Täna õhtul toimub Meistrite liigas üks äärmiselt suur lahing, kuid meeskonnad, kes selles osalevad, olid veel viis-kuus aastat tagasi kaugel sellest, et neist räägitaks kui Meistrite liiga võimalikkest mustadest hobustest.

Mäng, millest käib jutt, on otseloomulikult kohtumine Napoli ja Dortmundi Borussia vahel, mis leiab aset ühel Lõuna-Euroopa võimsaimal areenil: laguneval San Paolo staadionil, mille konstruktsioonid saavad täna õhtul kahtlemata järjekordse suure testi osaliseks.

Kaks meeskonda on end erinevalt teistest uutest nimedest Euroopa jalgpalli tipus üles ehitanud samm-sammu haaval ning nende lugu on üsnagi sarnane.

Mõlemat meeskonda tabasid eelmise kümnendi alguses suured rahalised raskused, mistõttu pidid uhked klubid jalgpalli tipust taanduma. Dortmund jäi küll Bundesligasse, aga Napoli mängis aastaid Itaalia madalamates liigades.

Meeskondade tagasitulek on olnud uhke ja glamuurne. Mõlemad tiimid on toetanud stabiilsusele, targale majandamisele, noortele mängijatele, fanaatilistele fännidele ja kaunile ning ründavale mängustiilile, et tulemusi saavutada.

Sel hooajal on põhjust arvata, et nii Dortmund kui ka Napoli on tugevamad kui varem. Selle kinnituseks pole kumbki tiim sel aastal veel ühtegi mängu isegi viigistanud või kaotanud ning nad asuvad oma liigades liidrikohtadel.

Dortmundi treener Jürgen Klopp ütles mängueelsel pressikonverentsil, et kuigi mõlemad meeskonnad kaotasid suvel võtmemängijaid, on nad tegelikult muutunud tugevamaks. Dortmund asendas Mario Götze kahe uue tähe Henrikh Mkhitaryani ja Pierre-Emerick Aubameyangiga ning Napoli tõi Edinson Cavani asemel klubisse Gonzalo Higuaini, Jose Maria Callejoni, Raul Albioli, Pepe Reina ja mitu teist tahtmist täis nime.

Napoli eelmine seiklus Meistrite liigas kinnitas, et kodus on nad praktiliselt võitmatud ning vaid Müncheni Bayern suutis sealt viigigagi naasta, aga kui keegi on harjunud mängima pöörases atmosfääris, siis on see kahtlemata Dortmund.

Meistrite liiga grupifaas, 1. voor:

Grupp E

21:45 Chelsea - Basel
21:45 Schalke - Steaua Bukaresti

Grupp F

21:45 Marseille - Arsenal
21:45 Napoli - Borussia Dortmund

Grupp G

21:45 Atletico Madrid - Peterburi Zenit
21:45 Austria Viin - Porto

Grupp H

21:45 Milan - Celtic
21:45 Barcelona - Ajax