Manchester City on jätkuvalt Meistrite liiga suursoosik, aga selleks on vaja Pep Guardiolal teha korralik pingutus, et meeskond üldse poolfinaali aidata. Kolmapäeval astuvad korraga lavale suisa kolm Inglismaa meeskonda.

• 17.04. kell 22.00 Manchester City - Tottenham - avamäng 0:1
• 17.04. kell 22.00 Porto - Liverpool - avamäng 0:2
• Osale ka ennustusmängus!

Guardiolast räägitakse kui viimase kümnendi suurimast treenerist, ent reaalsus on see, et Meistrite liiga finaalis on viimasel seitsmel aastal olnud teised treenerid. Praeguse seisuga koidab ka kaheksas, ent poolel teel olles pole 0:1 kaotusseis Tottenhami vastu veel midagi ületamatut.

"Ma tean, kui keskendunud mu mängijad on ja nad tõesti tahavad poolfinaali jõuda, aga sellest ei pruugi piisata. Kord jõudsin ma finaali vaid ühe raami läinud löögiga, samas lõime kord 33 lööki raamide vahele, aga jäime finaalist välja. See mäng on jalgpall," kirjeldas ta elavalt. Et oma reputatsiooni jätkuvalt kõige kõrgemas tipus hoida, siis ei saa Spursi vastu kindlasti veerandfinaali pidama jääda.

Paralleelselt Meistrite liigaga on City jaoks tõehetk ka Inglismaa kõrgliigas, kus heideldakse Liverpooliga tiitli nimel. Järgmise nädala jooksul kohtutakse Tottenhamiga ka liigas ning samuti Manchester Unitediga. Guardiola teab, et kõik need kolm mängu on vaja võita, vastasel juhul jäädakse ilma mõlemast tiitlist.

Cityst avamängus 1:0 jagu saanud Tottenhami elu on selle võrra lihtsam, et nende unistus Premier League'i tiitlist on juba mitu kuud läbi. Nüüd mängitakse vaid eurosarja võidu nimel. "Avamängu võit oli muidugi suurepärane, aga teame väga hästi, et kõik on veel lahtine," lajatas  Mauricio Pochettino mängueelsel pressikonverentsil ajakirjanike suunas klišee kullafondi. Siiski ei olnud nädalatagune mäng neile vaid roosamanna, kuivõrd seal kaotati oma tähtründaja Harry Kane, kelle hooaeg võib läbi olla.

"Nad on (kohati) maailma parim meeskond"

Just sellise sõnumiga ilmus ajakirjanike ette Porto peatreener Sergio Conceicao ning muidugi liikus sellega Liverpooli õlgadele veelgi suurem favoriidikoorem. Eelmisel teisipäeval jäid portugallased Anfieldil alla 0:2 ning alles on vaid õhkõhuke variant.

Kuivõrd Liverpooli pressikonverents oli Porto omast hiljem, siis olid ajakirjanikud Conceicao öelduga juba kursis ning seda esitleti kohe ka Jürgen Kloppile. "Ta ütles, et me oleme parim meeskond? Jah, vahepeal oleme me tõesti head ja loodetavasti suudame seda taas näidata. See on suur kompliment, aga meid ootab ees keeruline ülesanne," lausus sakslane sellele vastutasuks.

Conceicao teab, et neil pole enam midagi kaotada ning üleliia ei mõelda ka 0:5 kaotusele, mis eelmisel hooajal samal staadionil Liverpoolist kaheksandikfinaalis saadi. Toona oli tegu paari avamänguga, nüüd on ees korduskohtumine. "Pole olemas suuremat motivatsiooni kui teha Meistrite liigas ajalooline comeback," sõnas ta.

Kuula ka Soccernet.ee värske taskuhäälingusaate  "Pikk ette (ja ise järele)" kuuendat osa, mis lisaks Premium liigale heitis pilgu ka Meistrite liiga veerandfinaalidele. Podcastis tuleb Meistrite liigast juttu alates 34:30.