Eesti U-21 koondise peatreener Frank Bernhardt jääb EM-valiksarjaga rahule. Viimases kodumängus Türgi alistanud eestlased on kogunud 3 võitu, 3 viiki ja 3 kaotust ning ees ootab veel üks võõrsilmäng Iirimaaga.

"U-21 pole kunagi varem teeninud üle kolme punkti, meil on nüüd 12 punkti ja oleme hetkel teisel kohal. Meil on küll rohkem mänge peetud, kuid võitleme umbes kolmanda koha pärast," hindas sakslasest juhendaja pärast eilset 1:0 võitu Türgi üle. "Kokkuvõttes on see selge samm edasi."

Eesti koondis alustas valikturniiri mullu augustis võõrsil 1:0 võiduga Šveitsi üle, kellele see on siiani ainus kaotus. Seejärel alistati septembris Tallinnas 2:0 Gruusia ning viigistati Rakveres 1:1 Iirimaaga. Esimene altminek saabus oktoobris Kadrioru staadionil Šveitsi võõrustades, kui 1:0 eduseis muundus lõpuks 1:4 kaotuseks.

Novembris lõpetati aasta raskete võõrsilmängudega Armeenia ja Türgi vastu, kellega viigistati vastavalt 1:1 ja 0:0. Märtsis naasti võistlustulle Gruusias, kus toimunud heitlust nimetas Bernhardt aasta olulisimaks, aga paraku tuli sealt vastu võtta 0:2 kaotus.

Eelmisel nädalal püüti oma õhkõrnu edasipääsušansse elus hoida Kadriorus Armeeniat ja Türgit võõrustades. Armeenlastelt tuli aga vastu võtta valus 2:3 kaotus ning 1:0 võit Türgi üle oli vaid tõestus sellest, et meeskonnal olnuks potentsiaali ka kõrgemate kohtade pärast heidelda.

"Kõige enam meeldis mulle võit Šveitsi üle võõrsil, sest keegi ei osanud meilt siis veel midagi oodata," leidis Bernhardt. "Pettunud olin aga Gruusias, sest kui me oleks seal võitnud, mängiksime praegu hoopis kõrgemat mängu."

"Kuid ma olen ka praegu rahul," toonitas sakslane.

Eestlaste suurima väravaküti Kaimar Saagi hinnangul aitas alguses punkte lihtsamini korjata see, et vastased alahindasid neid.

"Minule isiklikult jäi kripeldama mäng Türgiga väljas, sest seal oli mul kasutamata jäänud võimalusi," lisas 8 mänguga 4 väravat löönud ründaja. "Samuti Šveitsiga kodus. Ja üleüldse pidanuks me kodus paremad olema."