Itaalia Serie A kolmekordne meister AS Roma on pärast raskeid aegu taas jalad alla saanud. Kuus järjestikust liigavõitu tekitab küsimuse - kas tõesti on selle taga Antonio Cassano lahkumine?

18-kuuline peavalu algas 2004. aasta suvel

Kõik algas 2004/2005 hooajaga. Roma koosseisust rebiti ära mitmed võtmemängijad - eesotsas treener Fabio Capelloga, kes läks Juventusesse ning temale järgnenud Emersoni ja Jonathan Zebinaga. Veel pidi klubi ära saatma ka keskkaitsja Walter Samueli, kes siirdus Madriidi.

Kuid, et see veel kõik polnud. Cesare Prandelli, kes oli palgatud treeneriks, pidi oma posti maha panema abikaasa raske haiguse tõttu. Temale palgati asendajaks endine mängija ning Saksamaa treeneripostist äsja loobunud Rudi Völler. Algus oli lõpuks väga nigel ning Rudi andis ohjad juba pärast mõnda mängu üle Luigi Del Nerile.

Del Neri suutis oma posti hoida juba "korraliku" aja, kuid tulemused ei olnud ikkagi need, mida hooaja alguses loodeti. Kriis just seal algaski.

Kõigepealt läks klubi totaalselt tülli Itaalia suurlootuse, ründetähe Antonio Cassanoga, kes ei soovinud uut lepingut sõlmida. Kohe tuldi uksele koputama ning imelast Bari'st tulid uksetaha küsima mitmed tippklubid. Roma aga üritas teda kinni hoida, sest omal ajal maksis ta klubile 20 miljonit eurot. Cassano hoidmiseks kasutas Roma äärmuslike meetmeid ning ründaja oli tihtipeale koosseisust välja visatud.

Probleeme tekitasid ka FIFA ja Auxerre. Rahamuredes klubi oli keskkaitsja Philippe Mexes'i saamiseks Auxerre'lt kasutanud mittelubatud võteid ning sõlmis prantslasega lepingu, vaatamata sellele, et tal oli Ligue 1 klubiga kehtiv leping pikaks ajaks. Lisaks sellele, et klubi pidi oma rahakoti märgatavalt tühjendama, määras FIFA neile ostubänni, mille tulemusena sai Roma suvel väga vähe täiendusi vabaagentide näol. Raha saavad nad kulutada alles selle hooaja lõpedes.

Ka hooaja lõpp ning uue algus ei olnud parimad

Luigi Del Neri vallandamise järel kevade alguses võeti hooaja 5. treeneriks Bruno Conti, kes varem oli tegelenud klubi noortetööga. Conti päästis mingil määral Roma hooaja jõudes Itaalia Karika finaali. Sellega teenis Roma ka rahaliselt vajaliku Euroopa koha.

Conti lahkus kontoritööle ning uueks peatreeneriks sai Udinese Meistrite Liigasse viinud Luciano Spalletti. Ei alanud 2005/2006 hooaeg ka kõige paremini. Antonio Cassano skandaal jätkus, eelmisel hooajal Roma parim väravakütt olnud Vincenzo Montella oli vigastuste ja väravalöömisega tõsiselt hädas ning ka uus lahendus Shabani Nonda polnud parem.

Antonio Cassano sai küll lõpuks ka mänguaega, kuid noormees polnud vaatamata väravatele ja headele mängudele siiski just väga rahul ning see mõjus võistkonna moraalile. Lisaks sellele, ka suured puudujate nimekirjad kust jõudsid läbi käia vast peaaegu kõik Roma mängijad, tihtilugu väga pikalt.

Kuid siis...

Cassano müügile järgnes tulemuste paranemine

Roma läks Serie A jõulupuhkusele veenva 4:0 võiduga Chievo Verona vastu. Juba oli teada, et Cassano jaanuaris maha parseldatakse. Ainuke küsimus oli kas Milaano Interisse või Real Madridi. Lõpuks saadeti ta Real'i, mida kõige rohkem ka spekuleeriti.

Kohe nagu imeväel hakkas Roma koguma tulemusi. Veel 2 kuud tagasi oleks inimesed inimest, kes ütleks, et Roma lõpetab jaanuari kuu ainult võitudega idioodiks tembeldatud, kuid tõsi see on. Serie A's võideti Trevisot, Regginat, Udineset, Livornot ning kõige tipuks ka veel ka AC Milanit! Kuue mänguga tõusti lootusetust olukorrast Meistrite Liiga koha kanditaadiks. Ka Itaalia karikas võideti võõrsil Napolit ning ka Juventust.

Ühtlasi tõestati ka, et Roma ei ole ennast järgmiseks 20-ks aastaks ammendanud nagu nendega on enne juhtunud. Koosseis on näidanud tippklassi esitusi ning Fiorentina fännid ei tunne ennast viimasel Meistrite Liiga kohal kindlasti mitte turvaliselt. Nende esitused on kaugel sellest, mida varasemad 18-kuud näidati, vaatamata sellele, et vigastused on ikkagi koosseisu närimas.

Cassano, Spalletti, Mancini, Totti, Jõuluvana?

Kuid kes või mis on ikkagi selle vormitõusu taga? Kas tõesti Antonio Cassano müük? Luciano Spalletti treenerioskused? Amantino Mancini imeline tagasitulek? Kapten Francesco Totti tagant utsitamine? Või jõuluvana täitis nende soovi, et mäng paremaks muutuks?

Viimase variandi võib prügikasti visata. Teised kõik on vägagi loogilised võimalused ning on aidanud. Muidugi ei või kahelda, et tiim on teinud väga rasket tööd ning millalgi pidasid need tulemused ka tulema pärast mitmeid valusaid kaotusi.

Antonio Cassano tujud mõjutasid kõigi AS Roma siseste isikute sõnul võistkonda sisekliimat, kuid Roma spordidirektori Daniele Prade sõnutsi oli see vaid üks osa probleemidest, millest üks oli kindlasti ka lugematud vigastused ja mängukeelud.

Kui keegi kahtles veel Luciano Spalletti treenerioskustes ning tahtis, et Roma ta vallandaks, on ta selleks hetkeks oma sõnad ilmselt tagasi võtnud. Udinese's suurepärast tööd teinud taktikageenius on oma segu ilusast ründavast jalgpallist ning ka tugevast kaitsest lõpuks ka pealinnas tööle saanud.

Mängijatest on ilmselt enim mõju mänginud Amantino Mancini tagasitulek ning ei kellegi muu kui kapten Francesco Totti suurepärased esitused nädalast nädalasse. Ka selles voorus lõi ta 2 väravat ning on ründekriisi ajal Roma'le jällegi asendamatuks figuuriks osutunud. Mancini, aga seevastu pidi läbi elama isa surma ning jaanuaris tagasi siirdudes alustas brasiillane väravate pommitamist. Juba esimeses mängus Milani vastu vahetustest sisse tulles virutas ta võiduvärava. Üldse on kunagine Serie B läbikukkuja eluvormis.

Ning mitte ei ole tiim võitnud tagasi ka oma korraliku liigapositsiooni, vaid ka kõige tähtsama - fännid! Seda tõestab suur aplaus pärast eelmise nädala võitu tabelis Roma ees paiknenud Livorno vastu, kui külalised Toskaana sadamalinnast purustati 3:0.

Muidugi on veel pool hooaega ees, kuid hetkel tundub võimatu, et vanale tasemele tagasi langetakse. 6-s Serie A mängus on löödud 16 väravat ning sisse lastud vaid 2. See iseenesest tõestab juba palju.