Belglasest ründaja Dries Mertens avaldas, et enne maailmarekordilist Neymari tehingut tundis Barcelona temas vastu huvi, kuid kartes, et võib seal pingile jääda, otsustas mees Napolis jätakata.

Mertens on Napolis meeletult heas hoos, kui käimasoleval hooajal on 13 vooruga tema arvele kogunenud kümme väravat ja eelmisel hooajal sai ta kirja 28 tabamust. Mängumehe sõnul ei pea ta õigeks võrrelda end Cristiano Ronaldo ega Lionel Messiga, sest ei näe endas maailmaklassist mängijat. Samuti on tema jaoks Napoli stiil ideaalne ja saab alati väravaid lüüa. Vaatamata sellele on mõistetav, et Mertens on sattunud teiste klubide radarile, konkreetsemalt Barcelona omale.

"Nende poolt oli mingil hetkel huvi olemas, kuid ma oleks Leo Messi, Luis Suarezi ja Neymari varuvariant olnud. Peale edukat hooaega Napolis ei tahtnud ma tagasi pingile minna, isegi kui selleks olnuks Barcelona. Otsustasin uue lepingu siin sõlmida ja siis Neymar läks Paris Saint-Germaini, mille järel üleminekuturg plahvatas. Mõnikord mõtlen: "Kuidas oleks nüüd Barcelonas olla?" Kui vaatad, kes seal viimastel kuudel on vasakus ääres mänginud, siis ma oleks saanud kindlasti mängida," ütles Mertens Belgia ajalehele Het Laatste Nieuws.

Samas tunnistas 30-aastane ründaja, et tema vastu on huvi olnud ka väljastpoolt Euroopat ja Napolist lahkumist ei saa tulevikus välistada . "Sain Hiinast pakkumise, oleksin ulmelise summa teeninud. Napoli siiski ei tahtnud, et ma lähen ja ma tahtsin samuti jääda paigale. Kui aga taoline pakkumine tuleks taas? Seepärast tahtsingi väljaostuklauslit lepingusse. Tõsi, 28 miljonit eurot pole mõnele Hiina klubile probleem ja Napolile on see ka vaid rahuldav summa. Olen soodne! Kust sa leiad mängija, kes lööb Serie A-s 28 väravat ja maksab 28 miljonit? Kuskilt, eks? Korraldasin edukad läbirääkimised."