Barcelona jalgpalliklubi on otsustanud mitte pikendada maksakasvaja ja siirdamise üle elanud kaitsja Eric Abidali lepingut.

Tänaseks 33-aastane Abidal liitus Barcelonaga 2007. aastal, esindades Hispaania tippklubi ligi 200 korda. Ootamatud terviseprobleemid - diagnoositud maksakasvaja ja hilisem uue maksa siirdamine - on aga prantslast viimasel kahel aastal suures plaanis väljakult eemal hoidnud.

"Täna on minu jaoks raske päev. Siin veedetud kuus aastat on olnud väga erilised," tunnistas Abidal emotsionaalsel pressikonverentsil. "Tahtsin väga Barcelonas jätkata, kuid klubi plaanid on teistsugused ja pean neid austama. Täna lahkun, kuid ühel päeval naasen."

Poliitiliselt korrektseks jäänud Barcelona president Sandro Rosell tunnistas, et kuigi mängijana Abidali teeneid enam ei vajata, on uks talle naasmiseks avatud. "Abidal on olnud siin kuus aastat ja ta on osaks meie ajaloost. See ei ole hüvastijätt, uks on Ericule alati avatud. Karjääri lõpetades leiame talle kindlasti tööd."

Kuigi lõppenud hooajal mängis Abidal neljas mängus vaid 168 minutit, tuntakse kodumaal tema teenete vastu elavat huvi. Väidetavalt soovib mehe naasmist Lyon, kuid kaitsjat tahab oma ridades näha ka suuri täiendusi tegev uusrikas Monaco, keda Abidal karjääri alguses samuti esindas.

"Mul on laual mitu pakkumist, kuid pean neid pikemalt kaaluma," avaldas Abidal.