Endine Manchester Unitedi ja Inglismaa koondise poolkaitsja Jesse Lingard (31) leidis lõpuks endale uue koduklubi, kui liitus Lõuna-Korea kõrgliigas palliva FC Seouliga.

Lingard oli klubita alates eelmise aasta kevadest, mil tema leping Nottingham Forestiga lõppes. BBC kirjutab, et uus leping on kaks aastat pikk ning seda on võimalus aasta võrra pikendada.

Lingard sõnas, et ta sai mitu pakkumist, kuid otsustas Lõuna-Korea kasuks, sest soovis uut kogemust. "Olen alati tahtnud uusi väljakutseid ja luua oma karjääri jooksul mälestusi," rääkis ta videos. "Usun, et Lõuna-Korea on selleks perfektne paik."

Man Unitedi akadeemiast alustanud Lingard debüteeris esindusmeeskonnas 2014. aastal Louis van Gaali käe all. Kokku esindas ta Unitedit 232 mängus, lõi 35 väravat ning aitas neil võita Inglismaa karika, liigakarika ja Euroopa liiga.

Ründav poolkaitsja liitus Forestiga 2022. aasta juulis ning sõlmis aastase lepingu. Ta osales hooaja jooksul 20 mängus, mis polnud piisav, et klubi oleks talle uut kontrahti pakkunud. 

Lingard rääkis, et Seoul tahtis teda endale ning see aitas üleminekule kaasa. "FC Seoul näitas tugevat tahet, saates mulle paberil kindla pakkumise, samal ajal teised klubid võtsid minuga ühendust suuliselt," ütles Lingard pressikonverentsil. "Seoul tuli ka Manchesteri, et kontrollida, millises seisus mu keha on."

BBC kirjutab, et Lingard tahtvat Lõuna-Koreas pöörata tähelepanu lisaks jalgpallile ka e-spordile, moetööstusele ja restoraniärile. Mehe enda sõnul on kõige tähtsam siiski mängijakarjäär. "Keskendun jalgpallile, mu äriline tegevus pole kuidagi sellega seotud. Minu jaoks on kõige tähtsam jalgpall," lisas ta.

Lingard, kes on karjääri jooksul laenulepingu alusel esindanud Leicester Cityt, Birmingham Cityt, Derby Countyt ja West Ham Unitedit, mängis Inglismaa A-koondise eest 32 mängus. Viimati esindas ta rahvusmeeskonda 2021. oktoobri 5:0 võidumängus Andorra üle.