Meistrite Liiga teise poolfinaali avakohtumises saavad kokku kaks inglise giganti, kui sarja valitsev meister Manchester United võõrustab kodus Londoni Arsenali.

Kõigest neli päeva tagasi Inglismaa Premier League's 5:2 Tottenham Hotspuri alistanud Manchester Unitedil seisab täna õhtul ees veidi raskem ülesanne, kui silmitsi tuleb astuda läbi ajaloo esimest korda eurosarjas Arsenaliga, kes pääsu 1/2-finaali tagas mulluse Hispaania kõrgliiga teise meeskonna Villarreali alistamisega.

Hoolimata hirmtugevast vastasest Arsenali peatreener Arsene Wenger midagi võimatut ei näe, lausudes ajalehele The Sun: "Ma olen optimist ja ma usun, et võime võita Meistrite Liiga - mida varem, seda parem."

"Ma olen kindel, et mõlemad meeskonnad lähevad võitma ja kui te pettusite pressikonverentsis, siis ma olen kindel, et mängus te ei pea pettuma," lubas Wenger, kes peab täna õhtul saama hakkama ilma vigastatud Robin van Persie, Gael Clichy, William Gallas ning ilmselt ka Mikael Silvestreta.

Kui Arsenali prantslasest loots Arsene Wenger usub The Gunners'i võimalustesse võita Meistrite Liiga, siis ka ManU peatreeneril sir Alex Fergusonil ei puudu usk oma juhendavatesse. "Esimest korda oleme me head asjade võitmisel ning see võib olla hea enne meie jaoks," lausus Ferguson Daily Expressile, viidates võidule Tottenhami üle.

Manchester Unitedi head hoogu näitavad ka viimase viie mängu tulemused, kui neljal korral on oma vastsed alistatud, korra mängiti Evertoniga väravateta viiki. Kuigi ManU'l väga palju probleeme vigastustega ei ole, siis traumade käes vaevlevad ikkagi kaks olulist kaitsemängijat John O'Shea ja Gary Neville, mille tõttu võib suure tõenäosusega tänaõhtuses kohtumises paremkaitsja rolli täita noor Rafael Da Silva.

Huvitav fakt enne tänast kohtumist on ka see, et kui ManU poolkaitsja Ryan Giggs peaks heitluses osalema, oleks see tema 800. mäng Manchesteri klubi eest.

Eeldatavad algkoosseisud:

ManU: Van der Sar; Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra; Carrick, Anderson, Giggs, Ronaldo; Berbatov, Rooney

Arsenal: Almunia; Sagna, Toure, Djourou, Gibbs; Song, Fabregas, Walcott, Nasri; Bendtner, Adebayor