Hooaja esimeses pooles virelenud Manchester United tegi kõva avalduse, et finišeeruda tänavu kolmandal kohal, kui kodusel Old Traffordil alistati lähim jälitaja Aston Villa 3:1.

Suuremad sündmused leidsid aset teisel kolmveerandtunnil. Alates jaanuari keskpaigast heasse hoogu sattunud United murdis Villa väravaluku lahti 53. minutil, kui meeskonna kapten Bruno Fernandes riputas nurgalöögi teisele korrusele kerkinud Casemirole, kes selle omakorda sisse koksas. Väravasaldo kuuelt seitsmele suurendanud brasiillane otsustas seda sündmust tähistada kuulsa "kuus-seitse" žestiga.

Kümmekond minutit hiljem vaatas tabloolt vastu viigiseis, kui pall jõudis Unitedi karistusalas Ross Barkleyle, kelle esimese puute virutus lõpetas vasakus all nurgas. Kohe pärast võrgu sahisemist asuti VAR-i ruumis kontrollima, kas kera riivas suluseisus olnud Amadou Onanat, aga paari minutiga jõuti järeldusele, et värav loeb.

Pärast viigitabamust muutus mängupilt lahtiseks. Kodumeeskond kasutas selle olukorra ära 71. minutil, mil Fernandes veeretas läbisöödu õigel ajal startinud Matheus Cunhale, kes edestas võidujooksus Ezri Konsat ning pani palli tagumisse nurka.

Selle asemel, et sisse vahetada kaitsja ja eduseisu tsementeerida, otsustas võõrustajate pealik Michael Carrick platsile saata ründaja Benjamin Šeško, kel kulus vaid kuus minutit, et Unitedi kolmas lüüa. Lõpuvile järel said Manchesteri punase võistkonna fännid rõõmustada, sest pronksireal asetsev United suurendas edumaa tabelinaabri Villa ees kolmepunktiliseks.

16 - Bruno Fernandes now has 16 assists in the Premier League this season; the most ever by a @ManUtd player in a single campaign in the competition, surpassing David Beckham's 15 in 1999-00. Sweet. pic.twitter.com/w3pZeDhm5s — OptaJoe (@OptaJoe) March 15, 2026

Nottinghamis mängisid kohalik Forest ja pealinnast kohale sõitnud Fulham väravateta viiki. Sama tulemusega lõppes ka Lõuna-Londonis asuva Crystal Palace'i ja teise poolaja vähemuses toimetanud Leeds Unitedi vastasseis. Kaelani mudas oleva Tottenhami vaatevinklist ei olnud kumbki skoor hea, sest nüüd on ellujäämise nimel heitleval kolmikul — Spurs Forest, West Ham — sama palju punkte, lisaks kasvatas Leeds nende ees juhtmaad.