Didier Drogba hooaja viies Meistrite Liiga värav tagas Londoni Chelsea'le võõrsilt 2:2 viigipunkti FC Barcelona vastu ning pani valitseva tšempioni raskesse seisu.
Pingelises ja kaartiderohkes mängus asus Barcelona kahel korral küll juhtima, kuid Chelsea jõudis ikkagi viigini ja Drogba teisel üleminutil löödud värav viis nad kaks vooru enne alagrupi lõppu edasipääsu äärele.
Kuna Bremeni Werder alistas samal ajal kindlalt 3:0 bulgaarlaste Sofia Levski, langes Barcelona A-grupis koguni kolmandaks ning ees on ootamas just omavaheline mäng sakslastega.
B-alagrupis tagas viigiga Lissaboni Sportingu vastu edasipääsu Saksamaa meister Müncheni Bayern. Milano Inter tõusis teise järjestikuse võiduga tabelis teisele kohale, kui Moskva Spartakist oldi üle 1:0.
C-alagrupis selgusid juba mõlemad edasipääsejad, kui grupi esimese ja teise koha peavad omavahel ära jagama 2005. aasta meister Liverpool FC ning Hollandi tšempion PSV Eindhoven.
D-grupis viigistasid mõlemad favoriidid Valencia CF ja AS Roma vastavalt Donetski Šahtari ja Pireuse Olympiakosega, kuid Hispaania suurklubil on edasipääs sellegipoolest juba kindel ning Roma on sellele väga lähedal.
A-alagrupp:
Mänguvooru keskseimas kohtumises läksid vastamisi kaks Euroopa jalgpalli giganti FC Barcelona ja Chelsea FC. Lisaks põnevale mängule jagus taaskord hõõrumist ka treenerite vahele, mis tipnes Jose Mourinho süüdistusega, et "Barcelonas olevat staare, keda kohtunikud liialt hoiavad".
Igatahes mäng algas Chelseale kurjakuulutavalt, kui juba 3. minutil saatis Deco 20-lt meetrilt palli värava alanurka seisuks 1:0. Esimesel poolajal avanes mõlemal meeskonnal veel paar väravavõimalust, kuid suurem osa mänguajast möödus füüsilises keskväljavõitluses, kus jagati vaheldumisi kaarte.
Teist poolaega alustas Chelsea ümbersündinult ning esimese kümnekonna minuti jooksul suruti Barcelonat üsna korralikult. See tõi ka resultaadi, kuid Frank Lampard saatis Barcelona väravasse tõelise iluvärava.
Chelsea ei saanud kaua viiki nautida, sest suhteliselt nähtamatult Ronaldinho näitas taas klassi. Brasiillane murdis vasakult äärelt läbi ning andis mõõdetud söödu värava ette, kust selle Eidur Gudjohnsen väravaks vormistas.
Kaotusseisu jäädes ei suutnud Chelsea kuidagi oma mängu üles leida ning ka Mourinho ründavad vahetused ei suutnud mängu esialgu muutust tuua. Ometi suudeti pea viimasel hetkel väravani jõuda. Mängu üks parimaid, Michael Essien, spurtis paremal äärel ning saatis kõrge tsenderduse karistusalla, kus John Terry selle peaga Didier Drogba ette lükkas. Drogba ei jätnud võimalust kasutamata ning lõi sellel hooajal enda viienda värava Meistrite Liigas.
FC Barcelona - Chelsea FC 2:2 (1:0)
3. Deco, 58. Gudjohnsen - 52. Lampard, 90.+2 Drogba
Bremeni Werder võttis Sofias kohustusliku võidu, kui viie minuti jooksul löödi Levskile koguni 3 vastuseta väravat.
Mängu avavärav sündis üsna ootamatust olukorrast, kui Lucio Vagner üritas tagasisöötu Levski 18-aastasele väravavaile Mihajlovile, kuid noormees suutis palli oma väravasse puterdada. Möödus kõigest kaks minutit, kui Werderi kapten Frank Baumann saatis peaga väravavõrku Thorsten Fringsi nurgalöögi.
