Manchester United ja Chelsea pingestasid võitudega Inglise meistriliiga tabeliseisu, samas ajal kui liigaliidril Arsenalil oli täna vaba päev.

Võõral väljakul mänginud United suutis WBA vastu 1-0 kaotusest välja tulla ja kohtumise 3-1 lõppresultaadiga enda kasuks kallutada. Väravad Ruud Van Nistelrooy'lt, Paul Scholes'ilt ja Ole Gunnar Solskjaer'ilt. Kodumeeskonna ainukese kolli eest hoolitses 6. mänguminutil Jason Koumas.

"Mäng ei olnud kerge, meil tuli kõvasti vaeva näha," kommenteeris peatreener Alex Ferguson võidukohtumist, märkides, et Ryan Giggs istus vahetusmeeste pingil ainult põlvekõõluse vigastuse, mitte mõne muu põhjuse tõttu.

Viimasel ajal kehva minekut näidanud, enne tänast kohtumist kolm liigakohtumist võiduta olnud Chelsea alistas Stamford Bridge'il 3-1 Charltoni. Kodumeeskond asus juba 3. minutil hollandlase Jimmy Floyd Hasselbainki realiseeritud penaltist juhtima ja kasvatas eduseisu veelgi, kui prantslane William Gallas 5 minutit hiljem teisegi palli vastasse väravasse saatis. Eidur Gujohnsen suurendas 34. minutil eduseisu koguni kolmeväravaliseks, ent Jason Euell lõi minut enne poolajavilet ühe värava tagasi. Graeme Le Saux vormistas lõppskooriks 4-1.

"Olen oma hoolealuste esitusega väga rahul," märkis rahulolev võitjate peatreener, itaallane Claudio Ranieri.

Neljanda koha meeskond Newcastle mängis West Ham'iga 2-2 viiki, kusjuures Hammers'i värve esindas esimest korda Leeds Unitedist üle tulnud poolkaitsja Lee Bowyer. Joe Cole'i 14. ja Jermaine Defoe 45. minuti tabamused viisid kodumeeskonna juhtima pärast seda, kui Craig Bellamy oli juba mängu algusminutitel skoori avanud, kuid Põhja-Inglismaa tippklubi noormängija Jermaine Jenas'e kaunis 25 meetri ülepuusalöök päästis külalistele viigpunkti.

"Näitasime täna head jalgpalli, kuid tunnistan, et Jenas'e löök oli lihtsalt suurepärane. Vaevalt, et keegi oleks suutnud seda kaitsta," mainis West Hami peatreener Glenn Roeder, kiites ka äsjast ostu Bowyerit. Klubi asub hetkel Premiership'i viimasel astmel. Ometi usub Newcastle'i juhendaja Bobby Robson, et Roederi juhendatav meeskond järgmine aasta aste madalamas liigas ei palli. "Ei usu, et nad välja langevad, neil on selleks liiga tugev meeskond," ütles ta.

Liverpooli tiitliunistused kukkusid aga veelgi kaugemale, sest kodusel Anfield Roadil ei suudetud Aston Villa vastu 1-1 viigist enamat.

Southamptoni lootused Newcastle'ist mööduda tuhmusid, kuigi veel 60. minutil juhiti Middlesbrough' vastu James Beattie kahest tabamusest 2-0. Noel Whelan ja Massimo Maccarone (penaltist) kindlustasid Borole 2-2 viigi.

Manchester City jätkas oma arengut, alistades Maine Road'il Leeds Unitedi 2-1. Väravad Shaun Goaterilt ja Niclas Jensenilt, kusjuures viimast varustas suurepärase pika sööduga vastuoluline Prantsusmaa edurivimees Nicolas Anelka. Leedsi auvärava eest hoolitses Harry Kewell.

Hoolimata kaotusest säiltas Terry Venables siiski austuse vastaste vastu, kiites Jensenit ja tema suurepärast väravat.

Bolton ja Fulham ning Sunderland ja Blackburn mängisid 0-0 viiki.