Arsenali ning tema legendi üks ja ainus võimalus (0)
Euroopa liigas tehakse täna algust poolfinaalidega. Kui üks paar peegeldab pigem seda, et tegemist on Meistrite liigast aste madalama taseme mänguga, siis teine vastasseis oleks justkui valesse sarja ära eksinud.
- 26.04, kell 22.05 Arsenal - Atletico Madrid
- 26.04, kell 22.05 Marseille - RB Salzburg
22 aastat Londoni Arsenali eesotsas toimetanud ja nüüd peagi lahkuva Arsene Wengeri käe all on meeskond viimaste aastatega järk-järgult oma tõsiseltvõetavust kaotanud. 17 hooaega järjest suudeti Meistrite liiga jalgpalli mängida, kuid see vägev seeria katkes eelmisel aastal, mil Premier League'is hõivas nendele tüüpilise neljanda koha Liverpool.
Kahuritel on tänavu veelgi kehvemini läinud, sest Inglismaal pole võimalik ühtegi tiitlit ette näidata ning viimati oli aastail 1994/1995 käsil nii ebaõnnestunud Premier League'i hooaeg (saavutati 12. koht). Euroopa tugevaimast klubisarjast ollakse hetkel samuti sügisel eemale jäämas, mida annab siiski vältida, kui Euroopa liiga poolfinaalis suudetakse esmalt alistada Diego Simeone juhendatav Atletico Madrid ning seejärel panna kinni ka finaal. Legendaarse Wengeri ja fännide jaoks oleks see kahtlemata ilus hooaja lõpp.
Viimase kolme aasta jooksul purjetas aga Atletico koguni kahel korral Meistrite liiga finaali välja, kus tuli tunnistada Real Madridi paremust. Sel hooajal satuti kahe teise gigandi - Londoni Chelsea ja AS Romaga - ühte alagruppi ning piirduti kõigest kolmanda kohaga. Nüüd, aste madalamas eurosarjas, on La Ligas teist kohta hoidev meeskond selge favoriit ka turniiri võitmiseks.
"Teame, et läheme vastamisi sitke võistkonnaga, kes tekitab meile probleeme. Arsenal nõuab meilt, et teeksime oma parima esituse," sõnas Simeone. Võõrustajaid tuleb kollitama ka vana tuttav: "Nii Inglismaal kui Hispaanias on paljud tiimid pidanud kannatama Diego Costa tõttu, mitte ainult Arsenal. Ta alustab kas algkoosseisus või sekkub pingilt."
Kaks ettearvamatut väravamasinat
Poolfinaalide tähelepanu koondub suure tõenäosusega Atletico ja Arsenali vastasseisule, kuid ka teine paar, Marseille - RB Salzburg, tõotab tasavägist lahingut. Nimekam Red Bulli meeskond, Leipzig, langes veerandfinaalis just Marseille vastu üldskooriga 2:5, kuid Salzburg loodab sama viga mitte korrata.
Austria viimase nelja hooaja tšempionil pole Euroopas kuigi suurt edulugu ette näidata. Meistrite liigas on enamasti pidama jäädud eelringides ja play-off -faasis, aga viimasel paaril aasta on Euroopa liigas vaikselt kanda kinnitatud. Tunamullusel hooajal pääseti alagrupiturniirile ja platseeruti seal 3. kohal ning eelmisel jõuti välja kaheksandikfinaali. Pole küsimust, miks seekord poolfinaalis ollakse - kui Itaalia kõrgliiga neljandale tiimile Laziole lüüa kuus väravat (üldskoor 6:5), siis miks mitte unistada ka finaalist ja selle võitmisest?
Kindlasti loodab Marseille oma paremuse maksma panna ja finaalis, oma liigarivaali Lyoni kodustaadionil, koha sisse võtta. Prantsusmaa tippmeeskonna viimased eurohooajad on olnud nagu Ameerika mäed. Eelmine hooaeg piirduti vaid kohaliku liigaga, enne seda neljal aastal järjest oldi vaheldumisi Euroopa ja Meistrite liigas. Puhtalt kogemuse põhjal võiks Marseille olla favoriit, sest edu korral on nemad oma ajaloo viiendas eurosarja finaalis. Meeskonnad läksid vastamisi ka alagrupis - Prantsusmaal viigistati 0:0, kuid esimeses mängus kaotasid prantslased 0:1.
"Kui suudame avamängu võita, ilma et endale laseksime värava lüüa, siis see oleks ideaalne. Me ei saa aga unustada, et ka korduskohtumine on tulemas. Loodame, et meil jääb veel kolm mängu sel hooajal Euroopas pidada. Kui nii juhtub, siis on kaks neist Prantsusmaal ja see motiveerib meid. Olen vaid poolfinaalile keskendunud. Hiljem näeme, kas saame klubiga ajalugu teha. Praegu on aga kaks mängu pidada väga hea Salzburgi tiimi vastu," rääkis Marseille peatreener Rudi Garcia.
Soccernet.ee toob LIVE-ülekandes teieni enne avavilet meeskondade algkoosseisud ja naaseb mängude lainele hiljemalt 22.00. Tule ja räägi kaasa!
