Eesti koondise jaoks algab 2026. aasta varasemaga võrreldes teisiti. Kui seni on kauged turneed jäänud pigem aasta lõppu või äärmisel juhul on peetud üksikuid jaanuarikuiseid maavõistlusi, siis nüüd alustatakse uues formaadis turniiriga kaugel Aafrikas.

Nimelt jooksevad Sinisärgid tänavu esimest korda ühiselt väljakule Rwandas, kus toimub meie koondise jaoks esmakordne FIFA Series turniir. Lisaks Eestile ja võõrustajariik Rwandale madistavad meiega samas pundis Keenia ja Grenada.

Uue ilmega turniir toimus tegelikult esimest korda 2024. aastal, mil toimus säärase formaadi pilootprojekt. Tänavu võõrustavad lisaks Rwandale samasuguseid neljaliikmelisi turniirigruppe ka Austraalia, Aserbaidžaan, Indoneesia, Kasahstan, Uus-Meremaa, Puerto Rico ja Usbekistan – ehk ürituse haare ulatub üle kogu maailma.

Mida võib Eesti jalgpallisõber turniirilt oodata?

Kuna tegemist on FIFA ametlike mängupäevadega, võinuks Eesti koondise peatreener Jürgen Henn teoreetiliselt Aafrikas väljakule saata oma parima koosseisu – kui kaugete turneede puhul on tihti tegemist sõprusmängudega, mille puhul klubidel puudub kohustus mängijaid vabaks anda, siis praegusel puhul ei saanuks nad osalemist keelata.

Paraku ulatas klubidele "abikäe" vigastusekurat, kes röövis Eesti rivistusest koguni 11 mängijat. Neist omakorda 10 kuuluvad igapäevaselt välisklubide ridadesse, sealhulgas Saksamaa Bundesliga mehed Karl Jakob Hein ja Karol Mets, Belgias tegusid tegev Maksim Paskotši ning Šveitsi meistritiitli suunas liikuv Mattias Käit.

Nii ongi Eesti koondis turniiri eel olukorras, kus kogenud mehi on rivistuses vaid käputäis. Aafrika riikidele vastu astumisel kannavad suurimat kogemust (ja sellega kaasnevat vastutust) õlul Rauno Sappinen ja Markus Poom, kellest esimene mängib koduses kõrgliigas Tallinna FC Flora ridades ning teine siirdus siit viimati minema alles tänavu talvel.

Ent võib-olla lisab nooruslikuma ilmega ja mõneti ettearvamatu koosseis turniirile hoopis vürtsi juurde? Eesti koondise nimekirja kuulub kokku lausa kaheksa potentsiaalset debütanti, kellest nii mõnigi pole varem isegi nimekirja pääsenud.

Tõestamistahet võiks Sinisärkide seekordsel koosseisul olla seega lausa kuhjaga. Esimese koondisemängu lävel seisev ründaja Mattias Männilaan kõmmutas ju kodumaal Superkarikafinaalis kübaratriki, kindlasti ihkavad püünele pääseda ka nooremad mehed nagu Rommi Siht, Sander Tovstik ja miks mitte ka Kristofer Käit.

Lootustandev nooruslik kooslus

Kuigi meie koondisest on puudu lõviosa tavapäraseid põhimehi, ei ole seis nimekirjale otsa vaadates kaugeltki kehv. Mitmed välismaal pallivad mehed on ikkagi nimekirjas olemas.

Võib-olla tuleb nooruslikum keskkond uutele tulijatele seega hoopis kasuks? Uudses olukorras peavad suurema koorma õlule võtma näiteks 23-aastane Kevor Palumets, kes juba aastaid välismaal mänginud, ning miks mitte ka Norras üha suuremaks tegijaks kerkinud 26-aastane Markus Soomets.

Kui poolkaitseliinis on meil omad tugisambad olemas nii äsja välja toodud "metsade" kui ka Poomi näol, siis kaitseliini kohal lasuvad veidi suuremad küsimärgid.

Meie kogenuim keskkaitsja algavas mängudeaknas on senise karjääri jooksul vaid viis koondisemängu pidanud Erko Jonne Tõugjas. Arvestades et Ioan Yakovlev on sel korral nimekirja üles antud samuti kaitsemängijana, võib eeldada, et peatreener Henn plaanib kasutada viiest tagaliini – ehk kolme keskkaitsjat.