Veel paar minutit ja Frings lõi juba ise tugeva pommlöögiga karistusala joonelt seisuks 3:0. Poolajal vahetas Bulgaari treener välja väravavahi ning see paistis isegi aitavat, sest Werder rohkem väravaid ei löönud. Samas ka Levski ei suutnud midagi korda saata ning nii jätkataksegi 0 punktiga.
Werderil on taas hea võimalus edasi pääseda, kuid selleks peaks Barcelonaga kindlasti vähemalt viiki mängima. Samuti peab alistama ka Chelsea FC, kes tuleb Bremenisse järgmises mänguvoorus.
Levski Sofia - Werder Bremen 0:3 (0:3)
33. ov. Mihailov, 35. Baumann, 37. Frings
B-alagrupp:
Esimesed kaks mängu kaotanud Milano klubi asus juba esimesel minutil juhtima, kui Martin Stranzli ränga eksimuse järel vormistasid värava Zlatan Ibrahimovic ja Julio Cruz. Argentiinlasele Cruzile oli see selle hooaja kolmandaks tabamuseks Euroopas.
Teisel poolajal oli mõlemal poolel hulgaliselt väravavõimalusi. Kõige lähemale jõudis Spartaki ründaja Roman Shishkin, kelle löök lendas väravalatti.
Interi võit jätab neile pärast kesist algust veel võimaluse edasi pääseda, Spartaki lootused on nüüd teoreetilised ning edasipääsuks tuleb neil alistada Bayern ja Sporting.
Moskva Spartak - Milano Inter 0:1 (0:1)
1. Cruz
Müncheni Bayern tagas edasipääsu igava ja hambutu 0:0 viigiga Lissaboni Sportingu vastu. Mängu parim meeskond oli selgelt Lissabonist, kuid väravad jäid mõlemil löömata.
Mitme olulise puudujata olnud Bayern ei suutnud kuidagi oma rünnakuid üles ehitada ning rünnakul olnud Roy Makaay pidi enamus mänguajast lihtsalt väljakul kulgema. Mõned võimalused hollandlasel siiski ka avanesid, kuid enamasti lõppesid need möödalöögiga.
Vaheajal rahva vilekontserdit saanud Bayern oli lähedal ka kaotusele, kui 76. minutil Joao Moutinho 20-lt meetrilt karistuslöögi värava poole teele saatis, kuid selle lennu lõpetas väravalatt.
Müncheni Bayern - Lissaboni Sporting 0:0 (0:0)
C-alagrupp:
C-alagrupis on nüüd kõik selge ning edasipääsu on kindlustanud siit Liverpool ja PSV. Hästi sai sellega hakkama 2005. aasta meister Inglismaalt, kes alistas koduväljakul Bordeaux'i 3:0.
Üllatuslikult alustas Rafael Benitez sama koosseisuga, millega ta mängis eelminegi mäng, kusjuures selline asi juhtus esimest korda viimase Liverpooli 100 mängu jooksul. Ricardo Gomez sai vigastatute nimekirja lisa, sest juba 12 minutilise mängu järel pidi platsilt lahkuma ründaja Marouane Chamakh.
Rafa Punase Armee viis 23. minutil juhtima Luis Garcia, kui tema vasaku jala löök otse õhust tegi enne maapõrke ning lendas seejärel üle Ulrich Rame, maandudes väravavõrgus. Natuke aega hiljem püüdis ta väravat lüüa sama skeemi kasutades, kuid tema kahjuks ei suutnud ta palli rinnaga maha võtta ning mänguvahend läks Bordeaux' mängijate kätte.
Esimese poolaja lõpus - teise alguses oli võimalusi ka külalistel Prantsusmaalt, kuid viigiväravat nad lüüa ei suutnud. Eduseisu kasvatas hoopis Liverpool. 72. minutil tabas Boudewijn Zendeni söödu järel kapten Steven Gerrard ning I-le pani täpi Luis Garcia värav 76. minutil.
