Eelmisel aastal registreeriti Eesti meistrivõistlustele 9264 mängijat - 4270 täiskasvanute ja 4994 noorte võistlustele.

Et siia lisanduvad noored, kes veel meistrivõistlustel ei osale, ning harrastusjalgpallurid, kes madalamates liigades ei mängi, on Eestis hinnanguliselt 20 000 regulaarset vutimängijat. Erineval viisil - kas mängija, treeneri, ametniku või pealtvaatajana - on Eestis jalgpalliga seotud ligi 100 000 inimest.

"Olgugi et tänavu tähistame oma mängu sajandat sünnipäeva, on esimesed seitsekümmend aastat sellest siiski vaid teadmine ja mälestus ja ligikaudu poolteist tosinat aastat tagasi oma rahvusliku jalgpalli arendamise võimaluse taastekkimise järel saime toetuda vaid vundamendikillule," lausus Eesti Jalgpalli Liidu president Aivar Pohlak.

"Olgugi et oleme ligikaudu poolteist tosinat aastat ennastunustavalt pingutanud, on sarnaselt kogu ühiskonnale meie jalgpallgi alles oma tee alguses ja teisiti ei saakski olla, sest vabatahtlikul tegevusel põhinevate klubide kriitiline hulk ei saa tekkida üleöö, nagu ka neisse jalgpalli jaoks vajaliku tasemega entusiastide koondumine," lisas Pohlak.

EJLi president selgitas, et jalgpalli areng on jõudnud punkti, kus meeste ja noorte eeskujul alustavad välismaa spetsialistid tööd ka naiste jalgpallis. 2006. aastal osales naisi Eesti meistrivõistlustel 327, mullu juba 410.

"Sarnaselt - välisekspertide abiga - võtame ette ka jalgpallilise kommertstähenduse arendamise ja vastava osakonna loomise EJLis," lisas Pohlak.

"Küsimusele, miks alles nüüd, vastan, et enne oli vaja jõuda jalgpalli arenguga teatavale tasemele, sest enne mistahes müügiprotsessi alustamist peab olema loodud piisavalt nii vaimseid kui füüsilisi väärtusi. Vaimseid selleks, et mitte muutuda müügiprotsessist sõltuvaks ja füüsilisi selleks, et oleks, mida müüa. Vastasel korral muutub turundus pettuseks ja turundaja ehk jalgpall sellesama turundamise pantvangiks ja me ei saaks enam esmaselt tegeleda ala sisulise arendamisega, vaid peaksime hoidma, maksku mis maksab, muljet. See hind on aga liiga kõrge."

Jalgpalliliidus on aastatel 2010 ja 2011 plaanis alustada ka amatöör- ja väikeklubide arendamise ja toetamise kavaga, mille eesmärgiks on jalgpalli vundamenti veelgi tugevamaks muuta.