Prantsuse ründestaari Thierry Henry leping Londoni Arsenaliga saab läbi 2007 aasta suvel. Klubi läbi aegade suurim väravakütt on lepingukõnelused määramata ajaks edasi lükanud ja kuulujutud tema tuleviku suhtes koguvad tuure.

Henry purustab Arsenali särgis järjest uusi rekordeid. Alles hiljuti võttis ta Ian Wrightilt üle Arsenali eest enim väravaid löönud mängija tiitli ja on vahepeal oma saldo Londoni klubi eest viinud 192 väravani. Arsenali viimases mängus Blackburni vastu jõudis Henry sajanda tabamuseni Highburyl, olles seega esimene jalgpallur Inglise Liigas, kes on ühel staadionil 100 väravat löönud. samuti on tal vaja lüüa veel kõigest 5 väravat, et tõusta samale pulgale Cliff Bastiniga, kes on 150 väravaga Arsenali eest enim liigaväravaid löönud mängija.

Ka on prantslasest ründajal koos 39 väravat klubijalgpalli tähtsaimal turniiril Meistrite Liigas. Arsenali peatreener Arsene Wengeri meelest ei ole kaugel aeg, millal Henryst saab Meistrite Liiga suurim väravakütt.

"Thierry on löönud 39 väravat 69 Meistrite Liiga mängus," ütleb Wenger usutluses Sky Sportsile. "Piisab ainult, kui vaadata tema väravate ja mängude suhet ja on selge, et varem või hiljem hõivab ta tabeli tipu. Tema parimad aastad jalgpallurina seisavad veel ees ja Meistrite Liiga suurimaks väravakütiks tõusmine peaks olema ainult aja küsimus," ütleb Wenger.

Ometi pole kindel, kui palju oma tulevastest Meistrite Liiga väravatest lööb Henry veel Arsenali särgis. Eeldati, et ta pikendab oma lepingut Arsenaliga sellel sügisel, kuid seda ei juhtunud. Väravakuningas on väidetavalt pettunud klubi tagasihoidlikus ostupoliitikas ja soovib kinnitust juhatuse jätkuvast ambitsioonist tippu pürgimisel.

Ilmselt kavatseb Henry lepingukõnelusi alustada alles tuleval suvel. Üheks oluliseks teguriks saab sealjuures Arsenali tegevus mängijate turul nii jaanuarikuisel üleminekuperioodil kui ka peale hooaja lõppu. Samuti võivad Henry otsust mõjutada klubi tulemused käesoleval hooajal.

Arsenal on tänu Henry kõhklustele muidugi keerulises olukorras. Eriti kui staar peaks suvel otsustama, et ei soovi uut lepingut. Sellisel juhul peab klubi otsustama, kas väravakuningas kiirelt maha müüa ja tema eest veel üleminekutasu saada, või lahkub ta pärast järgmise hooaja lõppu Bosmani reeglite järgi tasuta.

Kõik see on andnud toitu erinevatele uudisteväljaannetele, kes niigi on juba aastaid Henryle kosilasi otsinud. Superstaari lepingu lähenev lõpptähaeg on kuulujutuveskitele ainult hoogu juurde andnud.

Üheks võimalikuks kosilaseks peetakse, nagu ikka staarmängijate puhul, Real Madridi. Samuti hingitsevad vaikselt küllaltki ebareaalsed seosed Chelseaga, kes juba kahe aasta eest üritas hiigelsummadega (väidetavalt 50-70 miljonit naela) Arsenali Henryst loobuma meelitada.

Üks üllatavamaid kuulujutte peab võimalikuks kosilaseks AC Milani. Itaalia suurklubi esindajad jälgivad Inglise pressi väitel nii Henry kui ka Ruud van Nijstelrooy lepingute olukorda, olles valmis ühte neist mängijatest Milani ridadesse meelitama. Meedia arvates oleks klubi presidendi Berlusconi eelistuseks Hollandi ründetuus, peatreener Ancelotti sooviks aga Rossoneride ridadesse hoopis Arsenali staari.

