Rafa Benitez võrdles eelmisel kuul oma Napolit 1980-ndate ja 1990-ndate Napoliga, kus mängis Diego Maradona, kuid ta ei suuda oma paljukiidetud meeskonnaga isegi ligilähedaseid tulemusi saada.

Hispaanlasest treeneri käekäik Itaalias on asunud meenutama väga tema perioodi Liverpooli eesotsas, sest sarnaselt tollele ajale tegi ta ka Napolis paljulubava alguse, millest on praeguseks hetkeks saanud vähikäik ning samm-sammu haaval reaalsustaju kaotamine.

Kui Napoli paari aasta eest Beniteze võttis, lootsid nad jõuda lähemale Juventusele, sest Walter Mazzarri käe all olid nad juba mõnda aega olnud sisuliselt Itaalia teine tiim. Positsioon, millelt Benitez sai oma tööd alustada, oli hea ning lisaks sellele anti talle klubi poolt üsna helded võimalused tiimile oma nägu anda.

Tema käe all on sisse toodud mitmeid mängijaid, kes on üsna selgelt olnud Beniteze valikud, kuid positiivset arengut pole toimunud. Silmapaistva ründeliini ehitamise kõrvalt pole Benitez suutnud parandada Napoli aastate pikkust probleemi kaitseliiniga. Pigem on olukord muutunud hullemaks. Klubi jagab 37 sisse lubatud väravaga halvimat kaitset liiga esikümne tiimide hulgas.

Veel veebruaris tundus, et Napoli võib tänavusel hooajal oma esikolmikukoha ära võtta ning see oli ka miinimum, mida Benitezelt hooaja eel nõuti, eriti pärast seda, kui nad olid tänavusest Meistrite liigast juba eelringis välja kukkunud. Napoli halvim liigavorm enam kui 5 aasta jooksul on aga tekitanud situatsiooni, mida Benitez ise seletada ei oska. Viimasel kahel kuul on võidetud vaid üks mäng Sassuolo vastu ja seitsmest mängust on kokku saadud piinlikud viis punkti, esikolmik on praeguseks hetkeks muutnud kaugeks unistuseks.

Nädalavahetusel kaotas Napoli tähtsa kohtumise oma suurima rivaali Roma vastu ning see veidi enesekriitikavaba toon, mida Benitez mängu järel kasutas, on kindlasti tuttav paljudele kogenumatele Liverpooli ja Inglismaa Premier League'i fännidele. "Me tegime seda, mida me pidime tegema ja ma olen veendunud, et kui me jätkame samamoodi mängimist, siis me võime ikkagi Meistrite liigat sihtida. Me andsime Romale vaid ühel või kahel korral liiga palju ruumi kontrateks, aga üldiselt oli mäng alati meie kontrolli all," lausus ta Sky Sport Italia kaameratele. Tõele au andes oli Napoli teisel poolajal mitmel puhul lähedal mängu ainsaks jäänud Miralem Pjanici väravale vastamisele, aga Benitez on endale ise kõrge lati seadnud ja selle tõttu ei saa ta end ka ebaõnne taha peita.

Alles märtsis lausus ta, et Napoli on praegu võrreldav klubi ajaloo parima meeskonnaga, mis 1980-ndatel ja 1990-ndatel Euroopa kõrgeimasse tippu kuulus ja Diego Maradona abil Serie A tiitleid võitis. Reaalsuses ollakse aga Serie A kuues meeskond, kes on kaotanud neli liigamängu jutti.

Liigne rotatsioon

Suurim kriitika Beniteze suunas tuleb taas selle eest, kuidas ta on oma koosseisu kasutanud. Itaalia meedias on läbiv arvamus, et hispaanlane on oma mängijatele puhkuse andmisega ja pidevate koosseisumuudatustega liiale läinud ning see on meeskonna rütmi paigast löönud. Ühes kohalikus kolumnis võrreldi tema meetodeid gümnaasiumi kehalise kasvatuse õpetaja omadega, vihjates argumendi toetuseks sügisele, mil Benitez mängijatele ühe hea esituse eest neli vaba päeva kinkis, kui parasjagu rahvuskoondiste paus oli.

Suurem kriitika Beniteze rotatsioonipoliitika suunas saabus muidugi mõne nädala eest, kui kaotusmängus Hellas Verona vastu jäeti Euroopa liiga järel pingile peamised skoorijad Gonzalo Higuain, Jose Callejon ja Manolo Gabbiadini. Seda sorti väiksemate meeskondade alahindamine oli tihtilugu see, mis maksis Benitezele kätte ka Liverpooli ajal.

