Paljud Major League Socceri meeskonnad on konkureerimas mitme rahvusvaheliselt tuntud mängija soetamisele. Neid üleminekuid tehes peavad meeskonnad aga järgima designated player rule'i ehk määratud mängija reeglit.

Määratud mängija reegel (osaliselt tuntud ka kui Beckhami reegel) on reegel, mille alusel ei kuulu määratud mängija liiga poole paika pandud meeskonna palganormide alla. See reegel on juba pikalt kasutusel olnud, aga seda kutsutakse Beckhami reegliks, kuna see kehtib Beckhami kaliibriga mängijate kohta. Igas meeskonnas võib olla kaks määratud mängijat. Iga järgmise eest tuleb maksta veerand miljonilise „luksus maksu.“

MLS’i üleminekuaken avaneb 16 juulil ning paljud meeskonnad püüavad määratud mängija abil enda meeskonda tugevdada.

Linnad nagu Montreal, New York ja Chicago püüavad enda juurde meelitada mõned määratud mängijad ning isegi enamasti kokkuhoidlikud meeskonnad Philadelphiast ning Houstonist tahavad mõned käigud teha, vahendab goal.com.

Michael Ballack:

Vanus: 35

Positsioon: poolkaitsja

Viimase hooaja klubi: Bayer Leverkusen

Võimalik MLSi klubi: New York, Montreal, Chicago, Philadelphia.

Eelmisel märtsil kinnitasid endise Saksa koondislase esindajad, et nende klient sooviks ennast Ühendriikides proovile panna ja nüüd ei tuleks see enam mitte mingisuguse üllatusena, kui see üleminek ka teoks saaks. Üllatusena aga vast tuleks see, kus ta lõppkokkuvõttes lõpetab. Red Bulls vaatab teiste mängijate poole ning Galaxyl juba on kolm määratud mängijat: Landon Donovan, Robbie Keane, David Beckham.

Ballacki agent Michael Becker on välja toonud kolm meeskonda, kes oleksid tema kliendist huvitatud: Montreal, Chicago ja Philadelphia. Samal ajal kui Chicago Fire’i meeskond jääb enda võimalike üleminekute osas vaikseks, siis teised kaks meeskonda on kinnitanud läbirääkimisi Ballacki allkirja osas.

Philadelphia meeskonna allikad sõnasid goal.comile, et neil on tõesti Ballacki ja tema esindajatega mitmeid vestluseid olnud, kuid nad ei ole nõus 35-aastasele poolkaitsjale maksma nii palju palka kui viimane tahaks. Unioni meeskond on jõudsalt tegelema hakanud ka noorte arendamisega ning ei tea, kuidas sakslasest veteran nende meeskonda sobiks. Sarnased probleemid kerkisid esile ka Raul Gonzalezega, kellega Philly samuti ühenduses oli.

Allikas kinnitas, et kui Philadelphia peakski määratud mängija ostma, siis oleks selleks mõni noor mängija nagu Seattle’i meeskonna Fredy Montero või suure tähelepanu all talendikas mängija.

Mis Montreali puutub, siis nende tegevjuht Nick De Santis sõnas goal.comile, et nüüd on Ballack nende peaeesmärk, pärast seda, kui nad on lähedal Marco Di Vaio soetamisele.

Alessandro Nesta

Vanus: 36

Positsioon: keskkaitsja

Viimase hooaja klubi: AC Milan

Võimalik MLS’i klubi: New York, Chicago

Vastavalt allikale, kes mõistab Nesta hetkeseisu hästi, on kaitsemängija kõige võimalikumaks sihtmärgiks New Yorgi meeskond. Aga pole veel kaugeltki kindel, et endise AC Milani mängija uueks klubis saab 16. juulil just Red Bulls.

New Yorgi tegevjuht Erik Soler on rõhutanud, et klubi ei soeta endale määratud mängija kohale kaitsvat mängijat. Vaatamata Thierry Henry ja Kenny Cooperi paljudele väravatele hooaja alguses peaksid Punased Pullid ostma kellegi mängujuhi kohale, et suurendada tiitlivõimalusi.

Pealegi suutis New York eelnevalt teha kolm järjestikust nullimängu, kuni viimase 3-2 võiduni Philadelphia meeskonna üle. Suurepäraste esitlustega on silma paistnud Tyler Ruthven ja Brandon Barklage. Sellest paistab newyorklastele hetkel piisavat.

Kuid siiski on see võimalik üleminek Soleri jaoks dilemma, kas osta mängija, kes veel kaks aastat tagasi kuulus maailma viie parima keskkaitsja hulkal.  

