Kaksikud Lars ja Sven Bender tegid täna üheskoos teatavaks otsuse lõpetada selle hooaja järel mängikarjäär. Oma viimased hooajad on 31-aastased kaksikud veetnud üheskoos Leverkuseni Bayeris.

Üheskoos 1860 Munichis profikarjääri alustanud Benderid liikusid 2009. aastal erinevatele radadele - Lars lõi käed Leverkuseniga, kus pallib siiamaani. Sven liitus aga Dortmundi Borussiaga, kelle ridades tuli kahekordseks Saksamaa meistriks ja mängis Meistrite liiga finaalis. 2017. aastal liitus Sven aga taas oma vennaga ja koos jahitakse tänavu Saksamaa meistritiitlit. Saksamaa koondises on mõlemad küll mänginud, aga 2014. aasta MM-il koosseisu ei kuulunud. Kaks aastat hiljem tulid mõlemad üheskoos koondisega olümpiamängudel hõbemedalile.

"Pärast pikka arutelu oma tuleviku ümber, jõudsime otsusele, et ei jätka oma teekonda Bayeris. Tundsime vastutust oma otsusest võimalikult vara teada anda," ütlesid kaksikud oma ühises teates. "See otsus polnud meile sugugi lihtne, aga pidasime klubi juhtkonnaga ausaid ja arukaid jutuajamisi."

Leverkuseni spordidirektor Rudi Völler kiitis mõlemat Benderit taevani. "Selliseid mängijaid pole Bundesligas palju. Nad on musternäidised klassist, professionaalsusest, usaldusväärsusest ja tahtejõust. Me vajame nende kvaliteeti ka järgmise poole aasta jooksul. Nad soovivad olla lõpuni välja sada protsenti pühendunud. Ja mis Larsi puudutab, siis ma pole enda aja jooksul näinud ühtegi teist mängijat, kes Bayeriga nii hästi suhestuks kui tema. Oleme Larsile väga tänulikud!"

Dortmundi Borussia spordidirektor Michael Zorc tunnistas, et tema jaoks tuli kaksikute otsus üllatusena. "Mõlemal on kahjuks vigastustega probleeme olnud. Klubi tõttu olen ma Sveniga lähemalt seotud olnud, aga ka Lars on meeletu iseloomuga jalgpallur. See on väga kurb ja üllatav uudis," tõdes ta.