Hetkel Inglismaa esimeses divisjonis Derby County ridades palliv Eesti koondise esiväravavaht Mart Poom on ühinemas Inglise kõrgliiga klubi Sunderlandiga. Tehing jõustub esmaspäeval, 18. novembril ja kestab kuni 19. jaanuarini 2003.

Tegu on esialgu kõigest laenulepinguga, mille alusel siidrub Poom the Stadium of Light'ile kaheks kuuks. "Olen Mardi jalgpallurikarjääri hoolikalt jälginud juba Portsmouthi-päevilt. Tegu on väga kõrgeklassilise ambitsioonika kogenud väravavahiga. Olen üliõnnelik, et suutsime hankida omale nii hea mehe," ütles Sunderlandi peatreener Howard Wilkinson.

Põhja-Inglismaa klubi soov hankida omale tippklassi väravavaht on täiesti mõistetav, kuna hetkel paiknevad klubil vigastatute nimekirjas nii Thomas Myhre kui ka Thomas Sörensen. Lähiajal platsilenaasemist neilt oodata ka ei ole. Kahe parima puuriluku puudmisel on Sunderlandi väravat kaitsnud suhteliselt vähekogenud Jurgen Macho.

Tegelikult tekkis see võimalus täiesti ootamatult,” hindas väravavaht. “Premier League’i naasmine on mulle tohutult suur asi. Mind ootab pingeline konkurents Austria, Norra ja Rootsi koondislastega. Pean ise mees olema, kahe käega võimalusest haarama ja end tõestama. Ma ei vaeva veel pead sellega, mis saab kahe kuud pärast. Ega Sunderlandi-rahvas algul mu Eestisse tulekust erilises vaimustuses olnud, ent lõpuks ütlesid: “Hea, et mängida saad. Vaata ainult, et terveks jääd,” ütles Poom SL Õhtulehele.

Mart Poom mängis Derby County FC-s ligi 6 aastat, siirdudes Inglismaale märtsis 1997. Laupäeval, 16. novembril saabub Mart Poom Tallinnasse, et osaleda 20. novembril kell 18.00 A. Le Coq Arenal toimuval Eesti - Island maavõistlusel