Kui Londoni Arsenal suudab pühapäevases liigakohtumises Middlesbrough' vastu kaotust vältida, teevad Arsene Wengeri hoolealused ajalugu.

Läinud nädalal Goodison Parkil Evertoni alistanud Arsenal ei ole kaotusevalu tundnud juba 41 liigamängu ja kui pealinlased seda ka pühapäeval suudavad vältida, kordavad nad Nottingham Foresti rekordit - 42 järjestikkust liigakohtumist ainsagi kaotuseta.

"Nende rekordit korrata oleks vägev," tunnistab peatreener Arsene Wenger. "Ma mäletan hästi seda Nottingham Foresti meeskonda, kes selle rekordi püstitas ja valitses nii Inglise kõrgliigat kui ka Meistrite Liigat." Prantslane ei pea rekordi kordamist aga sugugi võimatuks: "See, mida nad omal ajal saavutasid, võib pidada uskumatuks. See on meie jaoks väljakutse, kuid ma usun siiralt, et oleme selleks valmis."

Pidevalt Meistrite Liigas kahvatult mänginud Arsenali on viimastel hooaegadel Euroopas saatnud ebaedu, kuid koduses liigas on nad olnud püüdmatud. "Meistrite Liiga on omaette unistus, kuid meie sooviks on ka Inglismaa meistritiitlit kaitsta. Inimesed arvavad, et meil on võimatu midagi veel enamat saavutada, aga vaadates meeskonda ma nii ei arva."

Eelseisvast lahingust rääkides tunnistas Wenger, et ootab rasket mängu. "See tõotab tulla raske katsumus meie jaoks. Meeskonnas ma muudatusi ei plaani," märkis prantslane. Arsenali ridades ei tee kaasa vigastatud kapten Patrick Vieira, kaitsetala Sol Campbell ning nädala keskel Brasiilia koondist esindanud Edu ja Gilberto Silva.

Kõik Inglise meistriliiga kohtumised sel nädalavahetusel:

Laupäeval, 21. augustil 2004
kell 17:00 Southampton - Blackburn Rovers, St. Mary's Stadium
kell 17:00 Birmingham City - Chelsea, St. Andrews
kell 17:00 Charlton Athletic - Portsmouth, The Valley
kell 17:00 Crystal Palace - Everton, Selhurst Park
kell 17:00 Fulham - Bolton Wanderers, Craven Cottage
kell 17:00 Liverpool - Manchester City, Anfield
kell 17:00 Newcastle United - Tottenham Hotspur, St. James' Park
kell 19:15 Manchester United - Norwich City, Old Trafford

Pühapäeval, 22. augustil 2004
kell 15:00 West Bromwich Albion - Aston Villa, Hawthorns
kell 18:05 Arsenal - Middlesbrough, Highbury

Vaata ka:
TULEMUSED - Premier League