Antonio Conte – jalgpalligeenius, kes lammutas enda ehitatud kuningriigi (0)
Torino Juventuse jõudemonstratsioon Itaalias on lõppenud. Serie A meister hooajal 2020-21 on Milano Inter, mida ohjab 51-aastane Antonio Conte. Jah, seesama mees, kes pani aluse Juventuse üheksa aastat kestnud valitsemisajale. Jalgpallijumal armastab muinasjutte, sest just Conte käe läbi on Juventus maha murtud.
Võib-olla keegi mäletab, hooaegadel 2009-10 ja 2010-11 olid Juventuse eesotsas sellised mehed nagu Ciro Ferrara, Alberto Zaccheroni ja Luigi Delneri. Juventuse poolehoidjad meenutavad seda aega pigem pisarates, sest Torino suurklubi oli madalseisus. Itaalia kõrgliigas saadi kaks seitsmendat kohta järjest.
Kõik said aru, et muutust on vaja. Juventus palkas peatreeneriks Conte, kes oli mängijana sama klubi rohkem kui 400 mängus esindanud ja tulnud viiekordseks Serie A võitjaks. Aga treenerina tal suuremaid saavutusi polnud, varem oli ta juhendanud Arezzot, Barit, Atalantat ja Sienat ning tegutsenud Itaalia kõrgliigas treenerina ainult pool hooaega.
Conte kohanes kiirelt ja säras kohe geniaalse lähenemisega. Kogenud puurilukk Gianluigi Buffon, kolmemeheline keskkaitseliin koosseisus Leonardo Bonucci, Andrea Barzagli ja Giorgio Chiellini, lendavad ääremängijad Stephan Lichtsteiner ja Simone Pepe või Paolo De Ceglie, keskväljamehed Andrea Pirlo, Arturo Vidal ja Claudio Marchisio ning edurivimehed Mirko Vucinic ja Alessandro Matri vedasid Juventuse meistritiitlini. Seejuures ei kaotanud Juventus liigahooajal ühtegi mängu, edestades Milani nelja ja kolmandal kohal lõpetanud Udineset koguni 20 punktiga.
See oli alles algus, sest Conte debüüthooajale Juventuses järgnes ka teine ja kolmas järjestikune Scudetto. Seejärel läksid Conte ja Juventuse teed lahku, sest Itaalia koondis vajas uut juhendajat. Seal oli Conte aastatel 2014-2016, misjärel siirdus Londoni Chelseasse, kelle ridades triumfeeris korra Premier League'is ja korra Inglismaa karikasarjas. 2019. aastal naasis Conte kodumaale, kus haaras Interi juhtohjad. Juventus ei olnud selle aja jooksul Massimiliano Allegri käe all Scudettot kellelegi loovutanud.
Inter palkas Conte, et Juventuse valitsemisajale punkt panna. Milano suurklubis olid segased ajad ja riietusruumis lahkhelid, aga Conte raputas meeskonda oma range režiimiga ja keskendus igale pisiasjale. "Kõigepealt treenin mängijate pead ja siis nende jalgu. Ma ütlen neile iga päev, et meeskondlik võit tuleb enne isiklikku edu. Võit on ainus viis saada suureks. Me oleme viimase kahe aasta jooksul keskendunud vaimsele küljele, sest sellest ajast on palju möödas, kui Inter oli konkurentsivõimeline. Mängijatega on midagi juhtunud. Nüüd nad usaldavad inimest, kes neid juhib," avaldas karmikäeline Conte pärast meistritiitli kindlustamist.
Tagantjärele saab öelda, et esimene hooaeg oli sisseelamiseks, kuigi Conte jätkamise kohal olid hiiglaslikud küsimärgid. Inter sai koduliigas Juventuse, keda siis juhendas Maurizio Sarri, järel teise koha, aga Euroopas asjad ei sujunud. Meistrite liigas satuti surmagruppi, kus jäädi alla Barcelonale ja Dortmundi Borussiale ning langeti Euroopa liigasse. Seal purjetati finaali, kus kaotati Julen Lopeteguile ja Sevillale. Conte ähvardas klubist lahkuda, sest Hiina omanikud ei suutnud meeskonda kriitika eest kaitsta. Hooaja järel oli peatreeneril klubi juhtkonnaga põhjalik jutuajamine, kus otsustati siiski koos edasi minna.
