Hollandi koondise ja Manchester Unitedi kaitsja Matthijs de Ligt vandus seljavigastusele alla ning leppis teadmisega, et tänavusel MM-il jääb tal mängimata. Selle asemel käis 26-aastane kaitsja hoopis pikalt edasilükatud operatsioonil.

De Ligt alustas hooaega Unitedi põhikeskkaitsjana, ent jooksis nende eest viimati väljakule 30. novembril, kui alistati Crystal Palace. Toonane peatreener Ruben Amorim lausus seejärel, et tegu on kergemat sorti vigastusega, ennustades, et hollandlane võiks naasta juba neli päeva hiljem peetud kordusmänguks West Hamiga, ent seejärel venis paus aina pikemaks.

Meeskonna praegune juhendaja Michael Carrick on korduvalt märkinud, et De Ligti trauma ei vaja operatsiooni, ent kui hollandlane üritas aprillis Unitedi treeningutele naasta, valmistas jooksmine talle BBC andmetel endiselt põrgupiina. Kuna sellises seisus ei ole De Ligtil ka mingit lootust Hollandi MM-koondisesse mahtuda, otsustati lõpuks ikkagi lõikuse kasuks.

Kaitsjat oodatakse tagasi väljakule alles uue hooaja alguseks, tõenäoliselt ei tee ta meeskonnaga kaasa ka hooaja ettevalmistust. Seda alustab United seejuures Helsingist, kus minnakse 18. juulil vastamisi Wrexhamiga. Kuna see mäng toimub päev enne MM-finaali, on üpris tõenäoline, et Soome pealinna sõidetakse suures osas noorte ja varumeestega, sest MM-il käinud mängijad ei kuulu veel kindlasti koosseisu.

When the going gets tough, the tough get going.

You've got this, @MdeLigt_04 👊 pic.twitter.com/TJBeKDCSYB — Manchester United (@ManUtd) May 15, 2026