Chicago on potentsiaalselt huvitaval positsioonil. Eelmisel suvel teatas tavaliselt tagasihoidlik meeskond avalikult, et nad on huvitatud Manchester Unitedi keskkaitsjast Rio Ferdinandist. Fire'i kaitse on siiamaani olnud küllaltki keskmine, lastes endale lüüa üheksa väravat kaheksast mängust. Nesta ostmine muudaks nad kindlasti selles vallas väga raskesti alistatavaks.

Guti:

Vanus: 35

Positsioon: poolkaitsja

Viimase hooaja klubi: Besiktas

Võimalik MLSi meeskond: Kansas City

Mingil kummalisel põhjusel seostatakse endist Real Madridi poolkaitsjat just Kansas City meeskonnaga. Samal ajal kui Graham Zusi on Sporting KC eest tegemas suurepärast hooaega, siis motiveeritud Guti võiks teha MLSis kõrgele kohale hinnatud meeskonna veel tugevamaks. 35-aastase poolkaitsja keskläände siirdumise osas pole aga uusi uudiseid täheldatud.

Alessandro Del Piero

Vanus: 37

Positsioon: ründaja

Viimase hooaja klubi: Juventus

Võimalik MLSi klubi: Chicago

Üks Itaalias olev allikas väitis goal.comile, et Del Piero võib vaatamata kõigele jätkata enda karjääri Juventuses, kuid see on pigem utoopiline kui reaalne võimalus.

37-aastane itaallane suudab jätkuvalt teha imelisi esitlusi vana daami meeskonna eest, kui ta sekkub mängu viimaseks pooltunniks ning klubi toetajad oleksid kindlasti pettunud, kui sellise kaliibriga mängija klubist lahkuks. Juventuse uhiuus staadion on valmistumas enda teiseks hooajaks ning Itaalia klubi juhtkond ei tahaks kindlasti näha tühje kohti meeskonna kodumängudel.

Kuniks uks pole Del Piero eest lõplikult sulgenud, peavad temast huvitatud MLSi meeskonnad veel ootama. Just Chicago meeskonda peetakse endise maailmameistri potentsiaalseks sihtpaigaks.

Stephen Ireland:

Vanus: 25

Positsioon: poolkaitsja

Viimase hooaja klubi: Aston Villa

Võimalik MLSi klubi: New York

Irelandi esindajad väidavad, et nad on olnud pidevas kontaktis New York Red Bullsi meeskonnaga ning omavahelised jutuajamised jätkuvad veel mai lõpus.

Ainuke probleem on see, et New York on eitanud igasuguste läbirääkimiste toimumist. Kaks klubisisest allikat väidavad, et vaatamata sellele, et nende klubi on otsimas endale määratud mängijat, ei ole nendeks ükski mängijatest, kellega on neid meedias kokku viidud. Üks allikatest isegi naeris võimaluse peale, et Frank Lampard oleks suvel neile sobiv mängija. Loomulikult kui inglane peaks Suure Õuna linna meeskonnaga liituma, siis oleks tegu Beckhamile sarnase üleminekuga Real Madridist Los Angeles Galaxysse.

Lisaks on Irelandi viimase aja vorm Aston Villa eest pannud paljusid küsima, miks peaks iirlane üldse tahtma MLSiga liituda. Ta on ainult 25-aastane ning Iiri Vabariik kutsuks ta meelsasti tagasi enda rüppe, kui poolkaitsja oleks valmis rahvusmeeskonda taas esindama. Kuniks Soler pole enda kavatsusi ametlikuks teinud, seostatakse iirlasest poolkaitsjat Red Bullsiga edasi. 16. juulil paistab, kes räägib tõtt ja kes lihtsalt fantaseerib.

Didier Drogba ja Frank Lampard:

Kui Andre Villas-Boas oli veel Chelsea meeskonna eesotsas, siis paistis, et nii Drogba kui Lampard on liikumas MLSi. Aga nüüd kui meeskonna peatreener on Roberto Di Matteo, siis mõlemad mängijad on justkui uuesti sündinud: Drogba lööb taaskord väravaid ning Lampard juhib edukalt Chelsea keskvälja.

Mõlema mängija staatuse osas mängib suurt rolli ka see, mis juhtub Chelsega eesolevas Meistrite Liiga finaalis. Kui sinised peaksid võitma, siis peaks Di Matteo jääma Inglise meeskonna treeneriks ning itaallane jätab mõlemad mehed endi viimaseks hooajaks klubisse. Kui Chelsea peaks aga kaotama, siis viiakse meeskonnas läbi kardinaalsed muutused, eriti veel siis, kui sisse tuuakse uus peatreener.