Beniteze vallandamispommil on viimaste tulemuste valguses aeg tiksuma pandud, kuid tal on võimalik seda peatada, kui klubi suudab karikasarjades edu omada, sest hetkel ollakse veel konkrentsis nii Euroopa liigas kui ka Itaalia karikas. Karikaeksperdina tuntust kogunud Beniteze jaoks on kindlasti kõige tähtsam edu Euroopa liigas, kus ollakse oma veerandfinaalvastase Wolfsburgi kõrval üks sarja suurimaid favoriite. Selle võit tagaks neile muu au kõrvalt ihaldatud koha järgmise hooaja Meistrite liigas.

Muud huvitavat Serie A 29. voorust:

• Inter jätkab samuti alla lati hüppamist ning suutis isegi punase laterna Parma vastu kodus punkte kaotada. Meeleolu juhtkonnas pole sugugi hea ning viha on hetkel suunatud pigem mängijate suunas, kellele on juba avalikult öeldud, et mõned neist pole Interi väärilised ja kui nad hooaja viimastes mängudes kehvalt jätkvad, tuleb mitmel mehel suvel oma kotid pakkida.
• Milan suutis võõral väljakul Palermo vastu veidi üllatusliku võidu krabada ja oma linnarivaalist Interist kolm punkti ette liikuda.
• Meistrite liiga heitluses on Lazio ja Roma jätkuvalt tempot tegemas ning lähim konkurent Fiorentina jääb Laziost kuue punktiga maha.
• Hellas Veronas mängiv vanameister Luca Toni võib uskumatul kombel võita tänavuse hooaja Serie A parima väravaküti tiitli, sest pärast kahte väravat Cesena vastu lahutab teda liidrist Carlos Tevezest veel paar tabamust.

Tulemused:

Roma - Napoli 1:0 (1:0)
25. Miralem Pjanic

Hellas Verona - Cesena 3:3 (2:0)
3., 62. Luca Toni, 30. Gomez Taleb - 70. Carlos Carbonero, 77. Franco Brienza, 81. Davide Succi

Sassuolo - Chievo 1:0 (1:0)
23. pen. Domenico Berardi

Eemaldamine: 59. Federico Peluso (Sassuolo)

Cagliari - Lazio 1:3 (0:1)
49. Marco Sau - 31. Miroslav Klose, 60. pen. Lucas Biglia, 90+2. Marco Parolo

Realiseerimata penalti: 69. Lucas Biglia (Lazio)
Eemaldamine: 68. Mobido Diakite (Cagliari)

Palermo - Milan 1:2 (0:1)
72. pen. Paulo Dybala - 37. Alessio Cerci, 83. Jeremy Menez

Inter - Parma 1:1 (1:1)
25. Fredy Guarin - 44. Andi Lila

Atalanta - Torino 1:2 (0:2)
74. Mauricio Pinilla - 20. Fabio Quagliarella, 39. Kamil Glik

Eemaldamised: 90+2. Mauricio Pinilla - 90+2. Migjen Basha

Genoa - Udinese 1:1 (1:0)
19. Sebastian De Maio - 68. Cyril Thereau

Fiorentina - Sampdoria 2:0 (0:0)
61. Alessandro Diamanti, 64. Mohamed Salah

Juventus - Empoli 2:0 (1:0)
43. Carlos Tevez, 90+4. Roberto Pereyra

#		Võistkond	M	Võ	Vi	K	Lö	-	La	P
1.		Juventus	29	21	7	1	57	-	14	70
2.		Roma	29	15	11	3	39	-	21	56
3.		Lazio	29	17	4	8	54	-	28	55
4.		Fiorentina	29	13	10	6	42	-	31	49
5.		Sampdoria	29	12	12	5	37	-	30	48
6.		Napoli	29	13	8	8	47	-	37	47
7.		Torino	29	11	9	9	34	-	31	42
8.		Milan	29	10	11	8	43	-	36	41
9.		Inter	29	9	11	9	43	-	37	38
10.		Genoa	28	9	11	8	38	-	34	38
11.		Palermo	29	8	11	10	39	-	43	35
12.		Sassuolo	29	8	11	10	35	-	43	35
13.		Udinese	28	8	10	10	32	-	37	34
14.		Hellas Verona	29	8	9	12	36	-	51	33
15.		Empoli	29	6	15	8	30	-	32	33
16.		Chievo Verona	29	8	8	13	21	-	31	32
17.		Atalanta	29	5	11	13	24	-	40	26
18.		Cesena	29	4	10	15	28	-	50	22
19.		Cagliari	29	4	9	16	35	-	56	21
20.		Parma	27	3	3	22	22	-	54	9

* Parmal 3 miinuspunkti.