Nüüd on kõik. Kaheksakordne maailma parim jalgpallur ja maailmameister Lionel Messi pidas Argentina särgis viimase koondisemängu.

Eesti aja järgi ööl vastu kolmapäeva oli Buenos Aireses asuva River Plate'i kodustaadioni Monumentali kõik 85018 istekohta täidetud. Kolmekordne maailmameister Argentina kohtus maavõistluse raames Beniniga, ent mängust mitu korda olulisemaks sündmuseks oli 39-aastase Messi lõppakord koondisesärgis.

The whole Monumental is buzzing with “Messi, Messi, Messi, Messi.” Unreal atmosphere. 🤯🐐🇦🇷 https://t.co/J0R7RyF4ia — MC (@CrewsMat10) October 7, 2026

Kodurahva silme all mänginud Argentina võttis kindla 3:0 võidu. 48. minutil sai värava kirja Nicolas Otamendi ja 13 minutit hiljem oli täpne Nico Paz — mõlemale tabamusele tegi eeltöö Messi. Kolmanda värava eest hoolitses mõistagi Messi, kes realiseeris 71. minutil penalti, skoorides 208. koondisemängus 126. värava.

Lionel Messi signed off in style 🇦🇷🐐 ⚽️ 1 goal 🅰️ 2 assists 🎯 Most shots: 9 ✨ Most chances created: 4 Argentina’s No.10 until the very end 🥺❤️ https://t.co/O5j59YF7F2 — Football on TNT Sports (@footballontnt) October 7, 2026

Pärast lõpuvile kõlamist pöördus Messi ligi kümme minutit kestnud kõnega pealtvaatajate poole. Mitmed tema meeskonnakaaslased – nende seas Manchester City staar Enzo Fernandez – olid pisarates, kui Messi tunnistas, et ta ei tahtnud väljakult lahkuda, ent aeg oli selleks küps.

"Tahaksin mängida igavesti, sest Argentina koondise esindamine on kõige ilusam asi, mis ühe inimesega juhtuda saab. Selle otsuse langetamine teeb haiget, aga tunnen, et nüüd jõudnud kätte aeg, mil tuleb see ära teha," rääkis Messi, kes võitis lisaks MM-tiitlile ka kaks Copa America karikat.

"Praegu valdab mind nii palju erinevaid emotsioone. Kindlasti unustan palju asju, mida tahaksin öelda, sest see on minu jaoks väga raske hetk. Esimene inimene, kes mulle pähe tuleb, on mu isa," sõnas ajaloo üks parimaid mängijaid, kes kaotas hiljuti oma isa.

Enzo Fernandez was sobbing as Messi gave his farewell to the Argentinian crowd 💔🇦🇷 https://t.co/i9PfzMrAsq — ESPN FC (@ESPNFC) October 7, 2026

Monumentali staadion on Messi jaoks tähtsal kohal, sest neli aastat tagasi tähistas ta seal koondisekaaslastega MM-i võitmist. "See oli minu karjääri rõõmsamaid päevi, mida ma ei unusta iialgi. Nüüd meenutan ka üht kurvematest päevadest, kui pidin koondise esindamisega hüvasti jätma. Jään teid kõiki igatsema. Jään igatsema nende värvide kaitsmist. Olen alati teie jaoks olemas. Oleme igavesti ühendatud. Te toetasite minu unistuste täitumist," oli Messi kõigile tänulik.

Messi mainis ka, et kirjutas oma lahkumiskirja valmis 21. juulil ehk kaks päeva pärast seda, kui Argentina kaotas MM-finaalis Hispaaniale.

Argentina riigi ja rahva jaoks jumala staatuses olev Messi tegi oma lahkumismängus kaasa kõik 90 minutit. Pärast Messi kõnet toimus suurejooneline droonisõu, kui taevasse manati argentiinlase karjääri tipphetki. Samuti toimusid erinevad kontserdid ja austusavaldused.

Messi rewatching his legacy play out in a drone show 😯 https://t.co/N5u6pzTh6P — ESPN FC (@ESPNFC) October 7, 2026

#AD10S 🐐 𝙔 𝙜𝙪𝙖𝙧𝙙𝙤 𝙚𝙣 𝙢𝙞𝙨 𝙤𝙟𝙤𝙨 𝙩𝙪 𝙪́𝙡𝙩𝙞𝙢𝙖 𝙢𝙞𝙧𝙖𝙙𝙖 𝙈𝙚 𝙫𝙤𝙮 𝙚𝙨𝙥𝙚𝙧𝙖𝙣𝙙𝙤 𝙡𝙖 𝙥𝙧𝙤́𝙭𝙞𝙢𝙖 𝙟𝙪𝙜𝙖𝙙𝙖 https://t.co/zKNVwKT3XJ — 🇦🇷 Selección Argentina ⭐⭐⭐ (@Argentina) October 7, 2026

Messi tegi Argentina koondise eest debüüdi 2005. aastal, saabudes maavõistluses Ungari vastu platsile 63. minutil. Argentina võitis tolle mängu 2:1 ja Messi mäng lõppes 64. minutil, sest ta tabas küünarnukiga Ungari äärekaitsjat Vilmos Vanczakit ning sai punase kaardi.

Pika koondisekarjääri jooksul jõudis Messi ühe korra mängida ka Eesti koondise vastu, kui 2022. aasta 5. juunil kohtusid Sinisärgid Hispaania linnas Pamplonas Argentinaga. Pea pool aastat hiljem kuldse karika taeva kohale tõstnud Argentina võitis tolle mängu 5:0, Messi lõi kõik väravad.

Klubijalgpalli mängib Messi edasi USA klubis Miami Interis, ehkki pärast oma isa surma on tal mõtteis mõlkunud kogu karjääri lõpetamine.

Gracias eternas, Leo. Te vamos a amar hasta el final de nuestros días 🩵🤍🩵 https://t.co/7VVV2doDZP — 🇦🇷 Selección Argentina ⭐⭐⭐ (@Argentina) August 31, 2026