Võimalik, et just see vestlus kinkis Interile 11-aastase pausi järel Scudetto. Interi eelmine triumf pärines hooajast 2009-10, kui meeskonda juhendas Jose Mourinho, järgmisel hooajal oli võitja Milan ja seejärel algas Juventuse dünastia. "Meil õnnestus lammutada üheksa aastat kestnud kuningriik. Teame, et oleme teinud midagi erakordset. Poisid väärivad seda, palju õnne neile!" teatas Conte tiitli kindlustamise järel.
Inter fans celebrate the club winning its first Scudetto in 11 years 📸 pic.twitter.com/Tn8Ixn4O4n — B/R Football (@brfootball) May 2, 2021
"Tegu on minu karjääri kõige suurema õnnestumisega," tunnistas Conte. "See oli keeruline, sest minu jaoks ei olnud lihtne tulla Interisse ajal, kui meeskond ei olnud konkurentsivõimeline või puudusid ressursid millegi suure saavutamiseks. Lisaks see, et tulin klubisse, mis on Juventuse suur rivaal ja mina mängisin Juventuses aastaid. Sattusin halba olukorda, aga võtsin väljakutse suure kirega vastu ja raske töö kandis vilja."
Kuigi Itaalia meistritiitel kindlustati neli vooru enne hooaja lõppu, ei olnud hooaeg lihtne, sest Meistrite liiga alagrupis saadi ainult kuus punkti ning jäädi Real Madridi, Mönchengladbachi Borussia ja Donetski Šahtari järel neljandaks. Selge ebaõnnestumine, aga võib-olla just eurosarjast väljalangemine aitas kodust kõrgliigat domineerida.
"Ma arvan, et see oli kõige halvem aeg, kui meile osaks saanud kriitika oli võib-olla liiga suur. See polnud lihtne, aga saime kokku ja võtsime kriitika vastu, et saaksime veel tugevamaks. Meid viis võiduni see, et mängijad usaldasid mind. Näitasin neile teed, nad usaldasid mind täielikult ja läbisime koos selle õige tee," lausus Conte.
LuLa ja uus BBC
Inter maksis 2019. aastal Belgia ründaja Romelu Lukaku eest Manchester Unitedile 80 miljonit eurot, aga paljud arvasid, et see on mõttetu raharaiskamine ülehinnatud mängija peale. Need arvajad eksisid, sest Lukaku on löönud esimesel hooajal kõikide sarjade peale 34 väravat ja moodustanud koos argentiinlase Lautaro Martineziga hirmuäratava ründeduo, mida nimetatakse Itaalia meedias LuLaks.
"See on töö, mida on Romeluga tehtud. Ma ei ole unustanud, kuidas paljud inimesed krimpsutasid nina ja rääkisid ülehinnatud mängijast," märkis Conte. "Ma ütlesin kohe alguses, et tal on palju potentsiaali ja ta suudab raske tööga teha midagi erakordset. Ta on meeskonnale tohutult juurde andnud ja ta suudab veel rohkem." 27-aastane Lukaku ja neli aastat noorem Martinez skoorisid eelmisel hooajal kahe peale kokku 55 korda ning sellel hooajal on väravaid kogunenud 44, aga neli mängu on jäänud.
LuLa on olnud ülesannete kõrgusel ja toiminud ideaalselt, aga ei saa unustada Interi kaitseliini. Eelkõige kolmemehelist keskkaitseliini, sest Interi edu on rajatud asetusele 3-5-2. Kui Juventuses oli Contel kolmik Bonucci-Barzagli-Chiellini ehk BBC, siis Interis on tal itaallane Alessandro Bastoni, hollandlane Stefan de Vrij ja slovakk Milan Škriniar. See kolmik on Conte uus BBC, olgu siis selle nimeks BVŠ, ŠVB, VŠB või midagi muud.
