"Esimeses mängus kodus Walesiga heidelda - paremat loosi olnuks raske soovida," juubeldas Venemaa koondise abitreener Aleksander Borodjuk esmaspäeval, paraku suurem enamus teistest sarnase katsumuse ees seisvatest treeneritest nii positiivsed ei olnud.

Siiski oli loosiga rahul ka venelaste vastane Wales, treener Mark Hughes paneb tähtsate aegade eel panuse kodumängule: "Kõik ilmselt mõistavad, et teise mängu kodus pidamine on eelis. Teame, et Venemaa ei ole kerge vastane, peame tegema põhjaliku ettevalmistuse, et olukorrast võitjana väljuda." Kuigi Nõukogude Liidu koondise tulemused kohtumistes Walesiga on positiivsed, pole kaks riiki ametlikult varem pallimurul kohtunud.

Eesti naaberriikidele rasked vastased

Teatavasti jõudis tänavu suurturniiri lävele meie lõunanaaber Läti, ent loosiratas neile armu ei andnud. "Türgi olnuks meie viimane valik," nentis Läti jalgpalliliidu direktor Guntis Indriksons. "Oleksime eelistanud näiteks Walesi või Šotimaad, ent loos on loos ja peame endast parima andma."

Sarnane oli ka norrakate juhendaja Nils-Johan Sembi kommentaar Hispaania suhtes: "Nad olid nimistus ülalt teine meeskond, keda endale vastaseks ei soovinud. Väga väljakutsuv katsumus, peame kindlasti kõvasti tööd tegema." Olukorra tõsidust mõistavad ka koondislased ise. "Peame jääma realistideks - ees seisavad väga rasked mängud. Kuid oleme neid varemgi alistanud ja kõik on võimalik," mõtiskles poolkaitsja Frode Johnsen. Liigse üleolevusega hispaanlased norralastesse ei suhtu, lisaks ebasobivatele ilmastikutingimustele ootab neid keskkaitsja Ivan Helguera sõnul ka kindel kaitseliin ja nimekad ründajad. "Siiski oli ka halvemaid loosivariante," lisas ta.

Õnneseen Advocaat ja ettevaatlik Baric

"Šotimaa on ainus vastane, keda isiklikel põhjustel tõesti vastaseks tahan," rääkis hollandlaste juhendaja, endine Glasgow Rangersi treener Dick Advocaat loosimise eel ning õnn naeratas talle - Hollandi vastaseks loositigi šotlased. Saareriiklaste sakslasest juhendaja Berti Vogts tema rõõmu ei jaganud, tema soovinuks vastaseks Lätit, Walesi või Norrat. Samuti ei jäänud talle võimalust pidada esimene kohtumine võõrsil. "Saksamaa vastu saime võõrsil hästi hakkama ja peame seda saavutust kordama," tunnistas Vogts. "Mängus Leeduga puudus 6 põhirivistuse pallurit, loodetavasti on nad selleks ajaks tervenenud."

Esmapilgul vaadates tundub, et loosiga on vedanud ka Eesti alagrupikaaslastel Horvaatiast, ent Otto Baric nii kindlal meelel pole. "Muidugi on vastane sobivam kui näiteks Hispaania, kuid olukorda raskendab fakt, et korduskohtumise peame pidama võõrsil. Kui me Sloveeniat ei alahinda, on pilet suurturniirile kindlustatud."

Viimased pääsmed järgmise aasta Euroopa meistrivõistlustele Portugalis jagatakse 15.-16. ja 18.-19. novembril toimuvate kohtumiste tulemuste alusel. Viiest paarist pääsevad turniirile võitjad, ees on ootamas tiitlikaitsja Prantsusmaa, korraldajamaa Portugal ja kvalifikatsioonigruppide võitjad: Rootsi, Bulgaaria, Tšehhimaa, Inglismaa, Itaalia, Saksamaa, Šveits, Taani ja Kreeka.

Vaata ka:
EM-i play-off meeskonnad loositi paaridesse