Laupäeval kell 19 jookseb Eesti koondis oma selle aasta esimeses võistlusmängus platsile Nikosias, kus ootab ees senise MM-valiktsükli kõige salapärasem lahing.

Miks salapärasem? Sest Martin Reim alustas Eesti A-koondise peatreenerina mullu sügisel väga hästi. Suurepärane tulemus Gibraltari vastu, tugev esitlus (mis ei kajastunud skooris) Kreekaga ning siis kollaps Belgias.

Mõtted Brüsseli pealt saadi ära Kariibi turneel, kuid sealt puudusid mitmed põhitegijad. Et viimasest valikmängust on möödas üle nelja kuu ja Küpros on seni teinud valiksarjas täpselt samad tulemused, ootab meid ees kompott, mille maitse selgub alles lusika kaussi pistmise järel.

"See on nagu finaal meie jaoks. Oleme mänginud [eelmistes kohtumistes] hästi, aga pole kahjuks väga palju punkte saanud ja loodetavasti õnnestub siit punktilisa teenida," ütles võõrustajate peatreener Christakis Christoforou matši eel. Reim ei soovinud mängule tähtsust juurde kerida, kuid enda vastu aus olles on tegu ka Eesti jaoks üliolulise kohtumisega. Nii juhendajal kui ka mängijatel on vaja publikule ehk oma rahvale näidata, et vigadest on õpitud.

"Oleme mõlemad võimelised üllatama teisi alagrupikaaslaseid, aga seni see kummalgi õnnestunud ei ole. Peame nüüd omavahel jõud selgeks tegema," lausus Reim.

Eestit võõrustab heas minekus meeskond

Küpros on väike riik nagu Eestigi - elanike napilt üle miljoni, koht FIFA edetabelis 114 (Eesti on 119. real). Antud MM-valiksarjas on võidetud vaid Gibraltarit 3:1 skooriga. Ülejäänud kolm mängu Belgiale, Bosnia ja Hertsegoviinale ning Kreekale on kaotatud. Küll napimalt kui Eesti - Küprose väravate vahe on 3:8 ehk poole väiksem kui meil (5:15). Ometi sammutakse laupäeval avavile ajal ennustuste järgi 15-soojakraadises Nikosias 23 000 pealtvaatajat mahutavale GMP staadionile umbes kolmandikulise täituvuse ees hea emotsiooniga.

Eelkõige seetõttu, et Eesti viimased mängud on läinud aia taha ja nende omad on õnnestunud. "Pärast Kasahstani võitu (kolmapäeval võeti koduväljakul maavõistluses 3:1 võit - K. E.) oleme väga enesekindlad. Loodame, et jätkame heade tulemustega," ütles Christoforou mängueelsel pressikonverentsil.

Talle sekundeeris klubijalgpalli kodumaal Omonias mängiv 28-aastane ääreründaja Dimitris Christofi: "Ootame väga keerulist mängu. Meie koondise jaoks pole ühtegi lihtsat vastast. Aga oleme saanud kaks võitu järjest ja loodame, et saame ka kolmanda, mis oleks meie jaoks ebatavaline. Kuid Küprose jaoks ei ole lihtsaid mänge. Ootame 50-50 heitlust, ent meil on eelis, kui inimesed tulevad tribüünile ja toetavad meid."

Samas on Küprosel tervelt neli olulist puudujat: tervisega on kimpus põhikeskkaitsja Dossa Junior ja ääreründaja Giorgos Efrem, kaartidega jäävad eemale paremkaitsja Jason Demetriou ning riigi hetke vaieldamatult number üks ründaja, APOEL-i 24-aastane staar Pieros Soteriou, kes just sügiseses viimases valikmängus Gibraltari vastu oma koondise debüütvärava lõi.

Küpros on Reimi käekirja endale selgeks teinud

Kui oma debüütmängus Gibraltari vastu sai Martin Reim kogu vutimaailma üllatada, siis tänaseks on tema stiil vastaste jaoks selge. Lisaks Eesti A-koondise viimaste mängude vaatamisele on küproslased tutvunud ka Eesti U-21 koondise videotega sellest ajast, kui Reim toda võistkonda juhendas. Eesmärk väga lihtne: paremini eestlase käekirja tunda.

Küprose loots Christoforou: "Ma arvan, et uue treeneri filosoofia on mängu tagant alustada. Oleme vaadanud Eesti U-21 koondise mänge, et ta stiilist aru saada. Tal on positiivne mäng, üritab söötudega domineerida."

Küpros ei karda meid, aga ootab kõva madinat. "Eesti on meeskond, kellel on samad eesmärgid, mis meil. See on derbi meie tiimide vahel. Eesti on väga kogenud - on mitmeid mängijaid, kes on olnud koondise juures väga pikalt. Ei tasu unustada, et Eestil on 15 mängijat, kes mängivad välismaal, meie viie vastu. See on nende eelis kindlasti. Teisalt oleme väga enesekindlad oma meeskonnas," lisas võõrustajate peatreener.

Reim nimetas Küprost väga ründavaks, kiireks ja tehniliseks võistkonnaks. Täpsemalt ei soovinud ta rääkida ei vastaste tugevustest ega enda mänguplaanist. Ta tõdes vaid, et kuigi kõikide eestlaste koduklubid pole veel liigahooaega alustanud, on vorm üldiselt kõigil hea.

Pühapäevast neljapäevani Kreekas Thessalonikis peetud treeninglaagris tegeleti veel Belgia mängu kaotuse põhjuste teatava likvideerimisega ning valmistati meeskond igal rindel ette uueks lahinguks. "Üritasime välja tuua oma põhiprobleemid ja need lahendada ja [nüüd] paremad olla," rääkis Eesti juhendaja.

