Sellega oleme ammu harjunud, kui tuleb uudis, et üks või teine mängumees jääb tähtsast kohtumisest viimasel hetkel kõrvale. Aga et päev enne suurt mängu kohtunikku vahetatakse, on natuke haruldasem.

Hispaanias siiski täpselt nii läks, sest homme õhtul peetavat üliolulist El Clasico't oleks pidanud vilistama Antonio Mateu Lahoz, kes mõistis õigust ka kolmapäevases Müncheni Bayerni ja PSG vahelises Meistrite liiga veerandfinaalis. Paraku venitas Lahoz selles mängus jalalihast, ei saanud end vahepealsete päevadega piisavalt terveks ravitud ja nii täidab tema kohta hoopis Jesus Gil Manzano.

Uuele vilemehele pole see karjääri esimene El Clasico, sest korra on ta saanud Hispaania suurimas vastasseisus õigust mõista varemgi. Hooajal 2014-15 võitis Real La Liga 9. vooru kohtumise Santiago Bernabeu nimelisel staadionil 3:1. 

Statistikud on juba kokku lugenud, et 37-aastane Gil Manzano on karjääri jooksul vilistanud 31 Reali kohtumist, millest pealinnaklubi on võitnud 25, viigistanud kolm ja kaotanud vaid kolm. Barcelona osalusel peetud kohtumisi on tema saldos 20, neist on Barcelona saanud 11 võitu, viis viiki ja neli kaotust. Käimasoleval hooajal on Gil Manzano olnud peakohtunik kolmes Reali mängus, millest ühe Real Athletic Bilbao vastu võitis, ühe Real Sociedadiga viigistas ja ühe Valenciale kaotas.

Mainitud mängudest esimeses saatis Gil Manzano platsilt punase kaardiga minema Athleticu mehe Raul Garcia, viimases määras aga Valencia kasuks koguni kolm penaltit. Barcelonalgi on kohtunikuga oma arved klaarida, sest jaanuaris peetud Hispaania Superkarikafinaalis saatis Gil Manzano platsilt minema Lionel Messi ja Barcelona kaotas lisaajal 2:3 Athleticule. Lisaks on Gil Manzano vilistanud tänavu ühte Barca liigamängu, kus tehti 1:1 viik Sevillaga.