Itaalia ründaja Mario Balotelli andis The Athleticule üpris kummalise intervjuu, kus rääkis, et kui ta poleks 2013. aastal Manchester Cityst lahkunud, siis oleks ta võitnud Ballon d'Ori ja saaks ennast võrrelda maailma parimatega.

31-aastane Balotelli mängib praegu klubijalgpalli Türgi kõrgliigas Adana Demirsporis, kelle ridades on tänavusel hooajal löönud 24 mänguga 11 väravat. Adana asub liigatabelis viiendal kohal, kuid hõbe jääb nelja ja pronks ainult ühe punkti kaugusele. 

Balotelli osales jaanuari lõpus Itaalia koondise treeninglaagris, et keskenduda märtsikuiseks koondiseaknaks, kus valitsev Euroopa meister asub jahtima piletit MM-finaalturniriile. 

Balotelli, kes esindas viimati rahvusmeeskonda 2018. aasta sügisel, loodab ennast uuesti koondisesse murda. Tema säravaim koondisemäng oli 2012. aastal, kui Itaalia alistas EM-finaalturniiri poolfinaalis Saksamaa 2:1. Balotelli lõi mõlemad väravad.

"See on minu karjääri parim hetk," meenutas Balotelli kümne aasta tagust matši. "Minu peamine eesmärk on rahvusmeeskonda saada ja aidata koondisel MM-finaalturniirile jõuda. Samuti proovin Adanaga esikolmikusse pääseda. Need on praegu minu eesmärgid."

Balotelli pääseb uuesti rahvusmeeskonda, kui Itaalia koondise peatreener Roberto Mancini talle kutse saadab. "Viimased kaks aastat, kui mängisin Monzas ja Brescias, ei olnud mulle kerged. Mul olid ka mõned vigastused. Minu jaoks on koondisesse kuulumine normaalsus. Ma töötan selle nimel, et märtsis koondisesse saada. Ma loodan, et Mancini valib mind," lausus ründaja.

Seejärel rääkis Balotelli oma klubikarjäärist, mis algas üpris edukalt, aga sõitis seejärel rööbastelt maha. "Kui lahkusin Manchester Cityst, siis mängisin Milanos poolteist aastat väga hästi, kuid pärast seda oli mul probleeme. Ja nüüd, kui olen vanem, siis tean, et ma poleks tohtinud Manchester Cityst lahkuda.

City on ajaga muutunud paremaks ja oleksin võinud olla nagu Sergio Agüero. Ma oleksin võinud seal Ballon d'Ori võita. Ma olen sada protsenti kindel, et olen Ronaldo ja Messiga samal tasemel, aga jätsin oma võimalused kasutamata. Selliseid asju juhtub," selgitas ta.

Ta lisas lõpetuseks: "Täna ma ei saa öelda, et olen sama hea kui Ronaldo, sest Ronaldo võitis viis Ballon d'Ori. Ma ei saa ennast võrrelda Messi ja Ronaldoga. Keegi ei saa seda teha. Aga kui räägime ainult kvaliteedist, siis ausalt öeldes ei ole mul põhjust nende peale kade olla."