Viimasel ajal on Henry tulevikku eriti tugevalt seostatud Hispaania hiigelklubiga FC Barcelona. Nii Barcelona juhtkond, mängijad kui ka peatreener on korduvalt rõhutanud oma soovi Henryd juba sellel suvel Kataloonia gigandi särgis näha.

Sõna on võtnud isegi endine Chelsea ja Newcastle`i peatreener, Hollandi vutikuulsus Ruud Gullit. Viimane ütles Sky Sportsile, et Henry on jõudnud oma karjääris sellisesse punkti, kus tal tuleks kogemuste hankimise nimel klubi vahetada. Gullit leiab, et näiteks Barcelonasse minek tuleks Henryle igati kasuks ja arendaks teda jalgpallurina.

Arsenali peatreener Arsene Wenger on kuulujuttudele reageerinud, väljendades oma kindlat usku, et Henry pikendab suvel oma lepingut Arsenaliga. Usutluses Sky Sportsile ütleb Prantsuse taktik, et kuigi Henry on olnud Arsenali inspireeriv jõud, on ka klubi tema karjäärile kaasa aidanud. Wenger loodab, et vutistaar tasub Arsenalile riski eest, mille klubi võttis tema eest Juventusele 11 miljonit naela makstes.

Arsenali peatreeneril on igal juhul lootusteks alust, nagu selgub ka Henry tänuavaldusest Wengeri aadressil. Prantsuse ründaja kinnitas Arsenali kodulehel, et võlgneb Wengerile tänu nii oma karjääri alustamise kui ka taaselustamise eest.

Henry sõnul andis Wenger olulise tõuke tema karjääriks, lubades ta Monaco eest platsile juba 17-aastasena. Hiljem aga tõi Wenger Henry 11 miljoni naela eest Juventuse pingilt Arsenali ning usaldas talle koha algkoosseisus.

"Alguses jäi mulje, et ma lõhun enne Clock Endi kella, kui ületan Ian Wrighti rekordi," ütles Henry Arsenali kodulehel.

"Mul oli ohtralt mänguaega ja palju väravavõimalusi, kuid suurem osa neist tabasid kas väravavahti või lendasid suure kaarega väravast mööda. Ometi uskusid nii fännid kui ka treener minu võimetesse," väljendas Henry oma tänu.

Arsenali superstaar näitas peale võidukat mängu Wiganiga üles oma põlgust pressis levivate kuulujuttude suhtes.

"Te räägite minu tulevikust rohkem kui "Eastenderitest"( Inglise teleseriaal)," ütles Henry mängujärgsel pressikonverentsil.

"Mul on kõrini iga päev oma näo lehtedes nägemisest. Loodetavasti on see homses lehes õigetel põhjustel ja mitte järjekordse kuulujutu kõrval," väljendas vutistaar asjatut lootust.

On selge, et seni kuni Henry pole Arsenaliga uut lepingut sõlminud, on tema tulevik klubis ebaselge ja annab alust üha uuteks ja uuteks spekulatsioonideks.


Thierry Henry Arsenali karjäär arvudes ( BBC Sport)

Väravaid Arsenali eest 192 väravat 308 mängus
Väravaid Inglise Liigas 145 väravat 212 mängus
Väravaid Meistrite Liigas 32 väravat ? mängus
Väravaid Euroopas 40 väravat 74 mängus
Väravaid Inglise karikas 6 väravat 21 mängus
Väravaid Liigakarikas 1 värav 2 mängus

Thierry Henry karjäär kõigis klubides (AS Monaco, Torino Juventus, Arsenal FC)

Väravaid kokku 221 väravat 442 mängus
Liigaväravaid 168 väravat 338 mängus
Väravaid Euroopa sarjades 46 väravat 81 mängus
Väravaid Meistrite Liigas 39 väravat 69 mängus
Prantsuse koondises 31 väravat 75 mängus