Kataloonia suurklubi Barcelona ja kuuekordne maailma parim jalgpallur Lionel Messi on uue lepingu tingimustes kokkuleppele jõudnud, kirjutab väljaanne ESPN. Messi on nõustunud "märkimisväärse" palgakärpega ja sõlmib Barcelonaga viieaastase lepingu.

Messi soovis Barcelonast lahkuda eelmisel suvel, aga klubi endine president Josep Maria Bartomeu pani üleminekule käe ette. Seejärel otsustas Messi, et väldib kohtuteed ja mängib klubis lepingu lõpuni. Messi leping Barcelonaga lõppes 1. juulil ja ründajast sai vabaagent.

Teda seostati Pariisi Saint-Germaini ja Manchester Cityga, aga Juan Laporta naasmine Barcelona presidenditoolile on Messi otsust muutnud ja argentiinlane sõlmib kasvatajaklubiga viieaastase lepingu. Väidetavalt on Messi nõustunud kuni 50-protsendilise palgakärpega.

ESPN kirjutab, et klubi ametlik teadaanne saabub lähipäevil. See tähendab, et Messi on Barcelonaga seotud kuni 2026. aastani. Täna on Messi 34-aastane. 

Laporta lootis, et klubi sõlmib Messiga uue lepingu juba enne eelmise lõppu, aga Barcelona finantsprobleemid ei lubanud seda, sest klubi võlg oli üle miljardi euro.

Hispaania kõrgliiga president Javier Tebas hoiatas Barcelonat, et kui nad ei suuda kulusid vähendada, siis nad ei saa Messit nimekirja registreerida.

Argentina koondisega Lõuna-Ameerika meistriks kroonitud Messi puhkab praegu perega kodumaal ja naaseb klubi juurde hiljem. Barcelona hooaeg algab 15. augustil, kui Hispaania kõrgliiga avavoorus minnakse kodusel Camp Noul vastamisi Real Sociedadiga.