Liverpool - Bordeaux 3:0 (1:0)
23., 76. Luis Garcia, 72. Gerrard
Eemaldamine: 67. Fernando (Bordeaux)
Timmy Simonsi ja Arouna Kone kollid kindlustasid PSV-le edasipääsu 16 parema sekka mängus Galatasaray vastu.
Kui mäng oli kuni 38. minutini suhteliselt tasavägine, siis peale seda asus PSV domineerima, sest platsilt saadeti minema Galatasaray horvaadist kaitsja Stepjan Tomas. Vaheajal tõi võõrustajate peatreener Ronald Koeman platsile Jason Culina ning Jan Kromkampi ning teisel poolajal oli sellest ka kasu.
Skoori avas 59. minutil belglane Timmy Simmons peale seda, kui Fayrd Mondragon Galatasaray väravas oli tõrjunud tugeva Philip Cocu pealöögi. Täpse nurgalöögiga jäi silma Jefferson Farfan, kes oli platsil üks aktiivsemaid mängijaid. Mõni aeg hiljem tsenderdas ta palli trahvikasti, kust aga Arouna Kone selle peaga viie meetri pealt mööda saatis.
84. minutil lõi aga temagi oma värava. Peale seda kui oli mänginud üle Junichi Inamoto ja väravavaht Mondragoni, põrutas ta palli väravavõrku, garanteerides sellega Eindhoveni klubi edasipääsu.
PSV Eindhoven - Galatasaray 2:0 (0:0)
59. Simons, 84. Kone
Eemaldamine: 38. Tomas (Galatasaray)
D-alagrupp:
Kolmandas voorus oli Roma sama meeskonna vastu juba võidu võtnud ning kolme punkti mindi ka täna väljakule teenima.
Skoori avasid aga hoopis Olympiakose mängijad, kui 19. minutil põrutas palli peaga väravasse Julio Cesar. Selle peale ärkasid ka võõrustajad ning asusid ründama suurte jõududega, mis kandis ka vilja. 66. minutil sai tabamuse kirja meeskonna kapten Francesco Totti, kes pool tundi varem oli eksinud penalti löömisel.
Võit pole Romale veel edasipääsu kindlustanud, kuid sellele ollakse väga lähedal. Võit järgmises voorus Shakhtari üle viiks ka neid 16 parema meeskonna sekka.
AS Roma - Pireuse Olympiakos 1:1 (0:1)
66. Totti - 19. Cesar
Eksitud penalti: 32. Totti (Roma)
Valencia sõitis Donetski teadmisega, et edasipääs 16 parema sekka on kindlustatud ka viigi korral.
Teisel minutil kukutas Raul Albiol karistusala lähedal Fernandinho ning sellele järgnenud trahvilöögi põrutas ilusasti väravasse Jadson Rodriguez. Kodumeeskond oli mängul 4-3-3 formatsiooniga ning seega olid nad esimesel poolajal tükkis aktiivsemad kui Valencia pallurid.
Nigeerlane Julius Aghahowa purjetas läbi Valencia kaitseliini ning söötis palli tagasi Matuzalemile, kellel löök lendas aga posti. Seejärel suutis aga külalismeeskond seisu viigistada, kui David Villa madalale karistuslöögile sai jala vahele Fernando Morientes, lükates nahkkera mööda Bohdan Shustist.
Vaheajale läks siiski eduseisus Šahtari meeskond, sest 28. minutil põrutas kauglöögi väravavõrku brasiillane Fernandinho. Teisel poolajal suutis Valencia haarata oma vajaliku punkti, kui nurgalöögi järel lõi värava Roberto Ayala.
Niigi räsitud meeskond sai aga oma ridadesse uue vigastatu, kui Raul Albiol kanti platsilt minema peale hoobi saamist näkku. Edasipääs annab aga neile armuaega, sest peatreener Quique Sanchez Florezil on kevadeni aega oma meeskond uuesti kokku lappida.
Donetski Šahtar - Valencia CF 2:2 (2:1)
2. Rodriquez, 28. Fernandinho - 18. Morientes, 68. Ayala