Viimastel hooaegadel mitmete vigastustega heidelnud Arsenali poolkaitsja Mikel Arteta kinnitas täna, et lõpetab 34-aastasena jalgpallurikarjääri.

Hooaja viimases mängus Aston Villa vastu 88. minutil Mesut Özili välja vahetanud ning Arsenali fännidega hüvasti jätnud Arteta on viimase kahe hooaja jooksul erinevate vigastuste tõttu käinud väljakul kokku vaid 21 korral. Täna avalikustas ta Guardianile, et pidas pühapäeval ka kogu oma karjääri viimase mängu.

"On väga raske peatuda, kuid ma tahtsin selle jätta... ma tahtsin otsustada ja mõtlesin viimased kuud, et ma ei ole piisavalt hea, et esindada seda klubi väljakul. Sa pead seda aktsepteerima. Olen kaua mänginud jalgpalli ja ma ei tahtnud petta kedagi. Nüüd on aeg," lausus  omal ajal Evertonis üheks Premier League`i parimaks mängujuhiks kerkinud Arteta.

"Tuleb olla iseendaga aus. See on see, miks ma ei ole olnud pahane treeneri peale. Ma olen olnud pahane ise enda peale. Kui sa tahad mängida sellises klubis, siis sa pead olema parim oma positsioonil. Kui sa kaotad selle positsiooni, siis oleks targem lahkuda."

"Ma olen tõenäoliselt olnud siin liiga kaua. Viimasel paaril kuul ma tõenäoliselt ei väärinud siin olemist, kuid vähemalt ma sain võimaluse nendega koos olla ja see on olnud imeline. Minu jaoks on vajalik standard selles klubis mängimiseks ainult kümnest kümme, mitte näiteks kümnest kaheksa. Kui sa ei suuda seda standardit täita, siis sa ei ole piisavalt hea.

Enne 2005. aastal Evertoni siirdumist näiteks Barcelona noortemeeskonda, PSG-d, Glasgow Rangersit ja Real Sociedadi esindanud Arteta kontole kogunes 11-aastat kestnud Premier League`i karjääri jooksul 284 liigamängu ja 42 väravat. Hoolimata edukast klubikarjäärist jäi tal tegemata debüüt Hispaania rahvuskoondises. 1999. aastal õnnestus tal võita alla 19-aastaste Euroopa meistrivõistlused.