2005. aasta Euroopa Meistrite Liiga võitja FC Liverpool lisas täna oma kappi veel ühe trofee, kui FA karikafinaalis alistati peale 3:3 lõppenud normaalaega penaltidega 3:1 West Ham United.

Londonlased viis 21. minutil juhtima kaitsja Jamie Carragheri omavärav. 7 minutit hiljem kahekordistas eduseisu Dean Ashton, kes liitus klubiga alles jaanuari üleminekuaknas Norwich City'st. Liverpooli väravavaht Jose Reina pillas Matthew Etheringtoni pealelöögi ning Ashton lükkas vaid palli väravasse.

Kuigi kõik ei olnud sarnane, võis näha paralleele Meistrite Liiga finaaliga Istanbulis. Pärast Ashtoni väravat alustas Liverpool tagasitulekut. 32. minutil andis kapten Steven Gerrard pika tsenderduse karistusalasse, kust selle virutas võrku prantslane Djibril Cisse.

Vaheajal võis Cardiffi Milleniumi staadionil oodata veel põnevamat teist poolaega. Oli aga näha, et Liverpooli juhendaja Rafa Benitez oli poolaja alguseks oma mehi rohkem motiveerinud. Seda tõestas ka mängu viigistanud värav 54. minutil, kui Xabi Alonso tsenderduse järel sai Gerrard hea peasöödu Peter Crouchilt ning lõi palli ca 11 meetri kauguselt väravasse.

Siiski olid kümne minuti pärast juhtimas taas Hammerid. Paul Konchesky imeline tsenderdus leidis vasakult äärelt kuidagimoodi tee Reina selja taha. Tundus et üks Inglismaa legendaarsemaid klubisid kaotab karika, kuid päästeingliks sai taas kapten Gerrard. Daniel Gabbidon lõi palli peaga puhtaks, kuid see maandus Gerrardi ette, kes virutas selle rohkem kui 30 meetri pealt Shaka Hislopile püüdmatult väravasse.

Lisaajal tabas Gerrardi kramp ja West Hami ründaja Marlon Harewood suutis vaevalt kõndida. Mängijate jaoks piinad ei lõppenud ning väravate puudumise tõttu asuti penalteid lööma. Seal olid aga täpsemad Liverpooli mängijad ning karikas kuulus taas Liverpoolile.

FC Liverpool - West Ham United 3:3 (1:2)
32. Cisse, 54., 90. Gerrard - 21. Carragher (ov.), 28. Ashton, 64. Konchesky

Penaltid:

Liverpool:  Hamann - tabas; Hyypia - ei tabanud; Gerrard - tabas; Riise - tabas
West Ham: Zamora - ei tabanud; Sheringham - tabas; Konchesky - ei tabanud; Ferdinand - ei tabanud