UEFA Meistrite Liiga poolfinaalis jooksid väljakule Arsenal London ning Villarreal. Kohtumise, mis jääb tõenäoliselt viimaseks euromänguks 93-aastasel Highbury staadionil, võitis 1:0 Arsenal.

Esimesed minutid kulgesid suhteliselt aeglaselt ning mängu esimeseks kangelaseks kerkis väljakule eksinud orav. Peagi ärkasid ka mängijad ning Henry jõudis palli väravasse toimetada, ent kohtunik tühistas värava viidates suluseisule. Peagi naases väljakule orav ning pärast tema lahkumist ärkasid ka Villarreali mängijad, kuid keskväljal palliveeretamisest kaugemale ei jõutud.

Esimesel poolajal olid selgelt teravamad rünnaküritused kodumeeskonnal ning 41. minutil pääses löögile Toure, kes viis Hlebi söödust Arsenali juhtima. Külaliste võimalused piirdusid Riquelme karistuslöökidega, mis panid Lehmanni oma oskusi näitama. Poolaja viimastel minutitel oli Villarrealil põhjust apelleerida penaltile, kui Gilberto niitis karistusala joonel Jose Mari murule, ent kohtuniku vile vaikis. Järgnenud vaidluses teenis kollase hoiatuskaardi Riquelme.

Teine poolaeg möödus olulisemate intsidentideta. Arsenal oli suutnud ilusasti kinni võtta vastaste playmakeri Riquelme, kuid ka ise ei suudetud midagi väga ohtlikku luua. Suutmatus Arsenali vastu rohtu leida viis hispaanlased silmnähtavalt endast välja ning kohtunik näitas neile paari hoiatuskaarti. Ühe neist teenis ka Alessio Tacchinardi, kes peab seetõttu järgmisest mängust eemale jääma.

Villarreali parima võimaluse eest hoolitses Hispaania passiga brasiillane Marcos Senna, kelle kauglöök nõudis Lehmannilt tõrjet. Arsenal see-eest liigutas kiire söödumänguga osavalt palli, kuid hea löögi näol jäi i-le punkt peale panemata.

Nullimäng tõstis Arsenali käes oleva järjestikuste nullimängude rekordi juba üheksani.

Teise poolfinaali avakohtumises alistas FC Barcelona 1:0 AC Milani. Kordusmängud peetakse järgmisel nädalal.

Arsenal London - Villarreal 1:0
41. Kolo Toure


Vaata ka:
Barcelona võttis tähtsa võõrsilvõidu