Tallinna Levadia võttis ainsa Eesti klubina Euroopa liiga eelringi avamängudest võidu, alistades Kadrioru staadionil leedulaste FK Šiauliai 1:0.

Võrdses mängus oli mõlemal meeskonnal napilt häid väravavõimalusi. Otsustavaks sai Šiauliai kogenud brasiillasest kaitsja Juvenali õnnetu omavärav teise poolaja keskel.

Tänu Levadia võidule on Eesti klubidel juba kolme euromängu järel läinud paremini kui terve eelmise hooajaga. Mullu suvel jõuti 8 mänguga vaid 2 viigi ja 1 väravani.

Head edasipääsuvõimalused säilitas järgmise nädala kordusmängude eel ka Nõmme Kalju, kes naaseb Lankarani Hazari juurest 2:2 viigiga, Narva Trans hävis aga Rakveres Bakuu Interile koguni 0:5. Tallinna Flora alustab enda mänge Meistrite liiga eelringis nimeka FC Baseli vastu alles 17. juulil.

"Võõrsil annaks favoriidikoorma alati kodumeeskonnale," ei soovi peatreener Marko Kristal enda meeskonda soosikuks lugeda, kuigi nad on läbinud terve senise hooaja ainsagi kaotuseta. "1:0 edu on parem kui 0:0, aga samas on see väga libe seis."

"Kaks võrdset meeskonda, meil on nüüd väike eelis," arvas kapten Igor Morozov. "Kordusmängus proovivad nad ilmselt rohkem ette mängida ja see võib olla meie šanss kontrarünnakutel värav lüüa."

Ei lastud maast mängida

Kohtumine algas tempokalt, kuid võimalustevaeselt, sest mõlemad meeskonnad üritasid edutult initsiatiivi haarata ning võitlus kestis enamjaolt keskväljal. Šiauliai hilisem patuoinas Juvenal keerutas karistuslöögi väravast mööda, Levadia poolelt vastas Ilja Antonov üle lati lennanud kauglöögiga.

Poolaja teisel poolel vajus mäng veidi rohkem eestlaste väljakupoolele ning leedulaste rünnakud olid teravamad. Enim kujutas ohtu Leedu kõrgliiga parim väravakütt Artunas Rimkevicius, kelle väledus valmistas Levadia kaitseliinile probleeme. Korra pääses ta ka väga ohtlikult viiekastinurgast löögile, kuid väravavaht Roman Smiškol õnnestus pallile ette jääda.

"Vastik ründaja meie jaoks," kommenteeris keskkaitsja Morozov. "Mina ja Artjom [Artjunin] oleme pikakasvulised ja sellist tüüpi ründajate vastu on raskem mängida kui suurte ja mitte nii liikuvate vastu. Aga ma ei ütleks, et meil väga palju raskuseid oleks olnud. Keskpoolikud toetasid väga kenasti ning suutsime teda natuke väravast eemal hoida. Võib-olla paar korda magasime maha, aga nii peabki mängima, et kui üks jääb hiljaks, siis tuleb teine appi."

"Nagu meile enne mängu öeldi, et kui lasta neil mängida, siis nad mängivad hea meelega. Ründajad ja poolkaitsjad said kenasti hakkama pressinguga. Nemad valdasid küll rohkem palli, aga meil oli ka võimalusi veel väravat lüüa," lisas kapten. Meeskondlikku kaitsetööd tõstis esile ka Kristal: "Üritasime neilt ära võtta võimaluse lühikese sööduga rünnakule tulla ja saime sellega hakkama."

Mängupilt tervikuna rahuldas

Teist poolaega alustasid teravamalt sinikollastes särkides külalised, kuid üsna vastas Levadia sellele enda parima perioodiga. Šiauliai karistusalasse külvati pidevalt ohtu ning korra pääses tipuründaja Rimo Hunt ka läbijooksule, kuid saatis palli väravast mööda.

Tabamus ei jäänud siiski tulemata, kuigi see tuli täiesti ootamatust kohast. Maksim Podholjuzini ülipikk diagonaalpass jäi adressaadita, aga Juvenal saatis selle ligi 15 meetri kauguselt peaga enda värava posti ja sealt juba võrku. "Marek Lemsalu pani kunagi [Mart] Poomile siin samal staadionil veel ilusama. Aga [Taavi] Rähnile tegi see kindlasti ära," vastas Kristal küsimusele, kas see oli ilusaim omavärav, mida ta näinud on.

Viigijanulised leedulased panid seejärel Levadia korraliku surve alla, kuid Robertas Veževicius ei tabanud 7 meetri pealt väravat ja Igors Kozlovsi posti äärde suundunud löögi sai Smiško kätte. Levadial oli ka õnne, sest veidi hiljem võttis Kozlovsi karistuslöök müürist rikošeti ja maandus latti. Pärast seda külalistele enam häid võimalusi ei lubatud ning napp edu jäi püsima.

"Alati loodaks enamat ja momente selleks ka oli, aga 1:0 on praegu rahuldustpakkuv. Poolaegade lõpus hakkasime rumalaid asju tegema, mida poleks vaja olnud, aga eks nendest räägime veel. Mängupilt tervikuna rahuldas," lausus Kristal.

"Peaks rahul olema, 1:0 annab meile kordusmänguks väikese eelise," lisas Morozov. "Tuleb seal jälle algusest lõpuni võidelda. Üritame veel väravat lüüa, aga esimene ülesanne oma puur puhtana hoida sai täna täidetud ja üritame seda ka võõrsil. Muidugi võiks seal ise värava lüüa, siis peaksid nad meile juba kolm lööma."

Kordusmäng ootab ees järgmisel neljapäeval kell 19 Šiauliais. Edu korral ootab Levadiat teises eelringis ees Küprose klubi Anorthosis.

Euroopa liiga 1. eelringi avamäng:

05.07. kell 18.45 Kadrioru staadionil

Tallinna FC Levadia - FK Šiauliai 1:0 (0:0)
63. ov. Juvenal

Hoiatused: 51. Antonov, 65. Kaljumäe - 85. Kirhners, 90+1. Cesanelli
Peakohtunik: Georgi Vadachkoria
Abikohtunikud: Guram Chigogidze, Besik Chichinadze
Neljas kohtunik: Tornike Gvantseladze (kõik Gruusia)
Statistika: Pealelöögid kokku 7:8 (neist väravale 1:2 ja vastu väravapuid 0:1), vead 22:20.

Levadia: 1-Smiško; 17-Podholjuzin, 3-Artjunin, 4-Morozov, 19-Kulinitš; 20-Pebre (84. 7-Toomet), 6-Antonov, 23-Kaljumäe, 10-Subbotin; 18-Taar, 28-Hunt.
Varus: 30-Pikker, 5-Leitan, 15-Saarlas, 13-Välja, 25-Elhi, 7-Toomet, 21-Chuikov.

Šiauliai: 1-Jurevicius, 5-Juvenal, 15-Lunskis, 31-Rimavicius, 8-Eliošius (69. 17-Hvorostianov), 6-Bartkus, 10-Kozlovs, 14-Kirhners, 32-Veževicius (83. 7-Jasaitis), 11-Rimkevicius, 22-Cesanelli.
Varus: 81-Pocius, 4-Gusocenko, 66-Pilypas, 23-Sendžikas, 7-Jasaitis, 9-Urbelis, 17-Hvorostianov.