Eesti koondise läbi aegade resultatiivseim ründaja ja Eesti Jalgpalli Liidu akadeemia treener Andres Oper asus juhendama U16 vanuse koondist, mistap ei jätka ta meeste koondise abitreenerina, kirjutab jalgpall.ee.

EJL-i tehnilise direktori Janno Kivisilla sõnul on Operi pikaajaline kogemus noortekoondise jaoks väga oluline. "Noortekoondised valmistavad mängijaid ette täiskasvanute tippjalgpalliks ja U16 on kahe aasta pikkuse teekonna algus, mis valmistab noori ette U17 vanuseklassi valikturniiriks. Andrese kogemus tippmängijana ja töö nii meeste kui ka erinevate noortekoondistega annavad kindluse, et tema oskab seda üleminekut hästi ellu viia," ütles Kivisild.

Oper ütles, et noorte arendamine peatreenerina kõrgeimal tasemel on tema jaoks põnev proovikivi. "Minu jaoks on see esimene kord Eesti noortekoondise peatreenerina, mis annab võimaluse inspireerida ja suunata koondiseteekonda alles alustavaid andekaid mängijaid. Soovin oma seniseid kogemusi noortele jagada, et neid karjääri alguses parimal viisil toetada," rääkis Oper.

45-aastane Oper pidas aastatel 1995–2014 koondises 134 mängu ja lõi rekordilised 38 väravat. Oper valiti kolmel korral Eesti parimaks jalgpalluriks, kahel korral on ta võitnud Hõbepalli. Endise ründaja auhinnakapis on kolm Eesti meistritiitlit ja üks karikavõit. 2000. aastal jõudis ta Taani ja 2008. aastal Hollandi karikafinaali. 2007. aastal teenis Oper jalgpalliliidu hõbemärgi. Treeneritööd on Oper teinud Inglismaal ja Eestis, sealhulgas meeste koondise ja EM-finaalturniiriks valmistunud U17 koondise juures, ning tal on UEFA A treenerikvalifikatsioon.

Meeste koondise uus abitreener nimetatakse ametisse enne järgmisi valikmänge.

2022. aasta lõpus sattus Oper fotoskandaali, kui õhtustas idanaabri vutikoondise peatreeneri Valeri Karpiniga. Lisaks hilisemale ühisavaldusele ütles Oper ka intervjuus Delfile, et kahetseb ebasobiva olukorra tekkimist. "Usun, et kõik mõistavad, et emotsionaalselt on ju ikkagi keeruline, kui oled läbi ja lõhki eestimeelne inimene ja see seatakse kahtluse alla ..." tõdes Oper toona.