"Kui nad hakkavad võitma, alustavad nad karjääris rada, kus on rohkem arusaamist, enesehinnangut ja kindlust. Ma näen palju sarnasusi Bonucci, Barzagli ja Chielliniga. Ka BBC polnud minuga alustades midagi võitnud. Loodan, et see, mis juhtus BBC-ga, juhtub ka Škriniari, de Vrij ja Bastoniga," kommenteeris Conte.
Kõik nimetatud mängijad on Conte käe all astunud suure sammu edasi. 26-aastane Škriniar on saanud küpsemaks, 29-aastane de Vrij on selge liider ja itaallased usuvad, et 22-aastasest Bastonist saab rahvuskoondise tulevikutegija. Selle kolmiku taga valvab kogenud sloveen Samir Handanovic, kes on tänavusel hooajal lasknud sisse mõned apsakad, aga teinud koduliigas 14 nullimängu ja lubanud viimase 17 mänguga endale lüüa ainult 6 väravat.
Ülejäänud pusletükid
Interi edus on suurt rolli mänginud ka välkkiire paremäär Achraf Hakimi, kes on sellel liigahooajal säranud 7 värava ja 6 resultatiivse sööduga. Keskvälja on enamasti mehitanud Marcelo Brozovic, Roberto Gagliardini ja Nicolo Barella, aga viimasel ajal on rohkem mänguaega saanud ja vahepeal kadunud enesekindluse leidnud Christian Eriksen. Olulised lülid on ka Ivan Perišic, Alexis Sanchez, Matteo Darmian, Ashley Young ja Arturo Vidal.
Eelkõige Eriksen ja Perišic on oma stiili Conte järgi kohandanud ja seeläbi paremini meeskonda sulandunud. "Asi, mis mind mängijana kõige rohkem ärritas, oli see, kui treener valetas mulle, et mind õnnelikuna hoida. Ma arvan, et ausat, aga karmi avaldust tuleb hinnata rohkem kui heatahtlikku valet. Mängijad teavad, et minu tehtud otsused on meeskonna hüvanguks.
Minu esialgne idee oli, et Perišic oleks äärekaitsja, kuna teadsin, et tal on selleks kõik omadused olemas. Ivan on oma karjääris mänginud erinevaid rolle, aga ta polnud selleks valmis ja ta läks Müncheni Bayernisse laenule. Ta naasis teise mentaliteediga. Mul oli lihtsalt vaja, et ta oleks valmis seda tööd tegema ja kui ta seda tegi, hakkas ta regulaaselt mängima."
Conte on perfektsionist, kelle plaan töötab peaaegu alati, sest selle nimel on lihtsalt palju tööd tehtud. "Ma olen treener, kes annab oma meeskonnale alati selge ettekujutuse jalgpallist. Minu jalgpall on alati organiseeritud, meil on idee ja me töötame kõvasti erinevate stsenaariumite kallal. Mentaliteet on see, mis aitab välja saada keerulistest olukordadest."
Lepinguliselt on Conte Interiga seotud järgmise hooaja lõpuni. Mis saab edasi ja kas juhendajale antakse raha, et meeskonda tugevamaks muuta, on praegu selgusetu. "Ma arvan, et praegu on õige aeg Scudettot nautida. Saavutasime midagi erakordset ja tahan sellest rõõmu tunda."
Interil on hooaja lõpuni jäänud neli mängu, sealhulgas kohtumine Juventusega, kes võitleb koha nimel esinelikus. Seda mängu ootavad ilmselt kõik Itaalia jalgpalli austajad, sest kui Juventus kaotab Interile ja jääb seetõttu esinelikust välja ... Siis on Conte hävitanud enda loodud kuningriiigi teistki korda.