Dimitar Berbatov

Vanus: 30

Positsioon: ründaja

Praegune klubi: Manchester United

Kui bulgaarlasest ründaja Manchester Unitediga Tottenhamist liitus, siis oodati talt suuri tegusid ning paari hooaja jooksul sai mees sellega ka hakkama. Aga mida aeg edasi, seda mugavamalt hakkas Berbatov ennast ManUs tundma. Ta ei olnud enam piisavalt motiveeritud, et teiste ründajatega konkureerida ning vaatamata sellele, et ta oli Inglise kõrgliiga üks parimaid väravalööjaid, eelistas Sir Alex Ferguson bulgaarlase asemel mängitada Wayne Rooneyt, Danny Welbecki ja Javier Hernandezt.

Berbatovi esindajadki on väitnud, et nende klient on otsimas endale uut klubi ning peale naasmise Bayer Lverkuseni võib mängumees liituda hoopis mõne Ameerika Ühendriikide kõrgliiga meeskonnaga. Meedias on spekuleeritud, et Berbatovi uueks koduks MLSis võivad olla Chicago Fire, New Yord Red Bulls, DC United ja Real Salt Lake.

Eks paistab, kas bulgaarlane on minemas inglise liigast tunduvalt nõrgemasse liigasse, et ennast taas tähtsana tunda.

Rio Ferdinand:

Vanus: 33

Positsioon: keskkaitsja

Praegune klubi: Manchester United

Teine Manchester Unitedi mängija, keda tõsiselt seostatakse liitumisega MLSiga on inglasest keskkaitsja Rio Ferdinand, kes sai ka hiljuti teada, et tema ei olema minemas Inglismaaga suvisele EM-ile.

Inglase koha Punaste Kuradite meeskonnas on üle võtnud noormängijad Phil Jones ja Chris Smalling, keda Inglise meedia arvab olevat kunagi samaväärne kaitseduo kui olid John Terry ja Ferdinand veel paar aastat tagasi.

Ferdinand pole enam kaugeltki selline jõud keskkaitses nagu ta oli aastaid tagasi ning liitumine MLSiga võimaldaks inglasel veel mitu korralikku aastat professionaalses jalgpallis mängijana kaasa teha.

Ferdinandist oleksid huvitatud kõik MLSi võistkonnad ja kõigil oleksid ka võrdsed võimalused tema ostmiseks, kui mängu ei tuleks raha. Ferdinandi sugust mängijat saaksid lubada endale ainult Los Angeles Galaxy, New York Red Bulls, Chicago Fire, Philadelphia Union ja DC United. Eks paistab, kas Rio Ferdinand ka kuhugi reaalselt liikumas on.

Filippo Inzaghi

Vanus: 38

Positsioon: ründaja

Viimane klubi: AC Milan

Filippo Inzaghi on ikooniline mängija nii Itaalias kui terves Euroopas ja on seda AC Milani eest olnud alates aastast 2001. Kuid „Pippo“ on nüüd juba 38 ja hakkab vaikselt enda karjäärile joont alla tõmbama. Isegi kui ta liituks mõne MLSi meeskonnaga, siis oleks tegu ainult lühiajalise lahendusega, aga vaatamata sellele on itaallase näol tegu tuntud nimega, keda tahaks kas või aastaks iga Ühendriikide kõrgliiga meeskond.

Inzaghi vastu on huvi üles näidanud Montreal Impact, Columbus Crew ja FC Dallas.

Clarence Seedorf:

Vanus: 36

Positsioon: poolkaitsja

Viimane klubi: AC Milan

Hetkel vabaagendi rollis olev endine Hollandi koondislane peaks suure tõenäosusega jätkama enda karjääri kodumaal, kuid pole välistatud ka võimalus, et endine Real Madridi poolkaitsja läheb mõneks aastaks ookeani taha palli taguma.

Ainukese mängija, kes on tulnud Meistrite liiga võitjaks kolme erineva meeskonnaga (Amsterdami Ajax 1995, Real Madrid 1998 ja AC Milan 2003 ning 2007), võimalikeks sihtkohtadeks on Red Bulls, kes otsib endale Seedorfi positsiooni ja kvaliteediga mängijat, Seattle Sounders, kes tahaks enda meeskonda kogemusi lisada, San Jose Earthquakes, kelle võimalused nii suured pole ja Toronto FC, kes tahaks Torsten Fringsi kõrvale teist maailmaklassi poolkaitsjat. Seedorfil veel võimalusi on, seega ei peaks ta veel, 36-aastaselt, butsasid varna riputama.