil hästi läheks," juhatas Guidetti oma tiraadi sisse.

"Aga minu arust on selline mängijate valik argpükslik. Kõik iseloomu omavad mehed on kõrvale jäetud," viitas Guidetti nii Bardghjile kui ka Williot Swedbergile ja Hugo Larssonile. Celta Vigo 22-aastane ründav poolkaitsja Swedberg on koondist esindanud ühe korra, Eintrachtis palliv 21-aastane keskväljamees Larsson 12 korda.

VM-truppen 2026 är här! 🇸🇪#FIFAWorldCup pic.twitter.com/wUEkSbETF2 — Svensk Fotboll (@svenskfotboll) May 12, 2026

"Peatreener kardab kõiki mängijaid, kes tema arvates võiksid õhkkonda rikkuda. Kuid koondise lootsina peaks su esimene eesmärk olema parimate mängijate koondamine. Ma tõesti ei saa sellest aru. Kuidas on võimalik tuua samale positsioonile hoopis mees, kes mängib Saksamaa esiliigas?" imestas Guidetti, pidades silmas Kieli Holsteini ründajat Alexander Bernhardssoni. Kieli meeskond on 2. Bundesligas voor enne hooaja lõppu 11. real, 27-aastane Bernhardsson on sel hooajal löönud nende eest 19 mänguga kaks väravat ja andnud seitse väravasöötu.

Bardghji arvel on lõppema hakkaval La Liga hooajal Barcelona särgis 20 liigamängu, neist seitse algkoosseisus. Nii väravaid kui ka sööte on rootslasel kirjas üks. Meistrite liigast lisandub tema arvele viis ja karikasarjadest kaks kohtumist. Bardghji aasta säravaim hetk saabus jaanuari peetud Hispaania Superkarika poolfinaalis, kus ta lõi Athletic Bilbaole värava ja andis lisaks kaks väravasöötu.

"Heade poistega ei jõua kuskile"

Potter suhtus Guidetti kriitikasse rahulikult, ehkki põimis jutu sisse väikese torke. "Igaühel on õigus oma arvamusele. Mul on mängijate valikul omajagu kogemust ja asi ei ole kunagi kellegi iseloomus. Kindlasti ei taha ma kampa "tublisid poisse". Nii ei jõua kuskile. Sellest võiks juba ükskord aru saada - ma olen sama juttu umbes kaheksa korda varemgi rääkinud ja ei tunne, et peaksin seda üheksandat korda selgitama. Kedagi ei valita meeskonda iseloomu ega isiksuse põhjal," sõnas ta.

MM-il kuulub Rootsi F-alagruppi ning alustab turniiril 14. juunil Mehhikos kohtumisega Tuneesia vastu. Seejärel kolitakse juba USA-sse Seattle'isse, kus mängitakse 20. juunil Hollandiga ning viis päeva hiljem Jaapaniga. Turniiri eel võetaks maavõistlustes mõõtu veel Norralt ja Kreekalt.

Rootsi koondise koosseis MM-iks:

Väravavahid: Viktor Johansson (Stoke City), Kristoffer Nordfeldt (Stockholmi AIK), Jacob Widell Zetterström (Derby County).

Kaitsjad: Hjalmar Ekdal (Burnley), Gabriel Gudmundsson (Leeds United), Isak Hien (Atalanta), Emil Holm (Juventus), Gustaf Lagerbielke (Braga), Victor Lindelöf (Aston Villa), Eric Smith (St. Pauli), Carl Starfelt (Celta Vigo), Elliot Stroud (Mjällby), Daniel Svensson (Dortmundi Borussia).

Poolkaitsjad: Taha Ali (Malmö), Yasin Ayari (Brighton), Lucas Bergvall (Tottenham Hotspur), Jesper Karlström (Udinese), Ken Sema (Pafos), Mattias Svanberg (Wolfsburg), Besfort Zeneli (Saint-Gilles'i Union).

Ründajad: Alexander Bernhardsson (Kieli Holstein), Anthony Elanga (Newcastle United), Viktor Gyökeres (Arsenal), Alexander Isak (Liverpool), Gustaf Nilsson (Club Brugge), Benjamin Nygren (Celtic).