Sellest lähtudes võib peaaegu mürki võtta, et noored mängijad pälvivad akna jooksul varasemast suurema usalduse. Samas ei tasu unustada ka Joseph Salistet, keda Henn eelmisel aastal kuhjaga usaldas.

Üks on aga kindel: Eesti rivistust vaadates ei tasu mingil juhul püssi põõsasse visata! Kuhjaga noorust, paar lusikatäit kogemust, kuid mis peamine – suur tahe end tõestada. Just see võibki olla nooremapoolse koosseisu üks tugev eelis: mõni mängija saab selles aknas enese näitamiseks võimaluse, mida ta kogenumate meeste kõrvalt saanud poleks.

Kui täpne on FIFA edetabel tegelikult?

Kõiki maailma jalgpallikoondisi reastav FIFA edetabel on miski, mida käsitletakse jalgpalliüldsuses kohati tasemete hindamisel pimesi puhta kullana või peetakse teisel puhul täiesti tähtsusetuks näitajaks.

Ometi kerkib see müstiline edetabel alati pilti, kui on tarvis Eesti koondist ühe või teise vastasega võrrelda. Kuna näiteks MM-valiktsükleid peetakse maailmajagude põhiselt ehk Eesti koondis läheb nende raames vastamisi ainult Euroopa meeskondadega, peaks FIFA edetabelipunktide korjamiseks paremas seisus olema need koondised, kes on pärit justkui väiksema konkurentsiga maailmajagudest.

Ei ole ilmselt kellelegi saladus, et Euroopa on maailma tipptaseme mõistes A ja O. Niisiis peaks just Eesti (FIFA edetabelis 128.) olema sel turniiril osalevatest võistkondadest see, kelle edetabelikoht peegeldab tegelikku taset madalamalt kui teistel riikidel.

Eesti seekordsetest vastastest on Keenia näiteks 113. kohal, Rwanda kohe meie järel 129. ning Grenada 164. Lisaks sportlikule vaatemängule saame seega kindla peale silme ette arusaama, kui palju saab FIFA edetabelikohti tegelikult usaldada.

Eesti jalgpallurite (ja ka treenerite) jaoks osutuvad eesootavad mängud põnevaks kahtlemata ka seetõttu, et kui Euroopas madistades on taustajõududel võimalik teha koondiste kohta põhjalikku eeltööd, siis nüüdsete vastaste kohta sama öelda ei saa.

Näiteks Keenia koondisesse kuulub küll käputäis Suurbritannias mängivaid mehi ning isegi paar igapäevajalgpalli Soomes mängivat meest, kuid tervikliku koondisena on nad meie jaoks märksa võõramad kui mõni harjumuspärane vastane. Kindlasti pole tegu aga papist poistega – näiteks Inglismaal sündinud, kuid algavas mängudeaknas Keenia koondise eest debüüti ootav keskkaitsja Zak Vyner mängib igapäevaselt Inglismaa esiliigas Wrexhami ridades.

Tundmatuim suurus on kahtlemata Grenada, kelle parim mängija Regan Charles-Cook toimetab Šotimaa kõrgliigas Henri Anieri ja Henrik Ojamaa endises koduklubis Motherwellis. Rwandal seisavad üksikute mängijate nimede taga Kreeka ja Belgia kõrgliigad.

Eesti koondise jaoks esmakordse FIFA Series turniiri eel on selge seega vaid see, et selge pole mitte miski. Kõike võib juhtuda, kuid kindlasti on alust loota, et Sinisärkide nooruslik rivistus peab pingele vastu ning suudab loodetavasti kaugelt maalt ilusate tulemustega tagasi tulla. Vähemalt praegu näitavad koefitsiendid, et esimese võidu võiks Eesti koondis Keenia vastu ära tuua!

VivatBet spordiennustuse keskkonnas saad leida Eesti parimaid koefitsiente jalkamängudele. Vivatbetiga saad panustada nii rahvuskoondistele, UEFA Meistrite liiga mängudele kui ka kodusele Premium liigale, aga ka teistele tippliigadele.

Tähelepanu! Tegemist on hasartmängu reklaamiga. Hasartmäng pole sobiv viis rahaliste probleemide lahendamiseks. Tutvuge reeglitega ja käituge vastutustundlikult!