Atletico Madrid on kinnitanud oma huvi Arsenali poolkaitsja Fran Merida vastu, kelle leping lõppeb selle hooaja lõpus, teatab soccernet.com.

19-aastane Merida kolis Emirates staadionile FC Barcelonast aastal 2007 ning oma esimese värava lõi ta Arsenali särgis Liverpooli vastu sellel kolmapäeval Carling Cupi 4. ringi kohtumises. Kuigi Arsenal on talle uut lepingut pakkunud, ei ole ta veel nõus uut kokkulepet sõlmima.

Kuigi Atletico president Enrique Cerezo tunnistab, et lõplik otsus tuleb teha mängijal endal, tooks ta Merida hea meelega järgmisel suvel Hispaaniasse tagasi.

"Ta on osa meie plaanidest järgmiseks hooajaks," ütles Cerezo."Ta mängija, kes meile huvi pakub. Lõpliku otsuse teeb poiss ise, sest juunis on ta juba vaba."

Veel on noore hispaanlase vastu huvi üles näidanud Atletico kodune rivaal Sevilla, kuid praeguse seisuga on Merida oma eluga Londonis rahul.

Arsenali peatreener Arsene Wenger iseloomustas teda pärast Carling Cupi tulemuslikku esitust kui "kvaliteetset mängijat" ja pakkus, et Merida võiks juba sel hooajal põhimeeskonda murda. Merida on vihjanud, et ta allkirjastaks hea meelega uue lepingu.

"Hetkel käivad mul läbirääkimised klubiga, nii et ma ei tea, mis edasi saab," ütles poolkaitsja. "Loodetavasti saab lõpuks kõik korda, kuid me istume maha ja räägime asjad selgeks."

"Ma olen siin väga õnnelik ja kõik sujub. Ma olen väga õnnelik ka Londonis, nii et vaatame, mis edasi saab," lisas ta