Sinisärkide kapten Ragnar Klavan ütles kohtumise eel, et kõiki on võimalik võita ja endast minnakse andma parimat. Poola kõrgliigas suurepärases hoos olev Konstantin Vassiljev lisas: "Loodetavasti kõik on omal tasemel homme (täna - K. E.) ja suudame head mängu näidata ja mingid punktid röövida. Ja värav on vaja ka lüüa."

Seda, kas Eesti on oma vigadest õppinud, sügisest tiksunud aja jooksul murekohad selgeks teinud ja nüüd selle nädala jooksul nende kõrvaldamisega piisavalt edukalt tegelenud, selgub täna õhtul alates kella seitsmest Nikosias. Legendaarse Noorkuu lauluviis igatahes ütleb, et aeg teeb selgeks kõik. Tõde selgub hiljemalt "Aktuaalse kaamera" alguseks.

25. märtsil kell 19 GSP staadionil Nikosias

Küpros - Eesti
Peakohtunik: Ville Nevalainen
Abikohtunikud: Jan-Peter Aravirta, Sami Nykänen
Neljas kohtunik: Dennis Antamo (kõik Soome)

Statistika:

* - maavõistlus; (k) - kodus; (v) - võõrsil; võ - võidud; vi - viigid; ka - kaotused; vv - väravate vahe.

Eeldatavad algkoosseisud:

Eesti koosseis:

Väravavahid
Mihkel Aksalu (07.11.1984) – Seinäjoen Jalkapallokerho (FIN) 29/0
Marko Meerits (26.04.1992) – Vaasan Palloseura (FIN) 5/0
Matvei Igonen (02.10.1996) – FCI Tallinn 0/0

Kaitsjad
Ragnar Klavan (30.10.1985) – Liverpool FC (ENG) 116/3
Taijo Teniste (31.01.1988) – Sogndal Fotball (NOR) 52/0
Ken Kallaste (31.08.1988) – Korona Kielce (POL) 32/0
Nikita Baranov (19.08.1992) – Kristiansund BK (NOR) 16/0
Joonas Tamm (02.02.1992) – Tallinna FC Flora 7/0
Karl Mööl (04.03.1992) – Nõmme Kalju FC 3/0
Madis Vihmann (05.10.1995) – Tallinna FC Flora 0/0

Poolkaitsjad ja ründajad
Dmitri Kruglov (24.05.1984) – FCI Tallinn 106/4
Aleksandr Dmitrijev (18.02.1982) – FCI Tallinn 102/0
Konstantin Vassiljev (16.08.1984) – Jagiellonia Białystok (POL) 93/22
Sergei Zenjov (20.04.1989) – Gabala FK (AZE) 54/10
Karol Mets (16.05.1993) – Viking Stavanger (NOR) 36/0
Henri Anier (17.12.1990) – Inverness Caledonian Thistle FC (SCO) 34/7
Ilja Antonov (05.12.1992) – SV Horn (AUT) 30/1
Sergei Mošnikov (07.01.1988) – FC Minsk (BLR) 28/1
Siim Luts (12.03.1989) – Bohemians 1905 (CZE) 27/1
Henrik Ojamaa (20.05.1991) – Dundee FC (SCO) 25/0
Artjom Dmitrijev (14.11.1988) – Nõmme Kalju FC 3/0
Mattias Käit (29.06.1998) – Fulham FC (ENG) 2/2
Janar Toomet (10.08.1989) – Nõmme Kalju FC 2/0

Küprose koosseis:

Väravavahid
Antonis Giorgallidis (30.01.1982) – AEK Larnaca 66/0
Neofytos Michael (19.12.1993) – Nea Salamina Famagusta FC 0/0
Constatinos Panayi (08.10.1994) – AC Omonoia Nikosia 6/0

Kaitsjad
Elias Charalambous (25.09.1980) – AEK Larnaca 68/0
Konstantinos Laifis (19.05.1993) – Standard Liege (BEL) 12/1
Giorgos Merkis (30.07.1984) – APOEL Nikosia 33/1
Valentinos Sielis (01.03.1990) – FC Gangwon (KOR) 14/1
Marios Stylianou (23.08.1993) – Apollon Limassol 4/0
Nikolas Ioannou (10.11.1995) – APOEL Nikosia 0/0
Andreas Panayiotou (31.05.1995) – AC Omonoia Nikosia 1/0
Fanos Katelaris (26.08.1996) – AC Omonoia Nikosia 1/1
Andreas Kyriakou (05.02.1994) – AEL Limassol 0/0

Poolkaitsjad
Nektarios Alexandrou (19.12.1983) – APOEL Nikosia 35/0
Kostakis Artymatas (15.04.1993) - APOEL Nikosia 13/0
Constantinos Charalambides (25.07.1981) – AEK Larnaca 88/12
Nikos Englezou (11.07.1993) – Nea Salamina Famagusta 3/0
Grigoris Kastanos (30.01.1998) – FC Pescara (ITA) 7/0
Renato Margasa (17.07.1985) – AC Omonoia Nikosia 1/0
Charalampos Kyriakou (09.02.1995) – Apollon Limassol 7/0
Vincent Fabien Laban (09.09.1984) – AEK Larnaca 28/2

Ründajad
Dimitris Christofi (28.09.1988) – AC Omonoia Nikosia 42/7
Andreas Avraam (06.06.1987) – Larissa (GRE) 30/5
Antreas Makris (27.11.1995) – FC Walsall (ENG) 14/0
Nestor Mytidis (01.06.1991) – AEK Larnaca 26/5
Onisiforos Roushias (15.07.1992) – AC Omonoia Nikosia 2/0

Tabeliseis: