Manchester United sülitas oma õnnele näkku ja lasi kohutava penaltiseeriaga käest võimaluse Inglismaa liigakarika finaalis vastamisi astuda oma linnarivaali Cityga.

Avakohtumise Sunderlandile 1:2 kaotanud United tegi kodus parema alguse ning asus 37. minutil Jonny Evansi tabamusest juhtima, mis viis nad kursiga lisaaja suunas.

Normaalaeg suudeti küllaltki võimalustevaeses kohtumises selle seisuga ka lõpetada, mis oli Manchesteri klubi toetajate jaoks hoolimata tänavusest kohustavast vormist ikkagi halb - vastulöök jäi andmata Premier League'i eelviimasele meeskonnale.

Lisaajal olid head võimalused finaalipääsme tagamiseks võõrustajatest nii Javier Hernandezel kui ka Adnan Januzajl, ent mõlemad luhtasid oma olukorrad. Seis muutus aga lausa katastroofiliseks lisaaja eelviimasel minutil, mil lasi täiesti uskumatu kala sisse Unitedi väravavaht David De Gea, eksides palli püüdmisel nii õnnetult, et Phil Bardsley löök väravas lõpetas.

Minut lõpuni, oli Sunderlandi peatreeneri Gus Poyet nägu naeru täis. Rõõmupidu lõppes aga kiirelt. Lisaaja esimesel üleminutil purjetas kohtumise vältel isetsemisega silma paistnud Januzaj karistusala vasakusse nurka, kust andis terava söödu värava ette. Seal ootas nahkkera Hernandez, kes selle paari meetri pealt värava lakke virutas. Ühe hetkega sai kahest ebaõnnesõdurist kangelased, sest ees ootas penaltiseeria.

Nähtud kümme lööki olid aga selle kümnendi ühed kohutavaimad. Sunderlandi esimene lööja Craig Gardner saatis palli taevasse. Kohe vastas eksimusega ka Danny Welbeck. Steven Fletcheri löögi tõrjus De Gea, Darren Fletcher tegi pärast nelja lööki seisuks 1:0 Manchesteri kasuks.

See jäi aga Unitedi ainsaks täpseks penaltiks. Ei Januzaj, Phil Jones ega Rafael ei suutnud palli Vito Mannone selja taha saata. Sunderlandi poolt eksis ka Adam Johnson, ent Marcos Alonso ja Ki Sung-Yong olid täpsed, tuues külalistele pärast kümmet lööki penaltiseerias 2:1 võidu ja edasipääsu finaali, kus kohtutakse Manchester Cityga.

David Moyes jäi jälle lahenduseta, kuidas Sir Alex Fergusonist maha jäänud hiiglama suurte kingadega oma väikeste jalgadega koperdamata edasi kõndida.

Manchester United - Sunderland 2:1 (1:0;1:0;1:0), kokkuvõttes 3:3, penaltitega edasi Sunderland 1:2
37. Evans, 120+1. Hernandez - 119. Bardsley

Video penaltiseeriast: