Roger Milla on tõenäoliselt kõige tuntum Aafrika jalgpallur. Antud nimetust rõhutavad ka arvukad küsitlused, mis omastasid endisele Kameruni supertähele Aafrika 20. sajandi mängija tiitli. Roger Milla juhtimisel sai Kamerunist esimene Aafrika koondis, mis MM-il kaheksa parema hulka pääsenud. Juhtus see 1990. aastal ning Milla ja Kameruni suutis lõpuks raskustega turniirilt välja mängida Inglismaa.

Roger Milla, õige nimega Roger Miller, sündis 20. mail 1952. aastal Kameruni pealinnas Yaoundes raudteetöölise peres. Milla looduslikku talenti märgati tema varajases nooruses ning 13-aastaselt liitus ta oma esimese klubi Eclair de Doualaga. Juba 18 aastaselt jõudis ta oma esimese Kameruni meistritiitlini, olles seejuures oma meeskonna põhimängija. Kontinentaalne tunnustus saabus 1976. aastal, mil Millat autasustati Aafrika parima mängija tiitliga.

Kodumaal superstaari seisusesse tõusnud Millast hakati lõpuks huvituma ka Euroopas. 1977. aastal siirdus ta tollal tugevasse Prantsusmaa klubisse Valenciennes, kuid oodatud edu jäi tulemata. Milla kaks esimest hooaega möödusid reservide eest mängides ning andekale kamerunlasele polnud selline saatus sugugi meelt mööda. 1979. aastal suundus ta 27-aastasena AS Monacosse, kuid selles klubis segasid tema karjääri mitmed vigastused.

Katastroofilise klubikarjäri kõrval andis Millale jõudu edukus rahvusvahelisel areenil. 1978. aastal tegi Milla koondise särgis debüüdi ning 1982. aasta MM-valikturniiri järel jõudis Kamerun esmakordselt finaalturniirile. 1982. aastal tegi 30-aastane Milla oma debüüdi MM-il. Kameruni meeskond suutis viigistada kõik 3 alagrupimängu, sealhulgas hilisema meistri Itaaliaga. 1984. aastal võitis Milla koos koondisega Rahvuste Karika finaalturniiri. Edukas mäng MM-il andis uue tõuke ka Milla klubikarjäärile.

Milla liitus 1984. aastal Saint-Etienne'ga ning selles kuulsusrikkas klubis jõudis ta lõpuks läbimurdeni. Juba esimesel hooajal lõi Milla 22 väravat 31-s mängus. Tema Saint-Etienne'i karjääri lõpuks kogunes ta arvele 152 tabamust. Milla lahkus klubist 1989. aasta 31. mail.

1987. aastal jättis Milla esimest korda koondisega hüvasti. Tema hüvastijätumängudel Doualas ja Yaoundes viibisid 100 000 inimest. Milla valis puhkamiseks Prantsusmaa valduses oleva Reunioni saare India ookeanis. Ta asus oma väljateenitud pensionipõlve nautima, kuid peagi helistas Kameruni president isiklikult ning palus tal jätkata koondise eest mängimist. Milla nõustus pärast lühikest mõtlemisaega ning juhtis Kameruni 1988. aastal teistkordselt Aafrika meistritiitlini.

1990. aasta MM-finaalturniiril mängis vanameister end jalgpalli ajalukku. Kohe turniiri alguses šokeeris Kamerun maailma, kui San Sirol alistati valitsev maailmameister Argentiina 1:0. Milla lõi esmalt 2:1 võidumängus Rumeenia üle mõlemad Kameruni väravad ning seejärel 1/8-finaalis lisaajal kaks väravat Kolumbia vastu, mis viisid Kameruni 8 parema hulka.

Milla tähistas iga väravat tantsuga nurgalipu juures ning seda tähistusmeetodit kasutavad Kameruni mängijad endiselt austusega Milla vastu. Ka veerandfinaalis oldi lähedal üllatusele, kui juhiti Inglismaa vastu 2:1, kuid Gary Linekeri tabamused 5 minutit enne lõppu ning lisaajal viisid poolfinaali Inglismaa koondise.

Kamerun pääses MM-ile ka 1994. aastal ning sealgi oli Milla kohal. Alagrupiturniir lõpetati küll kuulsusetu viimase kohaga, kuid tabamusega Venemaa vastu tõusis Milla läbi aegade vanimaks väravalööjaks MM-il. Palo Alto staadionil toimunud mängu võitis 6:1 Venemaa, ent Roger Milla 46. minutil löödud auvärav tegi siiski ajalugu. Sel hetkel oli Milla 42 aasta ja 38 päeva vanune.

Esimese aafriklasena kolmedel MM-finaalturniiridel osalenud Millast sai Kameruni kuulsaim inimene. Pärast mängijakarjääri lõppu on Milla osalenud ka kohalikel valimistel, kus ta kogus meeletu koguse hääli, kuid Milla teatas, et ei soovi poliitikaga tegeleda ning loobus talle pakutud ametikohtadest. Millast on saanud Kameruni heatahte saadik ning ta tegeleb usinalt heategevusega.

Vaata ka teisi klassika lugusid.