EM-finaalturniiri esimene alagrupivoor pakkus verd, higi ja pisaraid hulga rohkem kui me neid lootnud oleks. Paneme nüüd silma peale kolmele mängijale, kelle täht A-, B- ja C-alagrupis eriti eredalt särama lõi.

Tähed ei ole esitatud paremuse järjekorras. Nimekiri kaasab pigem mehi, kes ületavad ennast ja üllatavad vaatajaid, kelle jaoks on tegu võimaliku läbimurdega.

Täht #1: Leonardo Spinazzola - Itaalia (A-alagrupp)

Spinazzola lugu on üsnagi klassikaline feel-good lugu. Saatus on Spinazzolale kaikaid kodarasse loopinud küll ja veel, aga mees pole jonni jätnud ja lõpuks on ta saanud võimaluse särada kõige suurematel lavadel.

14-aastasena liitus Spinazzola Siena akadeemiaga. Pärast esimest tõsisemat hüppeliigese traumat soovis noor Leonardo kõigele joone alla tõmmata, tagasi koju minna ja oma unistuste poole püüdlemisest loobuda. Ema palus tal aga järele mõelda, sest see on ilmselt tema viimane võimalus jalgpalluriks saada. "Õnneks ma kuulasin teda," on ta hiljem olukorrale tänutundega tagasi vaadanud. Kolm aastat hiljem sai Spinazzolast Juventuse mängumees, kus ta oli koguni üheksa aastat, aga päriselt oma kohta ta päikese all ei leidnudki. Pärast lugematuid laenulepinguid liitus ta 2019. aastal Romaga. Veel aasta hiljem hakkas ta juba allkirjastama lepingut Milano Interiga, kuni viimasel hetkel leiti, et tema füüsiline seisund pole ikkagi piisav.

Täna õhtul jookseb 28-aastane Spinazzola taas platsile Roomas, samal staadionil, kus ta ka iganädalaselt AS Roma särgis suurepäraseid esitusi teeb. Spinazzola bossas lõppenud hooajal Roma vasakut äärt ja seda kordab ta ka Itaalia koondises. Itaalia oli avamängus muljetavaldav, Spinazzola samamoodi. Ja seda kõike teeb ta vasakul äärel paremajalgsena!

Täht #2: Wout Weghorst - Holland (C-alagrupp)

Noore ründajana otsustas Jaremtšuk Ukrainast kiirelt lääne poole liikuda ning on viimased neli aastat veetnud Genkis. Esimesel kolmel aastal leidis mees võrgu üles kaheksal, üheksal ja kümnel korral. Lõppenud hooajal kõmmutas ta koguni 20 ja nüüd on Belgias juba avalik saladus, et Inglismaa klubid on ukse taga reas.

Kõige enam räägitakse Arsenali ja Wolverhampton Wanderersi huvist ning 25-aastane Jaremtšuk on ka ise sel teemal sõna võtnud. "Kui tuleb hea pakkumine, siis eks klubi otsustab. Liiga on küll oluline, aga kõige tähtsam on, et ma end seal mugavalt ja enesekindlalt tunneksin. Kes teab, võib-olla jään ma ikkagi siia," vahendas Belgia meedia mehe sõnu.

Kohtumine Hollandi vastu näitas, et tippkaitsjate vastu suudab Jaremtšuk mängu domineerida küll. Ta on küll 191 sentimeetrit pikk, aga see ei tähenda, et ta ainult peaga mängiks. Polnud mingi probleem teha oma liikumisega kaaslastele ruumi või stiilselt kannaga teistele ette lükata. Kirsi tordile asetas Jaremtšuk ikkagi peaga.