FC Flora tänane Euroopa liiga vastane, Albaania klubi FK Kukesi on sarnaselt Levadia oponendile Bala Townile eestlaste vastu tegemas oma euromängude debüüti.

Kukesi jalgpalliklubi oli aastaid mängimas Albaania liiga madalamatel tasemetel, kuid alustas praeguse kümnendi algul teed suure mängu poole ning on seda äärmiselt kiiresti teinud.

Kui 2010. aasta sügisel alanud hooajal oldi veel Albaania tugevuselt kolmandas divisjonis, siis kolm aastat hiljem lõpetati Albaania kõrgliigas teisel positsioonil ja saadi võimalus osaleda tänavuse hooaja Euroopa liigas. Kaugel polnud ka tiitlivõit, sest KF Skenderbreust jäädi vaid nelja punkti kaugusele.

Kukesit võib pidada väikelinna meeskonnaks, kuid väikesel kohal on omad plussid ning nii ongi nad tänu lähedasele kogukonnale saanud endale üsna fanaatilise toetajaskonna: linna umbes 16 000 elanikust suudetakse umbes 10% regulaarselt staadionile meelitada.

Ründeliinis värvikas serblane

Klubi nimekiri koosneb peamiselt albaanlastest ning Kosovo juurtega meestest, kuid sekka mahuvad ka üksikud välismaalased.

Põhiline võõrtööline on serblasest ründaja Lazar Popovic - number üheksat kandev mängumees lõpetas eelmise hooaja võimsa hooga ning lõi viimaste voorude jooksul seitsme mänguga kaheksa väravat. Ta omab kogemusi mitmetest liigadest üle kogu maailma ja on mänginud isegi Prantsusmaa klubis Brest.

Lisaks Popovicile on UEFA.com-i andmeil Euroopasse registreeritud mängijate seas ka kaks välismaa päritolu kaitsjat: argentiinlane Lucas Malacarne ja 24-kordne Gaboni koondislane Georges Ambourouet. Kui Malacarne on viimased aastad veetnud erinevates Albaania klubides, siis Ambourouet omab kogemusi ka Prantsusmaa Ligue 2-st ja Rumeenia kõrgliigast. Ometi pole sugugi kindel, et kumbki neist algkoosseisu mahub.

Uue väljakutse eel pole klubi juhtkond täiendusi jahtima läinud ning nad usaldavad esialgu meeskonda, kes neile eelmisel hooajal liigas edu tõi. Meeskonna tuumik on kokku klopsitud erinevate rivaalide kogenud mängumeestest, kel on küll kogemusi Euroopast, aga kes pole samal ajal olnud piisavalt head, et nad kohaliku koondise uksele koputada suudaks.

Liiga vähe kontrollmänge

"Me oleme valmis. See ei saa lihtne olema, aga me usume enda võimalustesse. Meie treeningud on olnud head, kuigi ma oleks tahtnud seda, et me mänginuks veidi rohkem sõprusmänge. Muret valmistab mulle hetkel meie üldine konkurentsivõime. Paar sõpruskohtumist oleme küll teinud, aga ei ole kindel, kas leiame hea rütmi," tunnistas meeskonna peatreener Armando Cungu UEFA.com-ile antud intervjuus.

Stiili poolest on Kukesi kahtlemata suur küsimärk, sest Albaania liigas oldi üks kõige rohkem väravaid löönud tiimidest, aga seda statistikat mõjutasid üsna suurelt üksikud äärmiselt väravaterohked matšid, mis lõppesid viie või isegi enama tabamusega. Tänasest mängust Floraga siiski väravatesadu oodata ei tasuks ning tõenäoliselt minnakse vähemalt esialgu platsile tagasihoidliku plaaniga.

Kuigi Albaania on jalgpallitraditsiooniga riik, ei tohiks Albaania teise meeskonna tase Florale kindlasti üle jõu käia. Eelmisel hooajal suutsid kolm Albaania klubi Euroopa liigas kaotada viis mängu ning saada kaks viiki ja ühe võidu. Positiivsed tulemused kirjutati kõik Tirana nimele, kes oli esimeses ringis üle Luksemburgi meeskonnast Grevenmacherist ning jäi seejärel alla norralaste Aalesundile, kelle eest tegi ühes mängus kaasa ka praegune florakas Sander Post.

Flora vastasest palju ei tea

Florakate loots Marko Lelov tunnistas enne mängu Vikerraadiole, et vastastest tal täit pilti veel ees ei ole.

"Kõige tähtsam on oma mäng neile peale suruda," lausus Lelov. "Võib-olla tulevad nad hoopis ise meile kõrge pressiga peale ja meil peame ka selleks valmis olema."

Lelovi sõnul on avamäng ülimalt tähtis. "Kui tahame edasi pääseda, siis peame kodus ikka ise palli valdama ning võimalusi tekitama."

4. juulil kell 19.30 A. Le Coq Arenal (Asula 4c, Tallinn)

Tallinna FC Flora - FK Kukesi

Peakohtunik: Deniss Šerbakov
Abikohtunikud: Dmitri Žuk, Stanislav Savitski
Neljas kohtunik: Sergei Tsinkevitš (kõik Valgevene)

Eeldatavad algkoosseisud:

                          Marko Meerits

Nikita Baranov     Karol Mets        Karl Palatu     Markus Jürgenson

Rauno Sappinen  S. van de Streek     Andre Frolov   Karl-Eerik Luigend
                          Irakli Logua
                          Sander Post        

                Gerhard Progni      Lazar Popovic  
                                
  Yll Hoxha      Enkel Alikaj       Besar Musolli      Igli Allmuca

Rahman Hallaci   Renato Malota      Julian Brahja      Roland Peqini

                         Argent Halili

Triobeti koefitsiendid:

Flora võit - 1,72
Viik - 3,55
Kukesi võit - 4,55