Esmaspäevase Birminghami-derby üks peategelasi Dion Dublin vabandas oma käitumise eest tülis Birmingham City ülimalt vastuolulise palluri Robbie Savage'iga. Aston Villa ründaja lõi vastast 51. minutil peaga ning oli sunnitud platsilt lahkuma. Närviline kohtumine lõppes City 2-0 võiduga, Villa lõpetas kohtumise üheksakesi.

Dublin vabandas kaaslaste ees

"Mul on tehtu pärast häbi," tunnistas Dublin järgmisel päeval, "olen petnud nii kogu klubi ja eelkõige iseennast." Dublini iseloomuvastane tegu oli tingitud tš¹list, mis tekkis pallurite vahel vea tõttu, mille Dublin oli teinud. Dublin lš¹kkas š¹mber kuuldused, nagu oleks Savage sõneluses rassistlikult käitunud: "See on täiesti väär. Mis öeldi, polegi tähtis, reaktsioon oli igal juhul vale. Kutsusin hiljem meeskonnakaaslased kokku ja vabandasin isiklikult, näost näkku." Dublin seletas, et tema käitumine on talle endalegi mõistuslik, kuna pole varem nii äkiliselt reageerinud. "Arvatavasti oli tähtis osa frustratsioonil, igatahes enam seda ei juhtu," kinnitas Villa selle hooaja edukaim väravakš¹tt. Dublini sõnul ei vaidlusta ta 3-mängulist keeldu, mis teo eest sai. Lisaks mängukeelule kaotab ta karistusena treener Graham Taylorilt tõenäoliselt kahe nädala palga.

Sš¹š¹tu ohver?

Dublini pealöögi ohver Robbie Savage on ennegi tuntud vastuolulise käitumise poolest ja tš¹liõhutajana. Ometi pole 28-aastane provotseeria kordagi punast kaarti saanud. Tš¹li jälitab teda aga igal pool, paljude teiste seas on tal suhted korrast ära ka Manchester Unitedi kuulsa tš¹linorija Roy Keane'iga. "Mind vihkavad kõikide klubide fännid, sest satun pidevalt probleemidesse," tunnistas ta, "ma teen kõigist oma vaenlased ning nad näevad mind kui hullu blondi poissi, kes platsil ringi siblib. Kui Birminghamiga liitusin, ei meeldinud ma alguses ka meeskonnakaaslastele, kuid nš¹š¹d oleme siiski parimad sõbrad."

Robbie Savage'i vastuolulisus arenes tublisti, kui ta Leicester City keskväljal mängis koos Dennis Wise'iga, kes on samuti väga tuntud oma verbaalsete oskuste demonstreerimise eest. Wise sai omakorda oma õppetunni Vinnie Jonesiga koostööd tehes, viimase mängijaoskused olid piiratud, kuid ta suutis nii mõnegi staari endast välja viia. Kunagise lihttöölise š¹ks kuulsamaid hetki on pilt, millel on haaramas Gascoigne "hellast" kohast Newcastle'i ja Wimbeldoni kohtumises 1988. aastal. Savage seni taoliste vallatustega ei ole silma paistnud, kuid š¹hist on tal Jonesiga siiski: mõlemad on tõestanud end rahvuslikul tasemel Walesi rahvuskoondises. Savage põhjustatud punaste kaartide nimekiri sai esimese nime 1999. aastal, mil Tottenham Hotspuri Justin Edinburgh provokatsioonile rš¹nnakuga vastas. Hiljem on temaga lähemalt tutvudes punase kaardi saanud Ipswich Towni väravavaht Matteo Sereni, Boltoni Paul Warhurst ja Dean Holdsworth (samas kohtumises) ja Fulhami Steve Marlet.

Vägivaldne kohtumine

Selle aasta teine Birminghami-derby möödus pingelises ja vaenulikus õhkkonnas. Lisaks punastele kaartidele väljakul arreteeris politsei enne ja peale kohtumist kokku 40 Birminghami toetajat; nende treenerit Robert Bruce'i pead tabas mš¹nt. Kohtumise ajal š¹ritasid paljud fännid joosta väljakule, tuletades sellega meelde klubide viimast kohtumist, kui Birminghami toetaja 3-0 võidumängus Villa puuriluku Peter Enkcelmani ette parastama läks. Kohtumise teise punase kaardi sai islandlane Joey Gudjonsson, kes tegi vea Matthew Upsonile. 7 minutit enne lõpuvilet välja vahetatud Savage'i lahkumist pidid turvama politseinikud.

Vaata ka:
Birmingham võitis Aston Villa
Premier League tabel peale 29. vooru