Inglise Liigas on jäänud veel vaid seitse vooru - igal meeskonnal on viimased võimalused oma seisu parandada ja nii mõnegi tiimi jaoks on käes ülimalt pingelised ja olulised lahingud. Kõigil on öelda veel oma lõplik sõna.

Laupäev, 5. aprill

Bolton Wanderers vs. Manchester City

Bolton on hetkel väga hapras seisus - eelmise vooru viimase minuti penalt Tottenhami vastu tagas neile väga vajalikud kolm punkti, säilitamaks kohta Inglise kõrgliigas. Seis on aga endiselt kriitiline, kaotus ja tagant poolt läheneva West Hami võit tähendaks relegatsiooniseisusesse laskumist. Vaja on kindlat võitu. Manchester City'l on eelmisest voorust aga kaelas 5-0 kaotus Chelsea'le, nad on tabeli keskosas ja loodavad kindlasti esikümnesse tõusta. Teiseks ülesandeks Kevin Keeganile on muidugi hakata mõtlema järgmisele hooajale: meeskond on meistriliigas suutnud hästi vastu pidada ja järgmisel hooajal on sihid kindlasti kõrgemal.

Manchester United vs. Liverpool

Hooaja lõpp on väga lähedal ja seega kriitiline aeg tabelitippudele. Manchester asetseb hetkel liigatabeli 2. real, kuid ees seisavad kohtumised Liverpooli, Newcastle'i ja Arsenaliga. Vahepeal kohtutakse Meistrite Liigas ka Realiga. Seega on neile ülimalt oluline sellest mängust vähemalt punkt saada. Liverpool jahib kindlasti Meistrite Liiga kohta. Hetkel on nad viiendad ja vaid kaks punkti maas Chelsea'st, seega peavad nad lootma lisaks enda heale mängule ka Chelsea ebaõnnele. Suurimaks probleemiks on aga Michael Oweni vigastus.

Aston Villa vs. Arsenal

Aston Villal seisab ees ülimalt raske kohtumine - külla tuleb liider Arsenal, kel selge plaan lahkuda maksimumpunktidega, tagamaks viimasteks kohtumisteks kindlat edu. Ent viimati Inglismaa koondise eest värava löönud Darius Vassellil on kindlasti teised plaanid. Villa on viimastes kohtumistes näidanud head mängu, kuid täies võimuses Arsenal võib osutuda liiga tugevaks.

Charlton Athletic vs. Leeds United

Charlton on viimastel kuudel näidanud, et ka nemad tahavad sellel ja järgnevatel hooaegadel olulistel kohtadel kaasa rääkima hakata. Teiselt poolt tahab Leeds, eesotsas uue treeneri Peter Reidiga, oma fännidele ka mingigi kingituse hooaja lõpuks anda. Pealegi tähendaks kaotus väljalangemistsoonile lähenemist. Veel paar hooaega tagasi Euroopa tugevamate sekka kuulunud meeskond on hetkel tabelis 15. kohal - see ei ole rõõmustav vist mitte ühelegi fännile. Charlton sihib järgmisel aastal UEFA karikasarja kohta, mis neil kindlasti kaunilt silmapiiril on, kuid Leeds on võimaline üllatuseks ja võit oleks nende jaoks kogu tuleviku suhtes ülimalt oluline.

Middlesbrough vs. West Bromich Albion

Peatreener Steve McClareni kolm suurt ostu jaanuari lõpus on tema meeskonnale tõeliselt uue hoo sisse ajanud. Ründajad Malcolm Christie ja Michael Ricketts on toonud ründesse oodatud teravuse ja tugevuse, mis enne puudus. Kindlad kaitsetalad Ehiogu ja Southgate all, ei tohiks väike West Brom üllatust siin valmistada. Nende jaokski on tegemist aga olulise kohtumisega, sest koht 1. divisjonis on tõeliselt selgelt silmapiiril. Middlesbrough on praegu heas hoos ja üllatus Riverside'il oodata pole - sel hooajal on sealt punktita lahkunud nii Newcastle, Liverpool kui ka Manchester United.

Southampton vs. West Ham United

West Hamil on selles kohtumises palju mängus - olles mõi aeg tagasi liiga viimased, on nad nüüd tõusnud juba käegakatsutavalt lähedale meistriliiga kohe säilitamisele. Tugevad ja kogenud mängumehed WHU-s teavad, kui oluline mäng see on. Punktida jäämine oleks katastroofiline. Southampton on aga sel hooajal tõesti hästi mänginud ja UEFA koht järgmiseks hooajaks oleks neile hea tulemus. West Ham vajab kolme punkti, Soton peaks viigiga rahule jääma, sest vihane West Hami on kindlasti raske peatada, olenemata nende halvast käekäigust sel hooajal.

Sunderland vs. Chelsea

Chelsea'l on viimasest voorust käes 5-0 võit Manchester City üle, Sunderlandil aga ette näidata ainult üks pikk kaotusterida. Meeskonna esiründaja Kevin Phillipsi arvates on käes tõe hetk: see on kohtumine, mis otstab edasise saatuse. Uus treener Mick McCarthy peab pärast seda kaotust juba 1. divisjonile mõtlema. Arvestades londonlaste head vormi, läheb Sunderlandil kindlasti raskeks peatada Meistrite Liiga kohast kinni hoidvat Chelsea't, kuid ka kirdeinglastel on midagi tõestada ja kuna mängus on võta-või-jäta, siis mine sa tea.

Tottenham Hotspur vs. Birmingham City

Birmingham võib oma senise hooajaga vist igati rahul olla - nad on tabelis hetkel 14. kohal. Vaevalt, et end sellelt positsioonilt enne hooaega leida lootsid. Prantslane Dugarry, senegaallane Coly ja enne hooaja algust ostetud Robbie Savage ning Clinton Morrison on osutunud tõelisteks 'taevakingitusteks' ja päästnud meeskonna, keda arvati välja kukkuvat, relegatsioonist. Tottenham on olnud tõusude ja languste, head mängu on näidatud läbi hooaja, kuid palju on olnud nö. apsakaid. Seega võib tulla põnev lahing White Hart Lane'il, kus mõlemal poolel paljugi tõestada.

Pühapäev, 6. aprill

Everton vs. Newcastle United

Everton on üks selle hooaja suurüllatajatest, vahepeal suisa 3.-4. koha peal tiirelnud liverpoollased leiavad end hetkel küll kuuendalt kohalt, kuid siiski peavad nad vägagi rahul olema. Newcastle'il seevastu on aga mängu veidike rohkem, kuigi selja taga ülimalt edukas hooaeg juba siiani, siis karikat nüüd käest lasta oleks kuritegu. Ees seisab järgmisel nädalal peetav NUFC-MUFC lahing Manchester Unitediga, mis saab kindlasti Magpie'dele saatuslikuks edasise hooaja suhtes. Goodison Parkil on Everton hästi esinenud ja loodab seda jätkata, Newcastle'i kaitse on võrreldes hooaja algusega paranenud, seega pole eelisolukorras kumbki meeskond.

Esmaspäev, 7. aprill

Fulham vs. Blackburn Rovers

Sellel kohtumisel ei tohiks suurt pinget olla, kuna Fulham on omale koha järgmiseks aastaks Inglise kõrgsarjas taganud. Blackburn on hetkel kaheksas, millega nad samuti rahul peaksid olema. Blackburnlastel on aga kindlasti meeles viimasest voorust korjatud valus kaotus Newcastle'ile: St. James' Parkil lasti viimasel viiel minutil oma väravasse kolm palli.

Mikk Jürjens